Tillmann wusste, dass seine Freundin Viviane sich heute Abend mit ihrer Freundin in diesem Restaurant treffen würde. Deshalb stand er im Personalraum, zog ein weißen Kellnerhemd über und versuchte, die zitternden Finger zu beruhigen. In der Westentasche steckte ein kleines Samtkästchen mit einem Verlobungsring aus Weißgold und Brillant. Er hatte ihn heute Nachmittag gekauft und fast zwei Stunden für die Auswahl gebraucht.
„Beruhige dich“, flüsterte er seinem Spiegelbild zu. „Es ist nur ein Antrag. Der wichtigste Antrag deines Lebens. “
Er hatte alles bis ins Detail geplant.
Der Restaurantleiter, ein alter Geschäftskontakt, half begeistert mit. Champagner aufs Haus, Livemusik, ein Tisch am Fenster. Tillmann würde sich als Kellner verkleiden und im unerwartetsten Moment vor Viviane niederknien. Sie liebte romantische Gesten.
Es sollte der unvergesslichste Moment ihres Lebens werden. Der Plan war einfach: Zuerst würde ein anderer Kellner den Tisch bedienen. Nach etwa zwanzig Minuten, wenn Viviane mit ihrer Freundin plauderte, würde Tillmann erscheinen. Die Überraschung war das Wichtigste.
Tillmann zog die schwarze Weste an und schaffte endlich die Fliege. Die teure Uhr hatte er abgenommen, um nicht aufzufallen. Er sah überzeugend aus. Die Tür öffnete sich einen Spalt, der Restaurantleiter schaute herein.
„Herr Lübert, Ihre Verlobte ist gerade gekommen. Sie sitzt am Tisch am Fenster, wie gewünscht. “
„Allein? “, fragte Tillmann.
„Allein. Sie sagte, sie warte auf einen Gast. “
Tillmann nickte. Er atmete tief durch und verließ den Personalraum.
Das Restaurant war voll, fast alle Tische besetzt. Gedämpftes Licht, leise Musik, der Duft teurer Speisen. Die perfekte Atmosphäre. „Da ist ihr Tisch“, sagte der Leiter und nickte zum Fenster.
Tillmann schaute hin und erstarrte. Sein Herz setzte einen Schlag aus und hämmerte dann doppelt so schnell. Am Tisch saß Viviane in einem schönen Abendkleid, die Haare offen. Aber gegenüber saß nicht ihre Freundin.
Gegenüber saß Otto Lübert. Sein Vater. Tillmann spürte, wie der Boden unter seinen Füßen wegbrach. Was machte der hier?
Warum saßen sie zusammen? „Herr Lübert, ist alles in Ordnung? “, fragte der Leiter besorgt. „Sie sind ganz blass geworden.
“
„Ja, alles gut“, murmelte Tillmann. „Nur aufgeregt. “
Der Leiter ging. Tillmann blieb stehen, unfähig, sich zu rühren.
Viviane und sein Vater unterhielten sich ruhig, ohne Spannung, wie alte Bekannte. Tillmann machte einen Schritt näher, dann noch einen. Er musste hören, worüber sie sprachen. Glücklicherweise wurde gerade der Nachbartisch frei.
Tillmann ging schnell hin und tat so, als räume er Geschirr ab. Er war nah genug, um alles zu verstehen. Viviane lachte über etwas, das der Vater gesagt hatte. Otto Lübert lächelte ebenfalls.
Jenes kalte, berechnende Lächeln, das Tillmann so gut kannte. „Viviane, Sie spielen Ihre Rolle hervorragend“, sagte der Vater. Seine Stimme war sanft, fast zärtlich. „Eigentlich ist es gar nicht so einfach, die einfache Frau zu spielen“, lächelte Viviane und nippte am Wein.
„Man muss ständig aufpassen, sich zurückhalten, wenn man sich schick anziehen möchte, so tun, als liebte man einfache Dinge. Aber Ihr Sohn ist es wert. “
Die Welt um Tillmann begann einzustürzen. Ein Teller rutschte ihm aus der Hand und fiel klappernd auf den Tisch.
Er bemerkte es nicht. „Keine Sorge, es dauert nicht mehr lange“, grinste Otto Lübert und lehnte sich zurück. „Ich habe gehört, dass er Ihnen einen Antrag machen will. Sie können bald alle Masken ablegen.
Er ist bis über beide Ohren in Sie verliebt. “
„Dann bin ich auf dem richtigen Weg“, nickte Viviane gelassen. „Nach der Hochzeit bekomme ich Zugang zu seinen Konten, wie abgemacht. Fünfzig Prozent von allem, was er in diesen Jahren verdient hat.
Den Rest hole ich mir. “
„Mein Sohn hat zu lange den großen Unternehmer gespielt. Zeit, ihm zu zeigen, wer in dieser Familie das Sagen hat. “
Viviane lachte.
Dieses Lachen, das Tillmann früher so süß und aufrichtig gefunden hatte, schnitt ihm jetzt wie ein Messer ins Ohr. „Sie sind ein Genie, Otto, einen solchen Plan auszudenken. Ein Mädchen finden, das seiner verstorbenen Verlobten ähnelt, mich ausbilden, ihre Rolle zu spielen. Es war nicht leicht, aber das Ergebnis lohnt sich.
“
„Ich kenne meinen Sohn“, sagte der Vater kalt. „Er ist sentimental. Ich wusste immer, dass der einzige Weg durch seine Mauern über seine Vergangenheit führt. Rosalie war seine Schwäche.
Und Sie, meine Liebe, sind die perfekte Waffe geworden. “
Tillmann stand wie erstarrt. Seine Hände zitterten so stark, dass er das Tablett fallen ließ. Es krachte auf den Boden.
Teller zerbrachen, Gläser rollten auseinander. Der ganze Saal drehte sich nach dem Lärm um. Auch Viviane und Otto drehten die Köpfe. Für einen Moment trafen sich ihre Blicke.
Der Vater erbleichte. Viviane öffnete den Mund, brachte aber keinen Ton heraus. Tillmann starrte beide an. Den Vater, den er fünfzehn Jahre gehasst hatte.
Und die Frau, die er zur Ehefrau machen wollte. In seinem Kopf rasten die Gesprächsfetzen. „Die einfache Frau spielen. “ „Er ist bis über beide Ohren verliebt.
“ „Fünfzig Prozent von allem. “ „Die perfekte Waffe. “
Alles war gelogen. Von Anfang an.
Das Treffen im Café, ihre Gespräche, ihr Lächeln, ihre Zärtlichkeit. Alles ein sorgfältig geplanter Betrug. Wut überrollte ihn wie eine Welle. Blind und alles verschlingend.
Tillmann riss sich die Fliege herunter und warf sie auf den Boden. Durch zerbrochene Teller, Glasscherben und erstaunte Blicke der Gäste ging er zu ihrem Tisch. „Tillmann“, begann Viviane und stand auf. Aber er schaute sie nicht einmal an.
Er ging direkt zum Vater. Otto Lübert stand ebenfalls auf, versuchte Würde zu wahren, doch in seinen Augen flackerte Angst. „Sohn, lass uns ruhig reden. “
Tillmann ließ ihn nicht ausreden.
Seine Faust traf das Gesicht des Vaters mit voller Wucht. Der Schlag war so stark, dass Otto zurücktaumelte und den Stuhl umwarf. Er fiel zu Boden und hielt die Hand an die aufgeplatzte Lippe. Blut rann zwischen den Fingern hindurch.
„Du hast das alles inszeniert? “, schrie Tillmann. Seine Stimme zitterte vor Schmerz. „Du hast sie gefunden.
Du hast sie gezwungen, diese Rolle zu spielen. “
„Tillmann, bitte hör mich an“, versuchte Viviane die Hand auszustrecken. Er drehte sich ruckartig zu ihr um. In seinen Augen loderten Wut und Verachtung.
„Und du? “
Die Worte blieben ihm im Hals stecken. Er konnte nicht alles sagen, was er wollte. Denn wenn er anfing, würde er schreien und weinen.
Und das Vergnügen wollte er ihnen nicht gönnen. Ringsum hatte sich eine Menschenmenge versammelt. Kellner, der Leiter, Gäste. Alle starrten entsetzt auf die Szene.
Manche holten schon Handys heraus. Tillmann drehte sich um und ging mit schnellen Schritten zum Ausgang. Unterwegs riss er sich die Kellnerweste vom Leib und warf sie auf den Boden. Die Schürze folgte.
Er musste hier raus. Sofort. „Tillmann, warte! “, rief Viviane.
Aber er drehte sich nicht um. Auf der Straße schlug ihm die kalte Abendluft ins Gesicht. Tillmann atmete tief ein, aber es half nicht. Seine Brust war wie zugeschnürt.
Er machte ein paar Schritte und hielt sich am Laternenpfahl fest. „Nein, nein, nein“, murmelte er und hielt sich die Hände vors Gesicht. Alles, woran er in den letzten drei Monaten geglaubt hatte, war in einer Sekunde zusammengebrochen. Viviane, seine Hoffnung auf ein neues Leben, auf Glück, auf Heilung.
Eine Lüge. Ein Lockvogel. Eine Schauspielerin, die angeheuert worden war, um ihn zu zerstören. Am schlimmsten war, dass sein Vater Rosalie benutzt hatte.
Seine Liebe zu ihr. Seinen Schmerz. Seine Schuld. Er hatte ein Mädchen gefunden, das ihr ähnelte, sie ausgebildet, alle Züge nachgeahmt, die Tillmann an Rosalie geliebt hatte.
Und Tillmann hatte angebissen. Er hatte die Erinnerung an Rosalie für eine billige Fälschung verraten. „Mein Gott“, flüsterte er, und Tränen liefen über seine Wangen. „Rosalie, verzeih mir!
“
Die Restauranttür öffnete sich. Tillmann hörte Schritte hinter sich. Er drehte sich um und sah Viviane. Sie stand auf der Schwelle, umarmte sich selbst vor Kälte, das Gesicht blass, die Augen voller Tränen.
„Tillmann, bitte lass mich erklären. “
„Erklären? “, lachte er bitter. „Was willst du erklären?
Dass du eine Schauspielerin bist, die mein Vater engagiert hat? Dass deine Liebe Teil des Deals war? “
„Ja, am Anfang war es so“, gestand sie, und Tränen rollten über ihre Wangen. „Aber dann –“
„Halt den Mund“, sagte Tillmann leise.
„Einfach den Mund halten. Ich will deine Rechtfertigungen nicht hören. “
Er drehte sich um und ging davon. Seine Schritte hallten in der nächtlichen Stille wider.
Viviane folgte nicht. Sie blieb am Eingang stehen, weinte und umarmte sich selbst. Tillmann ging ohne auf den Weg zu achten. An Schaufenstern vorbei, an Menschen, an Autos.
In ihm war Leere. Alles, was er in den letzten Monaten gefühlt hatte – Hoffnung, Freude, Liebe – war verdampft und hatte nur Schmerz zurückgelassen. Drei Tage lang verließ Tillmann die Wohnung nicht. Die Vorhänge blieben zu, das Licht aus.
Er lag auf dem Sofa in derselben Kleidung, in der er aus dem Restaurant geflüchtet war, und starrte an die Decke. Das Handy klingelte ununterbrochen. Viviane. René.
Geschäftspartner. Er ging an keinem ran. Am zweiten Tag kam sie. Tillmann hörte das Klingeln, dann Klopfen.
„Tillmann, mach auf, bitte. “ Vivianes Stimme klang verzweifelt. „Ich muss mit dir reden. Ich muss dir alles erklären.
“
Er lag reglos auf dem Sofa. Jedes ihrer Worte war wie ein Messerstich. „Tillmann, ich weiß, dass du da bist. Bitte hör mich an.
Ja, ich habe das Angebot deines Vaters angenommen. Aber alles hat sich geändert. Ich habe mich wirklich in dich verliebt. “
Tillmann schloss die Augen.
Verliebt. Welche Ironie. Drei Monate hatte sie eine Rolle gespielt. Und jetzt behauptete sie, ihn wirklich zu lieben, nachdem er ihr Gespräch mit dem Vater gehört hatte.
Nach der Wahrheit. „Ich will dein Geld nicht“, rief Viviane durch die Tür. „Ich will nur dich. Tillmann, mach auf, bitte.
“
Er stand vom Sofa auf und ging zur Tür. Er legte die Hand auf das kalte Holz. Nur wenige Zentimeter trennten ihn von ihr. Er hörte, wie sie auf der anderen Seite weinte.
„Geh weg“, sagte er laut genug, dass sie es hörte. „Geh weg und komm nie wieder. “
Das Weinen verstummte. Stille.
Dann hörte er ein Schluchzen, und Schritte entfernten sich im Flur. Tillmann ging zurück zum Sofa und legte sich wieder hin. In ihm war es so leer, dass er schreien wollte. Am dritten Tag rief René an.
Tillmann schaute auf das vibrierende Handy und überlegte. Beim fünften Klingeln nahm er ab. „Ja? “
„Tillmann, Gott sei Dank.
Ich dachte schon, dir sei etwas zugestoßen. “ Renés Stimme klang erleichtert und besorgt. „Warum gehst du nicht ran? Was ist passiert?
“
„Lange Geschichte. “
„Ich komme sofort. “
„Nicht nötig –“
„Halt den Mund. Ich bin in zwanzig Minuten da.
“
Die Verbindung brach ab. Tillmann schaute aufs Handy und warf es aufs Sofa. Vielleicht war es gut so. Alles in sich zu behalten, wurde unerträglich.
Er stand auf und ging ins Bad. Im Spiegel schrak er zusammen. Unrasiert, dunkle Ringe unter den Augen, eingefallen. Er sah aus, als wäre er in diesen drei Tagen um zehn Jahre gealtert.
Er wusch sich mit kaltem Wasser. Es half wenig. Genau nach zwanzig Minuten klingelte es. Tillmann öffnete.
Auf der Schwelle stand René mit einer Tüte Essen und einem besorgten Gesicht. „Hey. Wo warst du? “, fragte René, trat ein und blickte sich um.
„Mein Gott, was ist hier passiert? Sieht aus, als wäre ein Tornado durchgegangen. “
„Kann man so sagen. “ Tillmann schloss die Tür.
René stellte die Tüte auf den Tisch. „Was ist los? Du siehst schrecklich aus. “
„Fühle mich noch schlimmer.
“ Tillmann ging zur Bar in der Ecke, holte eine Whiskeyflasche und zwei Gläser. „Setz dich. Das wird ein langes Gespräch. “
Er goss ein.
Seine Hände zitterten noch, als er René ein Glas reichte. „Erinnerst du dich, dass ich Viviane einen Antrag machen wollte? “, begann er und setzte sich in den Sessel. René nahm gegenüber Platz.
„Ja, im Restaurant. Richtig. Hat sie abgelehnt? “
„Nein.
“ Tillmann lächelte bitter. „Es war viel schlimmer. “
Er trank einen großen Schluck und spürte das Brennen in der Kehle. Dann begann er zu erzählen.
Langsam, mit Pausen, die Worte suchend. Wie er sich als Kellner verkleidet hatte. Wie er Viviane mit seinem Vater gesehen hatte. Was er gehört hatte.
„Ich habe gehört, wie der Vater sie lobte, weil sie ihre Rolle so gut spielt“, sagte Tillmann, und seine Stimme zitterte. „Verstehst du? Er hat bewusst ein Mädchen gesucht, das Rosalie ähnelt. Er hat sie ausgebildet, die Einfache zu spielen.
Er hat sie mir untergeschoben. “
René erstarrte mit dem Glas in der Hand. Seine Augen waren weit aufgerissen. „Was?
Nein. Das ist doch nicht möglich. “
„Sehr wohl möglich. “ Tillmann umfasste seinen Kopf mit den Händen.
„Ich habe es mit eigenen Ohren gehört. Sie sprachen davon, dass Viviane nach der Hochzeit Zugang zu meinen Konten bekommt. Dass ich bis über beide Ohren in sie verliebt bin. Wie ein Idiot.
“
„Mein Gott“, flüsterte René und stellte das Glas ab. „Das hätte ich deinem Vater nicht zugetraut. “
„Ich auch nicht. “ Tillmann lachte bitter.
„Obwohl ich es hätte wissen müssen. Er war immer ein Schwein. Vor fünfzehn Jahren hat er Rosalie mit seinen Worten getötet. Und jetzt wollte er mich endgültig fertig machen.
“
René stand auf und ging ans Fenster. Er schaute hinunter auf die Stadt und schwieg ein paar Sekunden. „Und stell dir mein Gefühl vor“, fuhr Tillmann fort. „Ich hatte den Ring in der Tasche.
Ich wollte vor ihr auf die Knie gehen. Im vollen Saal. Vor allen. “ Er konnte nicht weiterreden.
Ein Kloß saß in seinem Hals. Er trank noch einen Schluck, um die Bitterkeit hinunterzuspülen. „Was für Schweine“, flüsterte er. „Mit Schicksalen zu spielen.
Die Erinnerung an Rosalie gegen mich zu verwenden. Das ist das Letzte. “
„Tillmann. “ René drehte sich zu ihm um.
„Ich verstehe, wie weh das tut. Aber vielleicht solltest du Viviane eine Chance geben, es zu erklären. Ihre Version hören. “
„Wozu?
“ Tillmann hob den Kopf. Wut glomm in seinen Augen auf. „Was soll sie erklären? Ich habe alles selbst gehört.
Da gibt es nichts zu erklären. Ist sie hier gewesen? “
„Ja. Stand vor der Tür.
Hat geheult, gebettelt, dass ich aufmache. “ Tillmann winkte ab. „Sie sagte, sie habe sich wirklich in mich verliebt. Stell dir vor.
“
„Und wenn das stimmt? “, fragte René leise. „René, bist du ernsthaft? “ Tillmann sprang aus dem Sessel.
„Drei Monate hat sie eine Rolle gespielt. Drei Monate hat sie vorgegeben, mich studiert, Rosalies Verhalten kopiert. Und jetzt soll ich glauben, dass sie mich plötzlich wirklich liebt? “
„Zugegeben, klingt nicht überzeugend“, gab René zu.
„Ich kann ihr nicht glauben. Ich kann ihr nicht verzeihen. Sie hat mich verraten. “ Tillmann setzte sich wieder.
Die Kräfte schwanden. Drei Tage ohne Schlaf und normales Essen machten sich bemerkbar. „Weißt du, was das Schlimmste ist? “, fragte Tillmann leise und schaute ins leere Glas.
„Ich habe wirklich geglaubt, sie sei die Richtige. Dass Rosalie sie mir geschickt hat. Dass ich eine zweite Chance auf Glück bekomme. Tillmann.
“ Er schluckte. „Und es stellte sich heraus, dass alles mein Vater inszeniert hat. Er hat meinen Schmerz benutzt. Meine Liebe zu Rosalie.
“
René ging zurück zum Tisch und goss sich noch Whisky ein. „Was wirst du jetzt tun? “
„Nichts. “ Tillmann zuckte mit den Schultern.
„Ich gehe zurück an die Arbeit. Vergesse diesen Albtraum. Lebe weiter, wie ich die letzten Jahre gelebt habe. “
„Allein?
“
„Ja. Allein. Denn jetzt kann ich Frauen wieder nicht vertrauen. “ Er schaute seinen Freund an.
„Ich habe wieder gemerkt, dass meine Rosalie die einzige war, der man vertrauen konnte. Die einzige, die echt war. “
„Nicht alle Frauen sind so“, versuchte René einzuwenden. „Mag sein.
“ Tillmann stand auf und ging ans Fenster. „Aber ich will kein Risiko mehr eingehen. Einmal habe ich die Liebe meines Lebens verloren. Zweimal bin ich betrogen worden, indem man ihr Bild benutzt hat.
Genug. Ein drittes Mal gibt es nicht. “
Sie schwiegen. Draußen lebte die Stadt ihr Leben.
Autos, Menschen, Schaufensterlichter. Alles ging weiter, als wäre Tillmanns Welt nicht zum dritten Mal zusammengebrochen. „Ich habe Essen mitgebracht“, brach René das Schweigen. „Hast du in den letzten Tagen überhaupt etwas gegessen?
“
„Nein. “
„Dann ist jetzt. “ René klang streng. „Dann duschst du.
Rasierst dich. Schläfst richtig. Und morgen gehst du wieder ins Büro. Keine Widerrede.
“ Er sah Tillmann fest an. „Du kannst nicht hier liegen und vor Kummer sterben. Du hast eine Firma. Mitarbeiter.
Verpflichtungen. Den Vertrag mit Krasnov müssen wir abschließen. Das Leben geht weiter, Tillmann. “
Tillmann nickte langsam.
René hatte recht. Wie immer. Das Leben ging wirklich weiter. Er durfte sich nicht gehen lassen.
Nicht nach fünfzehn Jahren Aufbau seines Imperiums. Nicht, nachdem er den Vater endlich überholt hatte. „Gut“, sagte er leise. „Ich gehe zurück an die Arbeit.
Aber mit Frauen ist endgültig Schluss. “
René sagte nichts. Er nickte nur und begann, die Essensbehälter auszupacken. Der Duft erfüllte die Wohnung, und Tillmanns Magen knurrte verräterisch.
Sie aßen schweigend. Tillmann kaute mechanisch, schmeckte nichts. Die Gedanken kreisten weiter. Sie kehrten zur Szene im Restaurant zurück.
Zu Vivianes Gesicht, als sie merkte, dass er alles gehört hatte. Zur selbstzufriedenen Grimasse des Vaters. „Weißt du“, sagte Tillmann und schob den leeren Behälter weg. „Das Beleidigendste ist, dass ich selbst schuld bin.
Du hast mich gewarnt. Du hast gesagt, sie sei Rosalie zu ähnlich. Dass das verdächtig sei. “
„Du konntest es nicht wissen.
“
„Ich hätte es wissen müssen. Aber ich wollte so verzweifelt glauben, dass ich eine zweite Chance habe, dass ich alle roten Flaggen ignoriert habe. “
Er stand auf und ging ins Bad. Er drehte die Dusche auf.
Heißes Wasser wusch den Dreck der dreitägigen Gefangenschaft ab. Aber nicht den Schmerz. Der blieb innen, scharf und pochend. Als Tillmann sauber, rasiert und in frischer Kleidung herauskam, fühlte er sich körperlich etwas besser.
Die Seele war weiter zerrissen. René saß auf dem Sofa und scrollte durchs Handy. „Bereit, wieder in die Geschäftswelt einzutauchen? “, fragte er.
„Soweit es geht. “ Tillmann setzte sich neben ihn. „Danke, dass du gekommen bist. Dass du mich aus diesem Loch geholt hast.
“
„Dafür sind Freunde da. “ René klopfte ihm auf die Schulter. „Morgen früh hole ich dich ab. Wir fahren zusammen ins Büro.
Wir haben viel zu tun. “
Sie saßen noch ein wenig und sprachen über die Arbeit. Das half, abzulenken. In Zahlen einzutauchen, in Pläne, in Strategien.
Alles, was Tillmann verstand und kontrollieren konnte. Anders als Gefühle. Als René endlich ging, blieb Tillmann allein in der stillen Wohnung zurück. Er legte sich aufs Sofa und schloss die Augen.
Morgen begann ein neues Leben. Zum dritten Mal. Ein Leben ohne Rosalie. Ohne Vivian.
Ohne Hoffnung auf Liebe. Nur Arbeit. Nur Geschäft. Nur Rache am Vater.
Und sonst nichts.