Die herbstliche Kälte kroch Katrin bis in die Knochen, während sie frierend an der Bushaltestelle stand und den dünnen Mantel enger um sich zog. Die Müdigkeit raubte ihr fast den Verstand, doch Sibille drückte ihr beharrlich eine beschlagene Wasserflasche in die Hand. „Nun komm schon, Katrin, sei nicht so stur. Du siehst furchtbar blass aus.
Ich habe Vitaminpulver von einem befreundeten Arzt hineingemischt, das für Gregor gedacht war, aber du brauchst es jetzt dringender. ”
Katrin wollte lächeln, doch es gelang ihr nur mühsam. „Danke, Bille, ehrlich. Ich kann einfach nicht mehr.
Gregor hat heute dreimal angerufen und gesagt, dass seine Beine taub werden. Und ich kann mir nicht einmal ein Taxi leisten. Bis zum Gehalt sind es noch drei Tage, und in meinem Portemonnaie reicht es gerade noch für die Fahrkarte und ein Brot. Alles ist für die neuen Medikamente draufgegangen.
”
Sibille schüttelte mitleidig den Kopf. „Du Ärmste. Wie lange soll das noch so weitergehen? Diese Ärzte verstehen doch nichts.
Sie reden von Autoimmunerkrankungen. ”
„Hör auf damit”, bat Katrin leise. „Er ist mein Ehemann. ”
„Das ist er.
Aber schau dir deine Augenringe an. ” Sibille senkte die Stimme zu einem vertraulichen Flüstern. „Ich mache mir Sorgen um dich. Du bist wie eine Schwester für mich.
Trink das Wasser jetzt sofort, bevor der Bus kommt. ”
In diesem Moment hielt mit quietschenden Bremsen ein gelbes Taxi an. „Oh, meine Kutsche ist da”, rief Sibille aus. „Katrin, tut mir leid, ich kann dich nicht mitnehmen.
Ich muss noch bei meiner Mutter vorbeischauen. Bestell Gregor schöne Grüße. ”
„Du bist ein Engel”, hauchte Katrin. „Was würde ich nur ohne dich tun?
”
Sibille lächelte und schlüpfte in den warmen Innenraum des Wagens. Katrin blieb allein zurück und umklammerte die kühle Flasche. Kurz darauf tauchte der Bus aus der Dunkelheit auf. Sie stieg ein und setzte sich ans Fenster, die Flasche wie einen Schatz an die Brust gepresst.
Gegenüber saß eine Frau in einem alten Tuchmantel, den Wollschal tief ins Gesicht gezogen. Es war Gerda, die manche für die Stadtverrückte hielten, andere für eine Seherin. Katrin schraubte den Verschluss auf. Ihr Mund war vor Anspannung völlig trocken.
Da zischte die Stimme der Alten: „Trink nicht aus der Hand der Freundin, sondern gieß es in die Blume. ”
Katrin zuckte zusammen und ließ die Flasche fast fallen. „Entschuldigung? ”
„Trink nicht”, wiederholte Gerda und packte sie am Handgelenk.
„Das ist totes Wasser. Du hast es aus den Händen einer Schlange genommen, und du wirst von einer Schlange gebissen werden. ”
„Lassen Sie mich los! ” Katrin riss ihre Hand zurück.
„Das hat mir meine Freundin gegeben. Sie hilft mir. ”
Gerda lächelte bitter. „Die Freundin hüllt sich in Seide, während sie dir das Totenhemd näht.
Ich habe gesehen, wie sie geschaut hat. Sie hatte keine Augen, sondern schwarze Schlitze. ”
„Sie irren sich. Lassen Sie mich bitte in Ruhe.
”
Die Alte flüsterte: „Er wird noch schwerer werden, wenn du dieses Wasser trinkst. ”
Katrin wollte etwas Scharfes erwidern, aber die Worte blieben ihr im Hals stecken. Eine klebrige, irrationale Angst nistete sich in ihr ein. Sie betrachtete die klare Flüssigkeit.
Sibille, die ihr Kaffee brachte, sich ihr Gejammer anhörte, ihr mit Geld aushalf – konnte sie wirklich Böses wollen? „Das ist reiner Wahnsinn”, redete sich Katrin ein, sprang auf und stieg an der nächsten Haltestelle aus. Zu Hause war es still und stickig. Es roch nach Medikamenten und nach Krankheit.
Gregors Stimme drang aus dem Wohnzimmer. „Katrin, bist du das? ”
„Ich bin’s, Schatz. ” Sie küsste ihn auf die kalte Stirn.
„Wie fühlst du dich? ”
„Schrecklich. Warum hat das so lange gedauert? Meine Gelenke schmerzen so sehr.
Hast du die Salbe gekauft? ”
„Es tut mir leid, der Bus hat ewig gebraucht. Und die Salbe ist so teuer, ich konnte sie heute nicht holen. Aber ich habe für das Wochenende einen Nebenjob angenommen.
Dann kaufen wir sie sofort. ”
„Nebenjob? ” Gregor wandte sich beleidigt zur Wand. „Du bist ständig weg.
Vielleicht hast du einfach keine Lust mehr, dich um mich zu kümmern. Oder wartest du schon darauf, dass ich dich erlöse? ”
„Was sagst du da nur? ” Tränen glitzerten in Katrins Augen.
„Ich tue doch alles für dich. Ich schlafe kaum vier Stunden. ”
„Schon gut. Heul nicht rum.
Gib mir Wasser und die blauen Tabletten. ”
Katrin griff mechanisch nach ihrer Tasche, in der Sibilles Flasche lag. Sie hatte sie fast herausgeholt, als plötzlich das Gesicht der alten Frau vor ihrem geistigen Auge auftauchte. „Trink nicht.
” Ihre Hand zitterte. „Ich hole dir sofort frisches Wasser aus der Küche”, sagte sie schnell. In der Küche stellte sie die Flasche auf den Tisch und zögerte. „Ich werde verrückt und höre auf eine halbwahnsinnige Wahrsagerin”, dachte sie.
Doch dann nahm sie die Flasche, entschlossen, einen Schluck zu trinken, um sich zu beweisen, dass alles Unsinn war. Auf dem Fensterbrett stand ihre prächtige Geranie mit leuchtend roten Blütenköpfen. „Verzeih mir, meine Schöne”, flüsterte sie und goss einen Teil des Inhalts in den Topf. Die Erde sog das Wasser gierig auf.
Der Schlaf war schwer und voller Albträume. Am Morgen wachte Katrin mit einem schweren Kopf auf. Sie schleppte sich in die Küche und erstarrte. Die Tasse entglitt ihren Händen und zersprang klirrend.
Die Geranie hatte schwarze, eingerollte Blätter, als wäre sie mit Feuer versengt worden. Die Stängel hingen leblos herab. „Mein Gott! “, flüsterte sie.
Sibille wollte ihr schaden. Oder ihr beiden? Katrin erinnerte sich an die Vitamincocktails, die Sibille Gregor jede Woche mitbrachte, und dass es ihm immer genau nach ihren Besuchen schlechter ging. Gregor erschien in der Tür.
„Was machst du für einen Krach? Oh, was ist denn mit der Blume los? Hast du vergessen zu gießen? Eine tolle Hausfrau bist du.
”
Katrin wollte schreien, aber sie sah sein blasses Gesicht und begriff: Wenn sie es sagte, würde er ihr nicht glauben. „Wahrscheinlich Zugluft”, presste sie hervor und sammelte die Scherben auf. Im Büro konnte sie sich nicht konzentrieren. Gegen elf Uhr schlich sie zur Logistikabteilung, um Sibilles Stimme zu hören.
„Alles läuft nach Plan, sogar besser als ich dachte. Sie konnte gestern kaum noch die Beine heben. Ich habe ihr das Wasser gegeben. Ich dachte, heute kommt sie gar nicht erst, aber sie ist zäh.
Macht nichts. Es ist eine Frage von ein paar Wochen. ”
Katrin hielt sich den Mund zu, um nicht zu schreien. Auf der Toilette spritzte sie sich eiskaltes Wasser ins Gesicht.
Als sie herauskam, traf sie Sibille mit zwei Bechern Kaffee. „Oh, Katrin, ich habe dich gesucht. Ich habe dir einen Latte Macchiato mit Karamell mitgebracht. Du bist ganz blass, trink das, es wird dir gut tun.
”
Katrin nahm den Becher. „Danke. Was würde ich bloß ohne dich tun? ”
„Trink auf dein Wohl”, zwinkerte Sibille.
„Ganz bestimmt”, lächelte Katrin und ging an ihr vorbei. Das Spiel hatte begonnen, aber diesmal würde nicht Sibille die Regeln diktieren. Am Abend stand Katrin im Schatten der Haltestelle und beobachtete das Bürogebäude. Sibille schwebte heraus in einem leuchtenden Mantel, eine silberne Limousine rollte an.
Katrin winkte ein Taxi heran. „Hinter diesem silbernen Auto her. Aber bitte nicht zu dicht auffahren, ich zahle den doppelten Tarif. ”
Die Limousine bog zu einem teuren Restaurant namens Venezia ab.
Hinter den Tujahecken versteckt sah Katrin, wie Sibille ausstieg – und mit ihr Dr. Ansgar Weber, der behandelnde Arzt ihres Mannes. Katrin keuchte auf. Durch das Fenster beobachtete sie, wie Sibille einen dicken Umschlag über den Tisch schob und Weber ihn in der Innentasche seines Sakos verschwinden ließ.
Das Puzzle setzte sich zusammen. Diagnosen, Rezepte, die Verschlechterung von Gregors Zustand – alles ein einziges großes Schauspiel, bezahlt mit Katrins eigenem Geld. Zu Hause lief muntere Musik. In der Wohnung stand Gregor mitten im Zimmer und machte tiefe Kniebeugen mit Hanteln in den Händen.
„Noch ein bisschen für den Po und den Bizeps, sonst liege ich mich hier noch wund in meiner Rolle als sterbender Schwan. ”
Katrin wurde schwarz vor Augen. Die Tasche entglitt ihr, die Musik brach ab. Gregor erstarrte, wurde bleich und ließ die Hanteln knallen.
Dann griff er sich an den Rücken, verzog das Gesicht zu einer Grimasse und brach stöhnend auf den Teppich zusammen. „Oh, Katrin, bist du schon da? Gott, wie das reingefahren ist. Ich habe versucht aufzustehen.
Meine Beine, meine Beine haben versagt. ”
Katrin stürzte zu ihm und heuchelte Panik. „Gregor, mein lieber Gott, was ist passiert? Bist du gefallen?
Wie konntest du nur so unvorsichtig sein? ”
„Ich wollte dich überraschen”, stöhnte er und griff nach ihrer Hand. Sie half ihm aufs Sofa. Jedes seiner vorgetäuschten Ächzer erlöste in ihr eine Welle des Ekels.
„Ich hole dir sofort Wasser. ” In der Küche flüsterte sie: „Ich werde dir eine Massage verpassen, die du nie vergessen wirst. ”
Der Abend verging mit den gewohnten Sorgen. Kurz vor Mitternacht bemerkte Gregor: „Du bist heute irgendwie nervös.
Ist etwas passiert? ”
„Ich bin müde. Sibille hat mir geholfen, den Berg abzuarbeiten. ”
Bei der Erwähnung der Freundin zuckte sein Mundwinkel kaum merklich nach oben.
„Ein heiliger Mensch, du hast Glück mit ihr. ”
„Das tue ich”, antwortete Katrin leise. „Sehr sogar. ”
Tief in der Nacht, als Gregor schnarchte, nahm sie sein Handy.
Das Passwort war das Geburtsdatum seiner Mutter. Sie öffnete den Messenger. Der oberste Chat hieß „Häschen” – Profilbild: Sibille im Bikini. „Na, schläft deine Olle schon?
“, hatte Häschen gefragt. Gregor: „Scheint so, sie ist heute völlig neben der Spur. Vielleicht wirkt die Dosis. ” Häschen: „Natürlich wirkt sie.
Weber sagt, der Depoteffekt hat eingesetzt. Noch eine Woche und sie fängt an, Worte zu vergessen, und dann ist es nicht mehr weit bis zur Klapse oder zum Herzinfarkt. Sag mal, klappt das mit dem Haus ihrer Eltern? Das Geld von der Wohnung reicht vielleicht nicht.
” Häschen: „Hab keine Angst, ich habe die Grundstücke geprüft. Das Haus in Waldesruh ist mindestens 1,2 Millionen wert. Die Alten werden für ihren geliebten Schwiegersohn ihr letztes Hemd hergeben. Der Notartermin ist nächste Woche.
”
Katrin erstarrte. Sibille stand also nicht nur mit Gregor unter einer Decke – Gregor selbst war Teil des Plans. Sie fotografierte die Korrespondenz, schickte sie sich selbst und löschte die Nachrichten. „Ihr werdet Urlaub machen, aber in einer Gefängniszelle”, flüsterte sie.
Am nächsten Morgen fuhr sie zu ihren Eltern nach Waldesruh. Doch in der U-Bahn wurde ihr schwindelig, die Welt drehte sich, Dunkelheit. Als sie erwachte, lag sie auf einer Bank am Bahnsteig. Ein Mann in blauer Uniform beugte sich über sie.
„Sie sind auf der Rolltreppe ohnmächtig geworden. Gut, dass ich direkt hinter Ihnen stand. Ich heiße Andreas. ”
Katrin schreckte zurück.
„Fassen Sie mich nicht an! Ich brauche nichts. ”
Andreas trat zurück und hielt die Hände hoch. „Schon gut.
Ich habe nur eine Wasserflasche. Eine ganz normale, gekaufte, noch versiegelt. ” Er riss den Sicherungsring ab. „Sehen Sie, original verschlossen.
”
Sie trank. Und dann erzählte sie diesem völlig Fremden alles. Von dem vergifteten Wasser, der Geranie, Dr. Weber und dem Häschen.
Andreas hörte zu, ohne zu lachen. Er runzelte nur die Stirn. „Was für Mistkerle. Ich glaube Ihnen.
Und wissen Sie warum? Weil ich vor einem Jahr meine Frau mit einem anderen erwischt habe. Sie hat mir das Ferienhaus auf ihren Bruder überschrieben und den Autokredit aufgebrummt. Menschen können schlimmer als Raubtiere sein.
”
„Und was soll ich tun? “, fragte Katrin verzweifelt. „Wir brauchen Beweise. Wasserdichte Beweise.
Ich baue neben der Bahn Miniaturkameras, die aussehen wie Rauchmelder. Wenn ich eine halbe Stunde in Ihre Wohnung komme, können wir alles filmen. ”
Der Plan stand. Andreas fuhr sie zu ihren Eltern.
Im Wohnzimmer saßen ihre Eltern mit Gregors Mutter Renate, die gerade die Unterschriften für den Hausverkauf vorbereitete. „Mama, Papa, unterschreibt nichts! “, rief Katrin. „Es gibt keine Rettung.
Das ist alles eine Lüge. ”
Renate wollte widersprechen, doch Andreas improvisierte glänzend: „Es gibt einen Fehler in der Flurkarte. Wenn Sie jetzt unterschreiben, wird das Geschäft blockiert und die Konten eingefroren. ” Der Vater, ein Mann der alten Schule, wurde sofort hellhörig.
Renate konnte gegen die juristischen Feinheiten nichts ausrichten. Als sie ging, flüsterte sie Katrin zu: „Geh, solange du noch kannst. Ich kenne meinen Sohn. Pass auf dich auf.
”
Am selben Abend installierte Andreas drei Kameras in der Wohnung. Am nächsten Tag erschien Sibille auf dem Bildschirm, und Gregor sprang ihr gesund entgegen. Sie küssten sich, tranken Cognac und sprachen über den Verkauf. In derselben Nacht erhielt Katrin eine Nachricht von Gerda, der Wahrsagerin, der sie im Park begegnet war.
Gerda entpuppte sich als ehemalige promovierte Chemikerin. Sie analysierte den Rest des Wassers. „Es ist ein pflanzliches Gift in kleinen Dosen”, sagte sie. „Die alte Schule.
”
Doch dann kam der Schlag. Im Büro wurde Katrin vorgeführt. Ein Bankbeleg zeigte eine Überweisung von fünftausend Euro von ihrem Firmenkonto. Die IP-Adresse war ihre.
„Frau Sommer, Sie sind mit sofortiger Wirkung freigestellt”, sagte der Chef. Sibille hatte zugeschlagen. Katrin verließ das Büro mit einem Pappkarton. Zu Hause inszenierte Gregor eine Szene: „Du wurdest wegen Diebstahls gefeuert!
Fahr sofort zu deinen Eltern, sie sollen das Haus verkaufen. Wenn Ende der Woche kein Geld da ist, reiche ich die Scheidung ein. ”
„Schon gut. Ich fahre”, sagte Katrin und wusste, dass sie nie wieder zurückkehren würde.
Andreas nahm sie bei sich auf. Als sie im Park spazieren ging, hörte sie einen Schrei. Ein Junge ertrank im Teich. Ohne zu zögern sprang sie ins eiskalte Wasser, rettete das Kind und seinen Welpen.
Der Parkwärter Dieter half ihr heraus. „Der Junge heißt Lukas, er ist aus dem Heim”, sagte er. „Und den kleinen Kerl hier nennen wir Bootsmann. ”
In den folgenden Wochen kamen die Beweise zusammen.
Andreas entdeckte auf Gregors Computer Hinweise auf Spielschulden in Höhe von 50. 000 Euro. Dr. Weber, von Gewissensbissen geplagt, wandte sich an Gerda und gestand alles.
Dann kam der Anruf von Gregor. Er klang honigsüß. „Ich möchte mich mit dir versöhnen. Lass uns am alten Pavillon treffen, wo unser erstes Date war.
Sibille fährt mich hin und fährt dann wieder. ”
Katrin wählte Andreas Nummer. „Es geht los. Der alte Pavillon am See.
In 40 Minuten. ”
Der Park war menschenleer. Gregor stand am Auto und breitete die Arme aus. „Katrin!
Komm, wir versöhnen uns. Du musst nur eine Schenkung unterschreiben, damit das Eigentum abgesichert ist. ”
„Du willst, dass ich die Wohnung auf dich oder Sibille überschreibe, damit ihr eure Schulden bezahlen könnt”, sagte Katrin ruhig. Gregor wurde blass.
Da riss die Autotür auf. Sibille sprang heraus, ein Elektroschockgerät in der Hand. „Hör auf zu quatschen, sie weiß alles. Schnapp sie dir!
”
Gregor stürzte sich auf Katrin, verdrehte ihr den Arm. Doch in diesem Moment brach Andreas aus dem Gebüsch, schlug Sibille das Gerät aus der Hand und drückte Gregor zu Boden. Sibille flüchtete zu einem Baum und schrie: „Kommen Sie nicht näher! Ich bin schwanger!
”
Alle erstarrten. Doch da trat Dr. Weber aus den Schatten, Gerda an seiner Seite. „Das Schauspiel ist beendet, Frau Weber.
Sie sind unfruchtbar, die Folge einer chronischen Entzündung vor zehn Jahren. Sie können physisch von niemandem schwanger sein. ” Dann zeigte er auf Gregor. „Und Sie, mein Herr, sind gesund wie ein Bär.
”
Gregor blickte fassungslos von dem Arzt zu seiner Geliebten. „Du wolltest allein wegfliegen”, stammelte er. „Was sollte ich denn tun? “, schrie Sibille.
„Du bist doch ein Versager. Du hast alles verspielt. ”
Er fiel vor Katrin auf die Knie. „Katrin, verzeih mir, sie hat mich verhext.
” Katrin löste seine Hand mit zwei Fingern von ihrem Mantel. „Steh auf. Ich reiche die Scheidung ein. ”
Ein halbes Jahr verging.
An einem warmen Maitag saß Katrin auf der Veranda ihrer Eltern, die Luft roch nach fliederblühenden Apfelbäumen. Am Tisch saßen Andreas, der nun ein häufiger Gast war, Gerda, die als Laborantin bei Dr. Weber arbeitete, und ihre Eltern. Über den Rasen rannten Lukas und Bootsmann, der struppige Hund mit dem riesigen Herzen.
Der Adoptionsprozess für Lukas war lang gewesen, aber Katrin hatte es geschafft. „Oma Gerda, Tante Katrin hat gesagt, wir gehen in den Zoo! “, rief Lukas. Gerda lachte und reichte ihm eine Pastete.
Katrin blickte auf das Fensterbrett. Dort stand eine neue, prächtige Geranie in einem Tontopf, ein Ableger der abgestorbenen Pflanze, der in neuer Erde Wurzeln geschlagen hatte. Wie sie selbst. Andreas legte seine Hand auf ihre.
„Weißt du, ich habe nachgedacht. Lukas braucht doch eine männliche Hand, um zu lernen, wie man Nägel einschlägt. ”
Katrin sah ihm in die Augen. „Ich denke, er wird sehr glücklich sein.
Und Bootsmann auch. ”
„Und du? “, fragte er leise. „Ich denke, die schwarze Phase ist vorbei.
” Sie lächelte. „Nun liegt ein ganzes Leben vor uns. ”
Die Sonne versank hinter den Kiefern und tauchte die Veranda in goldenes Licht. Bootsmann bellte einen Schmetterling an.
Lukas lachte. Und Katrin schloss die Augen. Die Luft roch nach Glück und ein wenig nach Geranien.