Paní Vasilisa nervózně listovala zápisníkem a mumlala si pod nos. Kde jen ta zatracená adresa vězí? Tolikrát ji měla přímo před očima a teď jako by se do země propadla. Odložila blok a zavolala bratrovi.
„Prošo, drahý, radši přijeď zítra. Tady si ovšem popovídáme. Nějak nemůžu najít souřadnice té báby léčitelky. Snad ještě žije a hlava jí slouží.
Musíš se s ní setkat, když s Filipovou nemocí pořád není jasno. ”
Těžce si povzdechla. Jak to, že se bratrovi takhle smolí? Neuplynul ani rok od chvíle, co pochoval ženu, a teď má malý Filip takové zdravotní trable.
Doktoři mu nedokážou dát pořádnou diagnózu. Dítěti je pět let, ale vypadá jako malý staříček. Neraduje se ze života, dětské hry ho nelákají. Sedí doma jako jezevec, chřadne, hubne, bledne každým dnem, jako by z něj někdo vysával veškerou sílu.
Prochor tiše mlčel. Dřív pečoval o umírající ženu s rakovinou. Když pak zůstal se čtyřletým Filipem sám, chlapec se ani jednou nezeptal, kam se maminka poděla. Neplakal, nevolal ji, nevzpomínal.
Jen začal čím dál častěji mlčet. Na otázky odpovídal dvěma způsoby. Když ano, kývl hlavou. Když ne, svou rezavou hlavou, stejnou jako má otec, rychle zavrtěl ze strany na stranu.
Přestal jíst. Byl lhostejný k hlučným hrám s dětmi na hřišti, k pohádkám, k večerníčkům. Zhlédl na Prochora svýma neuvěřitelně pronikavýma očima a zase mlčel. Kompletní vyšetření v dětské klinice nepřineslo žádné výsledky.
Všechny testy byly v normě. Specialisté jen krčili rameny a dokola opakovali, že po jejich odborné stránce nemá chlapec žádné odchylky. Ale Prochor cítil, že Filip odchází za matkou. Měl pocit, že je jednou nohou tady na zemi a druhou už zkouší, kam si stoupne v tom druhém světě.
Z toho šla muži hrůza do morku kostí. Objímal synka a prosil: „Filičko, zlatíčko, promluv s tátou. Co bys chtěl? Kolo, knížku s obrázky, dort, zmrzlinu, tvoje oblíbené třešňové pirohy?
Já ti to udělám, já to umím. ”
Chlapec neodpověděl. Jen znovu zavrtěl hlavou a odešel do pokoje, kde si lehl na gauč a obejmul velkého plyšového kocoura, kterého mu k narozeninám darovala maminka. Prochor oběhal s chlapcem všechny dětské psychology ve městě.
A zvláštní věc – v jejich ordinacích se Filip choval naprosto normálně. Dokonce s doktorem mluvil a jasně odpovídal na otázky. Prochor už začínal mít pocit, že se syn uzavírá jen s ním, že ho viní z toho, že nedokázal zachránit maminku. Ale muž udělal všechno, co šlo.
Jeho žena neměla šanci. Všechno se stalo rychle, bolestivě, nemilosrdně. Snažili se, aby malý Filip nechápal, jaká bída v domě vládne. Prochor píchal ženě analgetika vždy tak, aby to syn neviděl.
Ona se snažila co nejméně ležet, ale nemoc byla neúprosná. Za pár měsíců vyhořela v pekle bolesti. Navzdory patnáctiletému věkovému rozdílu byli Prochor a Vasilisa velmi blízcí. Ona starší sestra, on milovaný mladší bratr.
Rodiče celý život pracovali na kolchozních polích a zemřeli brzy jeden po druhém. Vasilisa se stala chlapci otcem, matkou i nejbližší přítelkyní zároveň. Na vesnici nebyla lékařská péče nijak rozvinutá. Zdravotní středisko bez vybavení a specialistů, do okresní nemocnice se po rozbahněné cestě nedalo vždy rychle dostat.
Na podzim a v zimě se úseky bez asfaltu měnily v nekonečnou špinavou břečku. A přitom kraj žil na jihu, kde se v létě práce pod žhavým sluncem měnila ve vyčerpávající galeje. Velké úrody pro obrovskou zemi stály pracovitý lid potem a únavou. A tak se pro vesničany stala záchranou jedna bylinkářka – babička Kristina, žijící na nejvzdálenější samotě.
Nikdo si nepamatoval, odkud se vzala ani jak dlouho tu žije. Vždycky sama, vždycky stranou, ale pomoc nikomu neodepřela. Kolik jí bylo let, to nikdo nedokázal říct. Když si uvázala světlý šátek a šla do obchodu, nevypadala na víc než padesát.
Když se objevila venku v tmavém oděvu, klidně byste jí hádali sedmdesát i víc. Poprvé přinesli rodiče malou Vasilisu k léčitelce, když spadla z koně. Dívka byla v bezvědomí, mysleli, že je mrtvá. Tehdy jí bylo čtrnáct.
Zastavila se u dvora, aby se napila vody. Na pozinkovaném vědru visela na řetízku malá zátěž, aby držela rovnováhu ve studni. Vasilisa hasila žízeň, kov cinkal. Kůň nastražil uši na neznámé zvuky a pomalu se rozešel.
Dívku zachránilo jen to, že stihla vytáhnout nohy ze třmenů. Když kůň vyrazil do klusu a pak do cvalu, hodilo ji to ze sedla rovnou na zem. Hlava rozbitá do krve, dýchá, nedýchá – těžko poznat. Otec běžel čtyři kilometry přímo přes žito.
Dorazil včas. Bába Kristina už čekala na prahu, dorazila i matka. Znacharka kývla, aby vstoupili do domu, a ukázala na slamník pokrytý přikrývkou. „Nač se tak zbytečně plašíte, dobří lidé?
Vaše děvčátko žije. Spadla šťastně, následky nebudou. Má na zemi zvláštní určení – bude u dětí zahřívat srdíčka, čistit je od špíny a zloby. Takové nebe nevezme předčasně.
Ještě musí svůj kříž donést až do konce. Zatím ji nechte u mě. Za tři dny se vraťte a vezmete ji domů. ”
Když se dívka probrala, prohlížela si obydlí.
Bylo čisto a vonělo aromatickými rostlinami, příjemně jako procházka po nekonečných stepích. Bylinkářka jí už otřela krev z obličeje i krku, ošetřila rány a připravila čaj z bylin a sušeného ovoce. Po něm Vasilisu přestala bolet hlava. Poslední, co před usnutím viděla, byla dobrotivá hladká tvář starší ženy, úplně bez stařeckých vrásek.
„Spi, nabírej sílu,” zašeptala jí. „Až se probudíš, nakrmím tě léčivou kaší s naklíčenými zrny. Tvůj věk na zemi bude dlouhý. Jednoho muže budeš milovat celý život a kolem sebe vidím stovky dětí.
Všem budeš mámou. Všechny zahřeješ, děvenko. Teď spi. ”
Celou cestu domů se matka vyptávala manžela, jaký oheň to měla bába na mysli.
Jestli jako požár. Ale ten pravý oheň už matka nosila pod srdcem – teprve nedávno, něco přes měsíc, a ještě nevěděla, že přivede na svět pozdního, jasného, ohnivého synka Prošu s karamelově hnědýma korálkovýma očima a tak dobrou povahou, že by mohl od dětství rovnou do kněžské služby. Od útlého dětství tahal laskavá slova přímo ze srdce pro rodiče, pro sestru i pro sousedy. Svou zrzavou ohnivou barvou vlasů se nepodobal nikomu z rodu.
Vesničané žertovali, že sluníčko políbilo Prošu do fontanely. Rodiče se ale nedožili dne, kdy se Prochor proměnil v hezkého zrzavého mladíka. Otce postihl infarkt přímo na jaře při setí. Matka se zlomila, ještě rok se držela a pak odešla za ním.
Vasilise bylo tehdy dvacet, Prošovi pět. Začalo se naplňovat proroctví babičky Kristiny. Vasilisa nikdy nepoznala po svém boku jiného muže než Prošu. Nejdřív ho odváděla od žalu, pak ho připravovala do školy.
„Vasko, ty se máš vdát a mít vlastní děti,” říkal jí později. „A ty se mnou pořád vláčíš jako s malým. ”
Starší sestřička se jen bránila. „Jaképak moje roky?
Nejdřív musím našeho malého vyučit. ”
Byla v něčem zvláštní. Nehledala ženichy, po mužích nepokukovala, neměla ráda ženské triky. V očích měla něco, před čím silnější pohlaví trochu couvalo.
Po institutu jí nabídli práci vychovatelky ve speciálním zařízení pro problémové dospívající. Přidělili jí pokoj v městské ubytovně a na rodinné poradě s Prochorem, který měl jít do první třídy, rozhodli, že se do města přestěhují společně. Život ve městě se jim podařil. Jí se práce dařila, bratr nedělal ve škole potíže.
Do vesnice se vracet nechtěli, jen jednou či dvakrát do roka na hrob rodičů. Na hřbitově jednou potkali babičku Kristinu. Znacharka jako by za ta léta nezestárla ani o den. „Vidím, že jste se ve městě dobře usadili,” řekla z dálky.
„Život nás ještě svede dohromady. Ještě není čas vás zvát na návštěvu. ”
Na to setkání si teď paní Vasilisa vzpomněla naprosto jasně. Podívala se na spadlý blok a pomyslela si, že ten čas konečně přišel.
Jako by jí odpověď – blok vypadl z rukou a otevřel se přesně na stránce s adresou bylinkářky. Okamžitě zavolala bratrovi. „Prošo, zbal se, pojedeš k bábě travnici. Našla jsem její adresu.
Já mám zase složitý případ v práci – holčička, co utekla z dětského domova, agresivní, nekontaktní. Bez mě to tam nezvládnou. ”
Statek báby Kristiny Prochor našel bez potíží. Hospodyně ho přivítala už ve dveřích a vyslala po něm ostrý pohled zpod hustého obočí.
„Dlouho jsi jel, dobrý mládenče. Syn už dávno potřebuje pomoc a ty ses pořád věnoval něčemu jinému. ”
„Odkud to víte? ”
„Sama nevím, ani jsem se nikdy nesnažila zjistit, odkud ke mně vědění přichází.
Obraz se v hlavě složil sám. Zrzavý nešťastný chlapec, který neví, komu dát svou lásku. ”
„Nerozumím, babičko. Mému synovi chybí moje láska?
”
„Ty jsi ale natvrdlý, Prochore. Když ses narodil, sousedé tě nazvali slunečním ryšákem. Měl jsi v sobě tolik duševního tepla, že jsi nikoho nenechal bez pomoci. Ale tvoje vřelost se zaměřila jen na sestru, ženu a syna.
Ostatním jsi byl laskavý, ale rozdávat ses už nebál. Tvému synkovi připadla tvoje karma, jen stokrát silnější. V jeho duši je slunce mnohem větší, než kdysi bylo v tobě. Jestli jeho horkou energii nenasměruješ správným směrem, shoří nadarmo a odejde za matkou.
”
„A jak mu mám pomoct? ”
„To už musíš vymyslet sám. Ale pospěš si, chlapci docházejí síly. Víc ti říct nemůžu.
”
Domů muž nešel, běžel. Musel okamžitě probrat novinky se sestrou. Vasilisa mezitím přemýšlela o Aleně, té sirotě s šedýma očima, která jí v kanceláři řekla, že radši umře, než aby žila jako nepotřebná sirota. Zkušená vychovatelka v ní najednou pocítila tak blízkou duši, že nemohla myslet na nic jiného.
A když dívka slíbila, že se přizpůsobí nové rodině, Vasilisa se rozhodla okamžitě – využije všechny své kontakty a pokusí se vyřídit adopci. Prochor jí vše dopodrobna převyprávěl a hned se zeptal: „Vaso, zkus prosím přemýšlet. Co přede mnou mohli skrývat? Komu mohl malý Filip pomáhat?
Vždyť je to drobek sotva odrostlý nočníku. Jaký z něj může být léčitel duší? ”
Vasilisa v paměti přehrávala různé drobnosti. A najednou jí to cvaklo.
Vzpomněla si, jak potkala švagrovou se synovcem u obchodu pro domácí mazlíčky. Táhli pytel s krmivem pro psy. „Účastníme se dobročinné akce,” řekla tehdy žena. „V útulku pro zvířata došlo krmení.
”
Tehdy tomu Vasilisa nevěnovala pozornost. Ale teď to do sebe zapadlo. „A co když Filip a jeho matka nepomáhali lidem, ale zvířatům? Útulků ve městě zase tolik není.
Je třeba vzít fotografii chlapce a obejít je všechny. Třeba tě nějaká nitka dovede k pravdě. ”
Ukázalo se, že sestra měla pravdu. Útulek, který Prochorova žena s Filipem často navštěvovali, byl druhý v seznamu.
Dobrovolnice ochotně potvrdila, že nerozlučná dvojice pravidelně vozila krmivo a chlapec tu má dva chlupaté přátele – psa Jima, který svou impozantní velikostí odrazoval zájemce, a starého kocoura Byrona, jehož věk nedokázali určit ani veterináři. Prochor se ani nezačal na synovy oblíbence dívat s odstupem. Jeho dětský strach z obrovských psů se někam vytratil. „Zabalte mi, prosím, oba miláčky,” řekl s úsměvem.
„Beru kamarády svého synka k nám natrvalo. ”
Dobrovolnice, učitelka ruského jazyka a literatury, radostně přikývla a dodala, že jména dává svěřencům podle klasiků. Pes slyší na jméno Jim podle Jeseninovy básně, kocour se jmenuje Byron, ačkoli je to obyčejný kocourek ze dvorku. „Tak ať vám Jim a Byron přinesou štěstí,” popřála.
Na ulici poutalo trio pozornost všech. Jim a Byron šli za mužem tak poslušně, jako by to dělali denně. A když Prochor otevřel dveře bytu, stalo se téměř mystické zázračné dílo. Filipovi jako by spadla temná clona.
Tak pevně objímal kočku i psa, plakal, vrhal se otci kolem krku a mumlal: „Tatínku, maminka je zase se mnou. Je tady. Schvaluje, že u nás budou bydlet moji kamarádi. ”
Chlapec ožil.
Do školky ráno běžel s chutí, večer se vracel v skocích. Z malého pětiletého se stal starostlivý pán – včas krmil, pomáhal venčit, koupat, rozčesávat. Prochorovi se někdy zdálo, že v přítomnosti syna ožívají i pokojové květiny a vztahují k němu své zelené lístky. Byron si domácího pohodlí dlouho neužil.
Byl už příliš starý. Po roce a půl spokojený a šťastný odešel přes duhu. Veterinář jen krčil rameny: „Vašemu kamarádovi nemůže být méně než dvacet let. Nechápu, na čem ten kocour ještě drží.
” Prochor odpověď znal – mladší bratr Filip ho svou vroucí láskou držel na tomto světě a prodloužil mu život. Vasilisa před všemi, dokonce i před bratrem, skryla, že se za Alenou jezdila radit k babičce Kristině. Váhala, bála se, co když z ní nebude důstojná matka. Stařena ji hned uklidnila.
„Tvoje dcerka vyroste spokojená a šťastná. Bude ti říkat mámo. Stane se příkladem ostatním dětem z dětských domovů. Bude z ní psaná krasavice, ale pýchu jí to nepřidá – její bolest byla příliš silná.
”
Když Vasilisu vyprovázela, babička se najednou zarazila, objala ji a řekla: „Moji viduni říkají, že můj čas jde ke konci. Ve vesnici pořád hádají, kolik mi je. Tobě povím – devadesát sedm let mi bylo odměřeno. Měla jsem tu úkol.
Sama jsem rodit nemohla, a tak jsem po sobě musela zanechat tři sluníčka. Všem třem oranžovým světýlkům v lidské podobě jsem už pomohla. Dva z nich vědí, že se narodili jako slunce. Třetí to ještě netuší.
Teď jdi s Bohem. ”
Paní Vasilisa tehdy nepochopila, že se s ní loučí. Až později, když upravovala rodičům hroby, pohlédla na náhrobek léčitelky – žádný kříž, žádná fotka, jen čerstvý kopeček. Pohládala teplou hlínu a zašeptala: „Odpočívej v pokoji, naše drahá pomocnice.
Nezapomeneme na tebe. ”
Smutné vzpomínky zaplašila myšlenkou na Filipa a jeho neutuchající vášeň pro zvířata. V domě bratra teď žili čtyři tvorové – stará balonka Matilda a kocouři Romeo a Paris, oba od narození s vývojovými vadami. Prochorovi synové si z útulku nikdy nebrali zdravá zvířata – na ty se zájemci najdou.
Brali si ty, které ostatní přehlíželi. Pak si vzpomněla, že Alena naznačovala, že dnes přijde na návštěvu kluk, který se jí moc líbí. Nový kamarád z institutu, kam nedávno nastoupila, a přijde i se svou maminkou. Vasilisa se usmála.
Na tak hezoučkou Alenku je ještě brzy. Kdo ví, proč chce ten společník přijít ne sám. Vybavila si, jak začal románek jejího mladšího bratra s Naděždou. Dívka byla obvodní sestra a dokázala s Alenou zázrakem onemocnět úplně stejným virovým neduhem zároveň.
Vasilisa tehdy přísně zakázala bratrovi, aby se u jejich dveří byť jen objevil. A vtom zazvonil zvonek. „Jestli to ten Proška zlobí, tak mu vytahám uši,” zabručela si. Ale na prahu nestál Prochor.
Stála tam usměvavá sestřička v uniformě. „Já vím, čekali jste doktora, ale je tolik výjezdů. Já mám vystudovaného felčara, dva roky jsem si odpracovala ve své malé domovině. ” Za deset minut zapsala hodnoty, poslechla plíce, nechala kontakt.
A když odcházela, Vasilisa si pomyslela, že je to milá, spolehlivá dívka. Za chvíli znovu zazvonil zvonek. Ve dveřích se zase usmívala Nadja a podala jí tašku se sklenicí medu, citrony, brusinkami protřenými s cukrem a dvěma balíčky antivirotik. „Vyrovnáme se později.
Já neschudnu a vy nezbohatnete. Lidem je třeba pomáhat. Máte s dcerou útulný, duševně teplý domov. Hned jsem pochopila, že jste dobří lidé – z vaší domácnosti jsem vyšla jako jiný člověk.
”
Paní Vasilisa pocítila rozpaky. Cizí člověk jim nakoupil léky a jídlo. Celý večer ji trápilo, jak dluh co nejrychleji vrátit, a nakonec zavolala bratrovi. Prochor slíbil, že ráno zajede do nemocnice a všechno vyřeší.
Druhý den zavolal s hlášením, že vše nahradil, a nakonec dodal: „Vasko, jen se nezlob, že jsem trouba. Zdá se, že jsem se do té Nady zamiloval na první pohled. Nebudu nic uspěchávat, porozhlédnu se. Nemám právo přivodit Filipovi novou bolest – pořád si svou mámu pamatuje velmi jasně.
”
Vasilisa si těžce povzdechla. „Jednou se to stát muselo. Život vždycky zvítězí nad smrtí. Můj Proša je ještě mladý muž, nesmí být sám.
Filip nevyhnutelně vyroste a vyletí z hnízda. ”
V den Aleniny plnoletosti se v předsíni ozval melodický zvonek. Do chodby se vřítili Prochor a Naděžda, rozjasnění po čerstvém vzduchu, s krabicemi zákusků, dortem a lahvemi šampaňského. „Konec dětství tvé dcery, Vasko.
Jen limonáda už stačit nebude. ”
Do předsíně nakoukla oslavenkyně. Byla nápadně nervózní. Najednou vyrostla, byla něžná a velmi ženská – jako poupě růže, ještě nerozvité, nedotčené bouřemi života.
Smířila se se ztrátou rodičů a na památku po nich uchovávala společnou fotografii z londýnského letiště Heathrow, kde stáli opálení, veselí, šťastní. Znovu zazvonili. Jako poslední na schodišti stáli žena a vysoký ramenatý mladík. Rukou držel svazek barevných balónků, matka nesměle svírala kytici a obrovského stříbřitého plyšového medvěda.
Alena k nim přiběhla, podala mladíkovi ruku. „Pojď dál, Platone, moc jsem na tebe čekala. Vlastně na vás oba s tvojí maminkou. ”
Paní Vasilisa si nového dceřina přítele pozorně prohlédla.
Světlý oblek, tmavý rolák, velmi sympatický. Ale něco na něm bylo zvláštní. A pak, když se nejistě pohnul do místnosti a držel matku za ruku, zasáhla ji ohromující domněnka. Ten mladý chlapec byl slepý.
Oslava probíhala skvěle. Platon se choval uvolněně, jeho matka mu byla věrným pážetem. Když si šla na balkon zakouřit, Vasilisa se vydala za ní. „Odsuzujete mě, že jsem ustoupila synovi a přišla s ním?
” začala žena sama těžký rozhovor. „Snažím se ho uchránit před odmítáním. Vychovala jsem ho sama. Manžel vydržel sotva půl roku poté, co se dozvěděl, že náš chlapec je slepý.
Na venek se Platonovy oči ničím neliší, ale jsou mrtvé. Nikdy neviděl slunce, modré nebe, zelenou trávu. ”
Vasilisa nevěděla, co říct. Zachránila ji Alena, která nakoukla na balkon a tak něžně držela Platona za ruku.
„Maminko, ztratili jsme vás. Všichni jsme zase vyhládli. Sladký stůl by mohl zachránit vaše ubohé děti od hladového zoufalství. ”
U stolu Vasilisa celou dobu pozorovala dvojici.
Chlapec byl bezchybný – po hmatu našel šálek čaje, opatrně jedl dort. Alena sedící vedle něj se ani trochu nestyděla, mluvila s ním, jako by mezi nimi neexistovala žádná překážka. Vasilisa si pomyslela: „Moje chuděrko, vůbec nevíš, k čemu se odsuzuješ. ” Hned se ale přerušila.
„A co ty sama víš o mužích a vztazích? Jsi regulérní stará panna. Chceš, aby tvoje dcera skončila v takové samé zběsilé samotě? Nech ji, ať se rozhodne sama.
”
Po odchodu hostů se Prochor s Naděždou nabídli, že pomohou s úklidem. Filip přidal svou trošku do mlýna: „Teto Vasyo, líbil se ti Alenin kamarád? Je úžasný. Očima nevidí, ale slyšet umí tak, že je to neuvěřitelné.
Ještě nezazní první tóny melodie a on už řekne její název i interpreta. ”
Alena u dřezu utírala nádobí a přidala se: „Platon se taky věnuje zpěvu. Má nádherný bariton, sametový, hladící ucho. Jeho vedoucí ho pořád přemlouvá, aby šel studovat hudbu.
Sám říká, že příroda je moudrá – když člověku vezme některé možnosti, štědrou rukou mu nasype do životní pokladnice jiné talenty. ”
Když všichni odešli, seděly Vasilisa a Alena v ložnici, pevně se objímajíce. Starší žena se konečně odhodlala. „Neboj se, Alenuško.
Nebudu vašemu přátelství ani tvé lásce bránit. Srdci neporučíš. Buď mu nablízku a já budu nablízku vám oběma. ”
Alena se ještě pevněji přitulila.
„Já budu jeho očima, maminko. Budu jeho sluncem, nebem, trávou a květinami, když si to jen bude přát. Já ho tak miluji, že beze něj den ztrácí všechny barvy. Bez něj jsem slepá a hluchá.
”
Vasilisa hladila dceru po hlavě a přemýšlela. Tak o tom třetím slunci jí tehdy říkala babička Kristina. K dvěma ryšavcům, Prochorovi a Filipovi, se přidala její Alenka, kterou neodradí Platonova slepota. Je připravená být po jeho boku a nahradit mu skutečné slunce, které nikdy nespatří.
Jaká je šťastná žena – stojí uprostřed tří věrných světel. Položila usnutou Alenu, přikryla ji tlustým plédem a políbila do čela. Potom si lehla vedle ní a v duchu poslala poděkování babičce Kristině za to, že je nasměrovala na správnou cestu. Někdy je mnohem důležitější lásku lidem dávat, než ji přijímat.
Jenže to neví každý. S touto myšlenkou Vasilisa usnula uprostřed věty. Její svět už dokonalý byl.
Se vším ostatním si poradí.