Ik zat rustig door mijn telefoon te scrollen toen ik de website van die Koreaanse kapsalon tegenkwam. Mijn vriendin had me erover verteld, maar ik was nog nooit geweest. Het leek me wel wat, maar ik wist niet precies hoe het daar werkte. Op hun site stond steeds dat je moest bellen voor vragen, dus dat deed ik maar.
De vrouw aan de telefoon klonk vriendelijk en zei dat ik gewoon langs kon komen, een afspraak was niet eens nodig. Toch reserveerde ik maar vast een afspraak voor de volgende dag. Wat me meteen opviel, was dat ze geen extra geld vroegen voor lang haar. In Japanse kapsalons is dat doodnormaal: als je haar langer is, betalen ze gewoon meer.
Hier niet. En ook voor verven of permanenten rekenden ze niets extra’s aan, terwijl ze daar overal wel kosten voor rekenen. Ik vond het bijna te mooi om waar te zijn. Misschien kwam het omdat ik daar vaker kwam, dacht ik.
Misschien was dit gewoon dat beroemde Koreaanse gevoel voor service waar ze altijd over praten. Toen ik de volgende dag binnenkwam, vroeg ik of ze mijn pony wilden knippen. Ik had expres gevraagd of ze het kort wilden doen, maar niet té kort. Ze knikte en ging aan de slag.
Het voelde vertrouwd, alsof ik er al jaren kwam. Ze praatte gezellig met me en ik merkte dat ze echt de tijd voor me nam. Op een gegeven moment vroeg ze of ik ook wilde dat ze de punten bijknipte. Ik zei nee, alleen de pony, want ik wilde niet te veel laten afknippen.
Ze glimlachte en zei dat ze het zou doen zoals ik het wilde. Geen gezeur, geen discussie, gewoon doen wat ik vroeg. En toen ik uiteindelijk in de spiegel keek, was ik verbaasd. Ze had precies gedaan wat ik vroeg, niks meer, niks minder.
Later hoorde ik dat ze zelfs tijdens Chuseok en het Koreaanse Nieuwjaar gewoon open was, terwijl andere zaken dicht waren. Dat soort dingen maken het verschil. Ik snap nu waarom mensen altijd zeggen dat Koreaanse kapsalons anders zijn. Niet alleen vanwege de prijs, maar ook vanwege de aandacht en het gevoel dat je ertoe doet.
Het grappige is, toen ik wegging, zei ze nog dat ze blij was dat ik weer langskwam. En ik? Ik wist toen al dat ik hier vaker zou komen.
Het is niet alleen een kapsalon, het voelt als een tweede thuis.