Slunečné odpoledne táhlo parkem mladou ženu a šestiletou holčičku. Dítě se viditelně nudilo, žena si ho ale vůbec nevšímala. Od telefonu se neodlepila ani na chvíli, jen občas hrubě chytla holčičku za rameno, když se chtěla otočit k houpačkám nebo fontáně. Maša tu procházku s chůvou nesnášela.
Lika byla chladná a odtažitá, ať byly doma, nebo venku. Holčičce často připadalo, že ji chůva z nějakého důvodu nenávidí. Dívala se na ni, jako by před sebou měla něco odpudivého, a všechno, co Maša dělala, jí očividně rozčilovalo. Maša se proto snažila s ní mluvit co nejméně a držet se od ní dál.
Stejně se Lika chovala i k Liubě, Mašině starší sestře. Ta už chodila do páté třídy a byla krásná, vysoká, světlovlasá, celá po mamince. Maminka. Když si na ni Maša vzpomněla, znovu pocítila smutek a úzkost.
Maminka už dlouho nebyla. Zmizela v zimě a teď byl konec dubna. Táta o tom otevřeně nemluvil. Nejdřív pořád vyprávěl o nějaké pracovní cestě, která se prý protáhla.
Potom začal zmateně povídat o naléhavých záležitostech v jiném městě. Liuba mu nevěřila. Byla chytrá, bylo jí jedenáct a hodně chápala. „Anton nám lže o mámě,“ říkávala.
„A ani nás nemá rád, protože nejsme jeho vlastní. “
Maša věděla, že Anton není její skutečný otec, ale byl s ní odjakživa. Proto mu říkala táto. Liuba mu říkala jen Anton.
Byla už dost velká, když se maminka podruhé vdala, a nikdy si na něj nezvykla. Anton se ani nesnažil dívky získat. K mamince se choval něžně, ale děti spíš přehlížel. Liuba říkala, že je to vlastně dobře.
Maša by ale přece jen chtěla cítit víc tepla. Zvlášť teď, když maminka není nablízku. Lika se objevila v jejich domě téměř hned po maminčině zmizení. Anton propustil starou chůvu Olgu Konstantinovnu, kterou Maša milovala.
Ta ji objímala, zaplétala jí copy, četla jí pohádky a dělala jí palačinky. Být vedle ní bylo bezpečné. Místo ní přišla krásná mladá žena s tyrkysovýma očima a Maša si zpočátku myslela, že Olga Konstantinovna jen odjela za vnoučaty. Ale brzy vyšlo najevo, že Lika je tu natrvalo.
Lika děti nenáviděla. Plnila své povinnosti, vařila, vodila Mašu na procházky, ale dělala to s takovou neochotou, že se Maša cítila skoro provinile. Nikdy se nezajímala, co by si děvčata přála. K snídani podávala rozbředlou ovesnou kaši na vodě.
Když si Maša jednou dovolila poprosit o něco jiného, vyslechla si přednášku o rozmazlenosti a vrzích. Za sebemenší přestupek ji kárala tak přísně, že se Maše draly slzy do očí. Cítila z chůvy podráždění a nenávist. A to bylo děsivé.
Jenže Lika uměla být i jiná. Když se Anton vrátil z práce, proměnila se v starostlivou a něžnou dívku. Točila se kolem něj, snažila se mu ve všem vyhovět, často spolu dlouze hovořili za zavřenými dveřmi. „Zase se tam lísá,“ říkávala zlostně Liuba.
„Ať se máma brzy vrátí. Všechno jí povím, jak se její manžel zaplétá s mladou chůvou. “ Maša tomu slovu nerozuměla, ale těšilo ji, že se máma vrátí. Jenže máma se nevracela.
Dny plynuly a Anton nedával žádné rozumné vysvětlení. Když se ho dívky ptaly, snažil se změnit téma. Občas na Liubu i zakřičel. „Vaše matka má práci v jiném městě.
Do toho vám nic není. Běž do svého pokoje. “ Liuba se nerozplakala, jen práskla dveřmi. „Puberta,“ protáhla Lika a obrátila oči v sloup.
„Těžký věk. “ A položila dlaň na Antonovo rameno. Maše to připadalo zvláštní. Ten dotek byl až příliš něžný, jako by mezi nimi bylo něco víc.
Celý Mašin život se proměnil v čekání. Každý den doufala, že se dveře otevřou a na prahu se objeví maminka, vyhodí Liku, vrátí Olgu Konstantinovnu a všechno bude jako dřív. Teď se cítila hrozně osaměle. Liuba byla pořád ve škole nebo na kroužcích, a když byla doma, jen se zlobila.
Už si s Mašou nepovídala, neobjímala ji, nehrála si s ní. Byla uzavřená a zamračená. Kéž by se Maša mohla probudit a zjistit, že všechny ty měsíce byly jen špatný sen. Dřív ji budila Olga Konstantinovna, hladila ji po hlavě a nosila ji do kuchyně, kde voněly palačinky.
Maminka pila kávu, krásná v pracovním kostýmu, a usmívala se na Mašu tak vřele. Ptala se, co se jí zdálo, objímala ji pevně. U snídaně si povídali o všem možném, Liuba se smála, dokonce i Anton žertoval. Večer maminka přinášela holkám něco dobrého a vyprávěla o své práci.
Měla síť kaváren, které začala se svým prvním manželem, skutečným otcem Maši a Liuby. Když ho srazilo auto, byly holky ještě malé. Maša byla celá po něm, hnědé oči, vlnité tmavé vlasy, i stejná piha na tváři. Liuba si na tátu pamatovala víc a někdy vyprávěla, jak ji vozil na lodi.
Maminka se při tom vždycky usmívala, ale strašně smutně. Teď se všechno změnilo. Nebyla máma, nebyla Olga Konstantinovna, jen Anton a Lika, chladní a věčně nespokojení. Maša cítila, že děvčata překážejí.
V noci plakala do polštáře a toužila, aby ji někdo utěšil. Ale kdo by ji teď potřeboval? I teď ji Lika vyvedla na procházku jen na oko. Párkrát se prošly parkem, ale na houpačky ji nepustila.
Maša by si ráda zaběhala, ale Lika si sedla na lavičku, posadila ji vedle sebe a přikázala jí, aby se chovala tiše. Sama se zabořila do telefonu. A v tu chvíli Maše probleskl hlavou odvážný nápad. Co kdyby prostě utekla?
Lika se bude zlobit, ale to se dá vydržet. Hned za zatáčkou je dětské hřiště, které Maša znala od mámy a od Olgy Konstantinovny. Lika ji tam nikdy nevodila. Maša se tiše sesunula z lavičky a rozběhla se za roh.
Jenže se zmýlila. Místo hřiště narazila na letní scénu. Šla dál, ale postranní cestička ji zavedla úplně jinam, do neznámé části parku. Stánky, kiosky, letní kavárna, ani náznak dětského koutku.
Maša se chtěla vrátit, ale uvědomila si, že neví, kudy přišla. Zabloudila. Po zádech jí přeběhl studený mráz. V hlavě se jí najednou vybavila maminčina slova z výletu do Moskvy.
Byly tehdy v zábavním parku a maminka jim říkala: „Kdybyste se náhodou ztratily, požádejte o pomoc ženu s dítětem nebo pokladní. Odvedou vás, kam je třeba. “ Ten den se nikdo neztratil. A teď se Maša ztratila doopravdy.
Rozhlédla se, ale žádná žena s dítětem kolem nebyla. Jen zamračený muž a nepříjemná stařenka. K těm se bála přiblížit. A najednou uviděla ženu krásnou, mladou, asi jako její maminka.
Zdálo se, že je to cikánka. Snědá pleť, černé obočí, dlouhý cop vykukující zpod šátku, zlaté náušnice a těžké náramky. Cikánka si jí sama všimla a usmála se na ni teple a upřímně. Ten úsměv rozhodl.
Maša k ní vykročila. „Dobrý den. Pomozte mi, prosím. Ztratila jsem se.
“ Cikánka se na ni zadívala soustředěně, jako by v jejích očích četla napínavou knihu. „Chůva mě sem přivedla, já utekla a zabloudila. “ „To nevadí. Chůvu najdeme,“ řekla žena a natáhla k ní ruku.
Vedly ji stejnými cestami, kterými Maša před chvílí běžela. „Kde je tvoje maminka? “ zeptala se cikánka. „Nevím.
Táta říká, že někam odjela. Už dávno jsme ji neviděly. “ Cikánka přikývla, jako by to už věděla. Pak si přisedla k dítěti a podívala se jí přímo do obličeje.
„Poslouchej mě pozorně. Tvoje chůva už tě hledá. Mám zvláštní dar. Vidím, když lidem hrozí nebezpečí.
Tvojí mamince hrozí nebezpečí. “ Maše se sevřelo srdce. „Dospělým, kteří jsou kolem tebe, nesmíš věřit. Od nich to nebezpečí přichází.
Vidím ještě někoho, dítě o něco starší. Máš sestru? “ „Liubu, chodí do páté třídy. “ „Řekni své Liubě, že vaše maminka je v nebezpečí.
Přijďte sem spolu později, bez chůvy a bez toho muže, který vám říká, že je váš otec. Oni nesmí nic vědět. Najdu si vás sama. Teď jsme spojené jako provázkem.
“
Cikánka říkala divné věci, ale Maša jí bezmezně věřila. Na konci cesty se objevila rozrušená Lika. „Co se tu děje? Ty ses zbláznila?
Otravuješ malé dítě! “ „Ztratila se, zatímco jsi na ni nedávala pozor. Požádala mě o pomoc,“ odpověděla klidně žena. „Ani slovo ti nevěřím,“ zasyčela Lika a vytrhla Mašu z její dlaně.
„Chtěla jsi mi přes dítě vnutit své služby! Jste všichni podvodníci! “ Mašu pálila hanba, ale slova cikánky jí zněla v hlavě pořád dál. Doma se Lika dlouho kárala a strašila ji, že by ji cikánka odvedla do tábora a nutila žebrat.
Maša už ji nevnímala. Myslela jen na mámu. Večer tiše zašla za Liubou. Ta nespala.
„Nemůžeš spát? “ zeptala se. Maša jí všechno vyprávěla. Liuba ji pozorně vyslechla a řekla: „Zítra po škole se s tebou projdeme do parku a promluvíme s tou cikánkou.
“ „Takže mi věříš? “ „Samozřejmě. Tohle by sis nevymyslela. A navíc si myslím úplně to samé.
Zdá se mi, že Lika a Anton něco kují proti naší mámě. “ Tu noc spaly sestry spolu, poprvé po dlouhé době v klidu. Ráno se Liuba přetvařovala, že je nemocná, a zůstala doma. Po snídani dívky oznámily, že si půjdou hrát do pokojů.
Lika byla jen ráda, začal její oblíbený seriál. Dívky se vykradly přes půdu a po požárním schodišti se dostaly do zahrady a ven. Běžely, co jim nohy stačily, až do parku. Jenže když tam byly, Maša si najednou neuměla vzpomenout, kde přesně cikánku potkala.
Stály uprostřed aleje a nevěděly, co dál. A v tu chvíli se ozvalo: „Holky, tady jste? “ K nim kráčela mladá černovlasá žena. Maša ji poznala, i když teď měla na sobě džíny a tričko, jen náramky a náušnice zůstaly.
Maša ji radostně objala kolem pasu. Ta žena se jmenovala Dea. Narodila se v cikánském táboře, ale její otec byl městský chlapec, takže ji mezi svými nikdy úplně nepřijali. Milovala ji jen matka a babička.
Babička říkávala, že Dea zdědila zvláštní dar, vidět, kdy lidem hrozí nebezpečí. Jenže Dea v sobě dlouho žádný dar necítila. Když matka zemřela a potom i babička, život v táboře se stal nesnesitelným. Ve třinácti letech ji chtěl starý vdovec za ženu.
Dea utekla, obrátila se na policistu a dostala se do dětského domova. Tam ji poprvé považovali za dítě, ne za služku. Začala chodit do školy, dodělala zdravotnickou školu a stala se sestrou. A tehdy se dar naplno projevil.
Viděla, kde člověka bolí a proč. Jednou si všimla, že starší pacientce hrozí sraženina v mozku, a zachránila jí život. Jindy zastavila mladíka, který se chystal skočit z mostu. Dar jí ukazoval nejen nemoci, ale i nebezpečí, která lidem hrozí.
A když ho ucítila, nedokázala projít kolem. Neviditelné pouto ji vázalo k tomu, kdo potřeboval pomoc. Když v parku uviděla ztracenou Mašu, hned pochopila, že nad dívkou visí temný mrak. Ale nebezpečí nehrozilo jí, nýbrž její matce.
Malé děti jsou s matkami úzce spjaté, a proto to viděla právě skrze dceru. Teď se podívala do očí starší Liuby a uviděla víc. Uviděla krásnou mladou ženu a pohledného muže, jak se spolu radí. Uviděla tlustého muže v bílém plášti, primáře z nemocnice v Timofejevě.
Uviděla bledou ženu ležící na nemocniční posteli, z níž den za dnem odchází život. A slyšela, jak muž žádá primáře, aby vymysleli novou diagnózu, a předává mu tlustou obálku s penězi. „Jak se jmenuje vaše maminka? “ zeptala se.
„Irina Koroljová. “ „Dobře. Teď běžte domů. Dál to zařídím já.
“ „Ale jak vás najdeme? “ „Přijďte sem za týden ve stejnou dobu. Do té doby snad něco zjistím. “
Dívky odešly a Dea se vydala do Timofejevovy nemocnice.
Vzala si sesterskou uniformu a bez potíží prošla kolem recepce. Znala nemocniční systémy. Vyhledala jméno Irina Koroljová. Pacientka ležela na onkologii v samostatném pokoji pro nejtěžší případy.
Dea vstoupila. Na posteli ležela hubená žena, nápadně podobná Liubě. Dea se na ni podívala svým zvláštním pohledem a okamžitě věděla. O žádnou rakovinu nešlo.
Tělo bylo plné jedovatých látek. Jed proudil do ženiných žil právě teď, z kapačky. Dea rychle vytáhla jehlu z její ruky. Irina otevřela oči, ale nic neřekla.
Dea nalila do lahvičky tekutinu z infuze, ustřihla pramen vlasů a schovala si je do kapsy. „Na rozbor,“ odpověděla na němou otázku. Položila ženě ruku na čelo a Irinin stav se okamžitě ulehčil. Žena se usmála, zavřela oči a usnula klidným, léčivým spánkem.
Dea odnesla vzorky do laboratoře, kde ji všichni znali a vážili si jí. Vedoucí laboratoře Dea kdysi zachránila syna, takže jí udělala analýzu bez otázek. Výsledky byly jasné. V kapací lahvi bylo toxické činidlo, které způsobuje celkové otrávení organismu a smrt.
Příznaky se nápadně podobají rakovině. Analýza vlasů ukázala, že Irina látku dostává už několik měsíců. Dea se obrátila na Igora, vedoucího operačního oddělení policie. Byl to její dávný přítel, kterému kdysi pomohla vyléčit se ze závislosti na alkoholu.
Igor vyslechl její příběh, prostudoval výsledky a slíbil, že to prověří. O tři dny později jí zavolal. Vše bylo potvrzené. Do Timofejevovy nemocnice byla vyslána vyšetřovací skupina.
Lékařská dokumentace byla zfalšovaná, léky vyměněné. Hlavní lékař byl ve spolku s Antonem. Anton zaplatil za diagnózu a za to, že Irinu pomalu tráví. Vyšetřovatel z něj dostal pravdu.
Anton poznal Liku v baru a zamiloval se. Chtěl být bohatý a Lika toužila po všem hned. Podnik patřil Irině, Anton byl jen její asistent. A tak se rozhodl, že se ženy zbaví.
Nejdřív jí přidával jed do jídla, pak ji odvezl k dohodnutému lékaři, který jí sdělil falešnou diagnózu. Irina sama požádala, aby dcerám o nemoci nic neříkali. Myslela, že jim tím ušetří bolest. Anton jí sliboval, že se o dívky postará, a navrhl, aby na něj přepsala podnik.
Samozřejmě to nikdy neměl v úmyslu. Po její smrti chtěl dívky poslat do dětského domova a žít si s Likou blaze. Za týden byla Dea znovu v parku na té samé cestičce. Doufala, že dívky přijdou.
A přišly. Přivedla je Olga Konstantinovna, drobná žena s jemným pohledem, ze které vyzařovalo teplo. Dea se dozvěděla, že sestry chtěly načas umístit do dětského domova, ale stará chůva si vzala dočasné opatrovnictví. „Maminka se našla,“ vykřikla Maša a pevně Deu objala.
„Léčí ji, ale už se cítí dobře. Byli jsme za ní včera. Já jsem tak plakala. “ Dea ji pohladila po kudrnaté hlavičce a pocítila ten známý pocit úlevy, jako by jí spadl kámen ze srdce.
Když se dívala na šťastné dívky, chtělo se jí smát a tančit. To byl jeden z těch okamžiků, kdy svůj dar považovala za opravdové požehnání.