Veronika o žádné Milence neměla ani tušení, dokud ji Anton jednoho večera nepřivedl do jejich bytu. Dívka drze vklouzla do předsíně, shodila z nohou ultramoderní lodičky na vysokém podpatku a vyzývavě se Veronice zahleděla do očí. Koutky jejích rtů se zvedly do povýšeného úsměšku. „Seznam se, Niko,“ řekl Anton odměřeně.
„Tohle je Lily, moje žena. “
„Cože? “ vyhrkla Veronika. „Ty ses zbláznil?
Já jsem tvoje žena! “
Právě uspala ročního syna a chystala se v klidu vypít šálek čaje a dát si horkou sprchu. Tohle nečekala. Stála jako omráčená, bezmocně mrkala, neschopná slova.
„To je nějaký vtip, že jo? “ zeptala se nejistě. Ale nikdo se nesmál. Oba byli smrtelně vážní.
„Niko, podívej se na sebe,“ unaveně vydechl Anton a přejel ji pohledem od hlavy k patě, jako by v ní viděl něco odporného. „Za ten poslední rok ses úplně zanedbala. Pořád nějaký drdol, vytahané kalhoty, flek na tílku. Viděla ses vůbec v zrcadle?
“
„Jsem na mateřské, Antone,“ připomněla mu. „Mám se snad oblékat do večerních šatů a v nich koupat a krmit dítě? “
„Nevím,“ odvětil a otočil se k dívce. „Pojď dál, buď jako doma.
“
Veronika se dusila vztekem. Lily pohodila drahou kabelku na taburet, udělala pár kroků a schválně do Veroniky ramenem strčila. Veronika se k ní prudce otočila, sjela ji pohrdavým pohledem a nečekaně, i sama pro sebe, jí silně strčila do zad. Dívka narazila do zdi, uklouzla a spadla.
„To už je přes čáru! “ zaječela Lily, vstala a narovnala si sukni. „Antone, co tu stojíš? Udělej s něčím!
“
Z ložnice se ozval dětský pláč. Veronika chtěla běžet k dítěti, ale Anton ji chytil za ruku a prudce otočil k sobě. Vyjekla bolestí. „Pusť mě, bolí to!
“
Jako by neslyšel. V očích mu planul divoký oheň, pohled, jaký u něj nikdy neviděla. Instinktivně ucouvla. „Seber si to svoje mládě a zmiz odsud,“ zasyčel.
„Ať vás tu za deset minut ani duch nezůstane. “
„Jaké mládě? “ vypravila ze sebe. „To je přece náš syn.
Tvůj syn. “
Anton ji popadl za loket a postrčil ke dveřím ložnice. „Řekl jsem: zbal dítě a vypadni. “
„Dobře, půjdu,“ vytrhla mu ruku.
„Ale nezapomeň, že polovina tohohle bytu je moje. “
„Tvoje tu není vůbec nic,“ odsekl. „Všechno jsem vydělal já. “
Když sbírala věci, sotva zadržovala slzy.
Vřel v ní vztek i křivda. Jak mohl? V poslední době to mezi nimi nebylo ideální, hádky se vracely, napětí rostlo. Ale dalo se to spravit, kdyby chtěl.
Byli jen unavení. Takhle to utnout? Zajímalo by ji, jak dlouho už tu milenku má. Byla tak ponořená do mateřských starostí, že si ničeho nevšimla.
Vzala plačícího syna do náruče, přitiskla si ho a pohoupala. „Tiše, můj zlatíčku. Všechno bude v pořádku. Teď pojedeme k babičce.
“
Chlapec na ni zvedl uplakané oči, ty samé pronikavě modré, co měl od narození. Jak může tohle někdo nazvat mládětem? Vždyť si Anton dítě tolik přál, přemlouval ji celé roky. Ona se pak rok léčila, běhala po doktorech, spolkla tunu léků.
A narodil se Egor, jejich vytoužený syn. Teď se ukázalo, že byl potřebný jen do té doby, než se narodil. Když vyšla z pokoje, Lily už seděla v kuchyni a klidně popíjela čaj z její oblíbené porcelánové šálky. Veronika postavila Egora na zem, políbila ho do tváře a rozhodně vešla do kuchyně.
Jedním pohybem vytrhla šálek z dívčiny ruky a roztříštila ho o podlahu na tisíc střepů. „Co to má znamenat? “ rozčílila se Lily. „Antone, uklidni tu svou šílenou!
“
„Dlouho se v tomhle domě neohřeješ,“ slíbila Veronika a zúžila oči. „Půl roku neuplyne a poletíš odsud rychlostí světla. “
„Co si to dovoluješ? “ vyskočila dívka.
„Smíř se s tím, že si vybral mě. “
Veronika se ušklíbla. „Jak mě opustil, tak opustí i tebe. Vždyť on ani vlastního syna nepotřebuje, natož tebe, huso.
“
Otočila se, vyšla do předsíně, zvedla Egora do náruče a rozhodně odemkla dveře. „Krávo! “ křikla za ní Lily. „Aspoň by ses umyla, abys vypadala k světu!
“
Veronika práskla dveřmi. Ať jdou do háje oba. Tohle jí jen tak neprojde. Anton za svůj čin ještě pořádně zaplatí, milionkrát toho bude litovat.
Sešla po úzkém špatně osvětleném schodišti a cestou si objednávala taxi. Egor pomalu překonával pro něj vysoké schody a Veronika trpělivě čekala v každém patře. Operátor řekl, že auto přijede za deset minut. Posadila syna na kolena na lavičce před domem a zvedla hlavu k osvětlenému oknu svého bytu.
Takže má novou ženu a ona je teď ta bývalá, i se synem. Bývalá manželka, bývalé dítě. Na okamžik se jí zdálo, že za záclonou zahlédla manželovu siluetu. Jaký je to bastard?
Vyhodit takhle ženu s dítětem na ulici, to chce notnou dávku krutosti. A bez jediného varování. Prostě vybalil své rozhodnutí z ničeho nic. Když přijelo taxi, posadila Egora do dětské sedačky a nadiktovala řidiči adresu matky.
Během jízdy chlapec usnul. Nechala ho spát, opatrně ho vyprostila z pásu a vynesla do náruče. Zazvonila na domofon. „Kdo tam?
“ ozval se překvapený matčin hlas. „Mami, to jsem já. Pusť mě. “
Zámek zapípal.
S námahou vystoupala do druhého patra, nadávajíc si, že tašku nenechala dole. Matka už čekala ve dveřích. „Proč jdete tak pozdě? “ zeptala se.
„Proč jsi přivedla Egora? Vždyť spí. “
Veronika s úlevou shodila tašku na podlahu a bez sil se svalila na stoličku. „Anton nás vyhodil.
“
„Cože? Jak to myslíš, vyhodil? “
„No prostě. Přivedl si nějakou fiflenu a řekl nám, ať táhneme, kam chceme.
Ani se nezeptal, kam půjdeme. Tak jsme šli k tobě. “
Matka chvíli mlčela, střídavě hleděla na dceru a spícího vnuka. „Proč?
“ zeptala se pak. „Co proč? Proč jsem přišla? A kam jinam bych měla jít?
Do útulku pro bezdomovce, na nádraží? “
Matka rozhodila rukama. „Já tu nemám místo, víš to. Kam vás mám dát v té své garsonce?
“
„Aspoň do kuchyně, na rozkládací postel. “
„A jak dlouho byste takhle spali na rozkládací posteli? Ne, to nejde. Dám ti peníze na hotel.
Zůstaňte tam. “
Veronika nevěřila vlastním uším. Tak i odsud ji vyhazují. Vlastní matka jí ukáže dveře.
Matka odešla do pokoje, vrátila se a vtiskla jí do ruky pár srolovaných tisícikorun. „Tady na jednu noc to stačí. A pak už něco vymysli. Víc nemám.
“
„Mami, ty ses zbláznila? “ zašeptala Veronika. „Jaký hotel? Co si vymyslím?
Kde vezmu peníze? Nemůžu přece nastoupit do práce a Egor je ještě příliš malý. “
Matka pokrčila rameny a chladně si ji prohlédla. „Nevím.
Máš přece mateřskou. Pronajmi si byt nebo pokoj v podnájmu. Já prostě nemám kam vás dát. “
Veronika se pomalu zvedla.
„Jasný. Takže ani tady mě nikdo nechce vidět. “
Měla co dělat, aby se znovu nerozplakala. Jak se její život během jediné minuty obrátil vzhůru nohama?
A ona tolik doufala v matčinu pomoc. Venku chvíli stála, bezmyšlenkovitě zírala do tmy a svírala v dlani peníze. Mohla by jít do hotelu, ale co potom? A právě tehdy si vzpomněla na tetu Lídu, matčinu vlastní sestru, s níž už dlouho nemluvila.
Veronika nikdy přesně nevěděla, co se mezi nimi stalo, ale rozešly se v mládí. Teta Lída žila sama ve třípokojovém bytě ve starém domě v centru města. Veronika k ní občas jezdívala na návštěvu, ale po narození Egora na to neměla čas. Jen občas zavolala.
Znovu si zavolala taxi, znovu připoutala syna. Když dorazili k domu tety Lídy, noc už dávno ovládla město. Teta se neobyčejně zaradovala, když je uviděla. „Pojďte dál, pojďte!
Co tu děláš v noci a ještě s dítětem? “
Veronika si povzdechla a všechno jí vyprávěla od začátku do konce. Teta poslouchala, kroutila hlavou a dívala se na ni nevěřícně. „Cože?
On tě prostě takhle vyhodil? “
„Prostě vzal a vyhodil. A máma řekla, že u ní přespat nemůžu. Teto Lído, vy mě taky nevyhodíte, že ne?
“
Teta mávla rukama. „Ale co to říkáš, děvče? Jak se ti něco takového mohlo dostat přes rty? Viz se sem, polož Egorka spát a pojď do kuchyně.
Upekla jsem buchty. “
Veroniku zalila vlna vděčnosti a úlevy. Po tvářích se jí spustily horké slzy. Teta ji objala, tišila ji, pak vzala Egora do náruče, odnesla ho do pokoje a zavřela dveře.
„Zvířata,“ zavrtěla hlavou. „Jak může někdo vyhodit do noci malé dítě? A ještě vlastní. “
V kuchyni seděly skoro až do svítání.
Pořád dokola probíraly, co se stalo. Nakonec teta rozhodně prohlásila, že Veronika zůstane u ní. „A kde jinde? Z příbuzných máš jenom mě.
Myslím těch opravdových. Víš, já jsem si vždycky přála, aby ses ke mně nastěhovala. Samotě už mám po krk. A teď budeme tři.
“
Veronika jejímu nadšení moc nerozuměla. Teta se lépe žije s někým než o samotě, ale její vlastní rodina se právě rozpadla. Byla to vůbec rodina? Když muž miluje ženu jen do prvních potíží, dá se to tak nazvat?
„Teto Lído, sedím tu a přemýšlím. Jaký to mělo všechno smysl? Anton chtěl dítě. Nevěděl snad, že ženy jsou živí lidé, že mohou být unavené, nemocné?
Proč si zakládal rodinu, když ve skutečnosti chtěl jen panenku, jen hezkou skořápku? “
Teta se slabě pousmála. „Bohužel tak už ten svět funguje. Chlapce tak vychovávají a většinou z ženy vysají všechny síly.
A dívkám se od kolébky vtlouká do hlavy, že péče je jejich svatá povinnost. Víš, proč jsem se nikdy nevdala? Protože jsem nechtěla být neplacenou služkou. “
„Rozumné rozhodnutí?
“
„Já Egora tak vychovávat nebudu. “
„Dej bůh,“ povzdechla si teta. „Jenže kromě tvé výchovy na něj bude působit celé okolí, a mnohem silněji. Když všichni kolem žijí právě takhle, jak by se z toho mohl vymanit?
“
Veronika mlčela. Po obzoru se škrábal matný svit. Slunce se lepilo na okno, stékalo po skle růžovými kapkami. Dopila čaj a vstala.
„Pojďme spát. Egor se za pár hodin probudí a pak už si nezdřímnu. “
„Ano, ano, jistě,“ odpověděla teta a začala sklízet nádobí. „Já tu ještě trochu uklidím a pak si taky lehnu.
“
Veronika usnula, sotva se její hlava dotkla polštáře. Večer se pokoušela dovolat Antonovi, ale ten hovor pokaždé odmítl. Popadala ji zlost. Ani dvě minuty si na ni nedokáže najít, tak je zaujatý svou slečinkou.
Po půl hodině to vzdala a hodila telefon na pohovku. Teta v kuchyni něco pekla, po bytě se nesly vůně. Egor si klidně hrál na podlaze s autíčky. Veronika zírala na televizi, ale neviděla ji.
Musí najít způsob, jak získat zpět svou polovinu bytu. Věděla, že jí Anton nic nedá. Potřebuje právníka. Jen kde ho vzít?
Během mateřské ztratila i poslední kontakty. S kolegy se nikdy nepřátelila, kamarádka se po narození Egora ztratila, příbuzných měla hrstku. Zavolat muži, který ji vyhodil? V ní se ozvala hrdost.
Ne, nebude se ponižovat. Něco vymyslí. Snadné je bojovat se ženou a dítětem. Horšího protivníka si ani nevymyslíš.
Zvlášť když ta žena a dítě jsou tvoje vlastní žena a syn. Znáš jejich slabiny. Jenže tentokrát narazil. Veronika ještě nevymyslela jak, ale pomstí se určitě.
Teta Lída byla nadšená, že Veronika bude bydlet s ní. Ráno po pár hodinách spánku skočila do obchodu, nakoupila potraviny a pustila se do vaření oběda, tiše si pobrukujíc. „Vy jste vůbec nespala, teto Lído,“ řekla Veronika. „Není vám to zatěžko?
“
„Ale kdepak, děvenko. Nám starým se už ani spát nechce. Celou noc ležíš, koukáš do stropu a spánek nepřichází. Tak mě spíš těší pohrabošit se u sporáku.
A navíc mám pro koho. “
Veronika mlčela a myšlenky se jí vrátily k Antonovi. Ten byt koupili teprve nedávno, když se firmě začalo dařit. Polovinu startovního kapitálu mu tehdy dala právě ona ze svých úspor.
Naspořila slušnou částku ještě před mateřskou, dělala si finanční polštář. Jednoho večera se jí Anton svěřil, že chce rozjet vlastní podnikání. Chyběly jen peníze. „Já něco mám,“ řekla bez váhání.
„Můžu ti dát. “
Anton měl ohromnou radost, zvedl ji do náruče a zatočil s ní. Žili tehdy ve skromném dvoupokojovém bytě na okraji města a snili o prostornějším bydlení. „Jen co se rozjedeme, koupíme čtyřpokojový byt,“ sliboval.
„Nebo rovnou dům za městem. Egor bude dýchat čerstvý vzduch. Zasadíme maliny. “
„Ty jsi ale snílek,“ smála se.
„Nejdřív se pořádně rozjeď. “
„Neboj se. Svět nám bude ležet u nohou. Hlavní je, že jsme spolu.
“
O rok později se podnikání skutečně rozjelo. Prodeje vzrostly několikanásobně, o jejich střešní tašky a šindele byl velký zájem. Veronika plánovala dát Egora do školky, až mu budou dva roky, a vrátit se do práce. Anton se přestěhoval do kanceláře v centru, rozšířil tým a přijal sekretářku Lily.
Veronice se ta dívka hned nezamlouvala. Příliš dravá, vypočítavá, posedlá penězi. Ale manželovi nic neřekla. Anton tvrdil, že Lily je skvělá a nepostradatelná, ochotná udělat cokoli, aby si zasloužila prémie, dokonce zůstávat v kanceláři do pozdního večera.
„Jasně,“ kývla Veronika. „A nejen kvůli práci. “
„Co tím myslíš? “
„Co všechno je ještě ochotná udělat za peníze?
“
„Já od ní chci jen práci. Nemáš důvod k žárlivosti. “
Veronika mu uvěřila, nebo spíš chtěla uvěřit. Jinou možnost stejně neměla.
Bože, jak mohla být tak důvěřivá a slepá? Zřejmě nepracovala přesčasy kvůli kariéře, ale aby ulovila dobře zajištěného muže. A nevadilo jí, že je ženatý a má dítě. Žádné svědomí, žádné zásady, jen peníze.
Určitě jí dával drahé dárky. Vždyť se podívej, elegantní, nalíčená, s účesem. Ne jako já, zavřená na mateřské, která už ani neví, jak vypadá kosmetický salon. Člověk si tu sotva stihne dát sprchu delší než minutu.
Druhý den jí Anton zavolal sám. Zprvu nechtěla zvednout, dva hovory ignorovala, ale nakonec to nevydržela. Možná si uvědomil, jak se zachoval. Jenže všechno bylo mnohem horší.
Manžel oznámil, že podá žádost o rozvod, a pohrozil, že ji rozmaže na prach, pokud bude chtít dělit majetek. „Ani metr čtvereční z toho bytu ti nepřipadne,“ prohlásil. „Antone, ta čarodějnice ti vymyla mozek! Člověk se přece nemůže takhle ze dne na den změnit.
“
„Co to meleš? Tobě přeskočilo? “
„Mě nemusíš nic dávat, to bych pochopila. Ale Egor!
Je to tvůj syn. Ty jsi ho jen tak vyhodil na ulici. “
„To se ještě musí dokázat, že je můj,“ řekl chladně. „Kdo ví, co jsi měla za románky na straně.
“
„Ty ses zbláznil? Jaké románky? Podezříváš mě jen proto, že tys měl ty svoje? Jestli chceš, uděláme test otcovství.
“
„Rozhodně uděláme,“ slíbil a zavěsil. Veronika bezmocně zírala na telefon. Sama znala odpověď. Šla do kuchyně, kde teta Lída popíjela čaj se sušenkami a Egor zamračeně drobil sušenku po stole.
„Teto Lído, nevíte, kde dělají testy DNA? Potřebuju to nutně. “
„Ne, nevím. Co máš za lubem?
“
„Anton říká, že Egor není jeho syn. “
Teta chvíli mlčela a zamyšleně pozorovala čajové lístky v šálku. „Jak něco takového může říct? “
„Kdo ví.
Přeskočilo mu z té Lily. Každopádně potřebuju test. A dobrého právníka, aby se majetek rozdělil spravedlivě. Dokázat, že peníze na rozjezd podniku jsem dala já.
“
„Víš, mám číslo na jednoho právníka. Už jsem mu dlouho nevolala, ale můžeme to zkusit. “
Začala listovat v tlustém sešitě s vypadávajícími stránkami, našla číslo a dlouze hleděla na displej. Zavolala, rozechvělou rukou si přiložila telefon k uchu, pak vstala a odešla k oknu.
Veronika neslyšela, o čem mluví. „On souhlasí, že ti pomůže,“ řekla nakonec teta a schovala telefon do kapsy županu. „Vy jste s ním měla románek, že jo, když jste byli mladí? Proč jste byla tak nervózní?
“
Teta se pomalu posadila, ramena se jí zhrbila. „Ano, byl. “
Veronika na ni udiveně pohlédla. Chtěla si jen zavtipkovat, ale trefila do černého.
Tetu najednou protrhlo a začala vyprávět zmateně, polykajíc konce slov. „Studovali jsme spolu práva. Plánovali jsme svatbu, děti, psa, možná i dva. Ale pak mi ho přebrala jedna slečna.
I když jaká slečna? Moje nejlepší kamarádka. Prostě ho vzala a odvedla. Neviděli jsme se deset let.
Pak jsem ho náhodou potkala v obchoďáku. Byl krásný, statný, měl dvě děti, a já sama. Stará, shrbená, nikomu nepotřebná. Tehdy řekl, že lituje, že jsme se rozešli.
Jenže já mu neuvěřila. Jaké pak lítosti? Jen soucit se mnou. “
„Ale prosím vás, teto Lído, vy jste pořád velmi půvabná.
I ve vašem věku. “
Veronika říkala pravdu. Přes pokročilý věk byla teta plná sil a energie, vypadala skvěle, barvila si husté kudrnaté vlasy, líčila se dobře, byla chytrá a vtipná. Takovou ženu by si každý přál za manželku.
Ale nikdy se nevdala. „Nelichoť mi, Veroniko. Já jsem obyčejná stará žena. “
„Obyčejné staré ženy sedí u vchodu a louskají semínka.
Vy chodíte na koncerty, čtete dobré knihy a milujete operu. A co bylo dál s tím vaším příběhem? “
„Nic. Oženil se s Olesjou.
Děti už má dospělé, nedávno se mu narodila vnoučata. A já zůstala sama. “
„A nelitujete toho? “
„Ne.
O samotě je to jednodušší a lepší. Nikdo tě nikdy nezradí, když není, kdo by tě zradil. “
„Když nemáš psa, soused ti ho neotráví,“ zasmála se Veronika. „A s přítelem se nepohádáš, když přítele nemáš,“ zazpívala teta.
Obě se rozesmály a dívaly si do očí. Ale Veronika chápala, že je tetě ve skutečnosti těžko. Setkali se o pár dní později v útulné kavárně nedaleko domu. Tetin přítel se jmenoval Sergej Alexandrovič a když si vyslechl Veroniku, sebejistě řekl, že se případu ujme.
„Můžu téměř se stoprocentní jistotou říct, že to vyjde. Zákon je na vaší straně. “
„Dá se získat i polovina podniku? “
„Samozřejmě, máte na to plné právo.
Myslím, že se váš manžel bude snažit získat dítě do péče, ale tomu nedovolíme. “
Najednou na ni mrkl a otcovsky se usmál. „Pravda je na vaší straně. “
Veronika mu úsměv opětovala.
„Děkuji vám. Budu ve vás doufat. “
„Udělám vše, abych vás nezklamal. Pozdravujte tetu.
“
Když vyšla z kavárny, měla výbornou náladu. Kráčela po chodníku, dívala se na auta, na rozkvétající stromy, na spěchající kolemjdoucí. Ať se Anton snaží jakkoli zničit jí život, nic se mu nepodaří. Vzpomněla si na matku, jak jí tehdy ani nenechala přespat.
Vyhnala ji, stejně jako manžel, s dítětem do noci. Jak to mohla udělat vlastní matka? Proč jí všichni, které měla za blízké, tak ublížili? Anton podal žádost o rozvod po měsíci.
Veronika se k soudu dostavila v plné parádě. Oblékla si nejlepší šaty, dokonalý makeup, účes, boty na tenkém vysokém podpatku. Když vstoupila do soudní síně, Anton na ni zíral, jako by ji viděl poprvé. Mile se usmála, prošla kolem, klapajíc podpatky, a posadila se na opačnou stranu sálu.
Celou dobu po ní nenápadně pokukoval, což jí přinášelo potěšení. Tak co, pochopil jsi, jakou ženu jsi ztratil? Žádné srovnání s tvojí mladou tupou holčičkou. Během jednání se náhle ukázalo, že Veronika vlastní rukou podepsala darovací smlouvu na svůj podíl bytu ve prospěch manžela.
Soudkyně jí ukázala notářsky ověřené dokumenty. „Je to váš podpis, Veroniko Alexejevno? “
„Ano,“ vykoktala zmateně. „Je, ale nepamatuju si, že bych to podepisovala.
“
Když Anton zakládal firmu, nosil jí často dokumenty k podpisu. Tvrdil, že podnik patří jim oběma napůl a že je třeba její souhlas pro různé operace, že jde jen o formalitu. Veronika mu důvěřovala a podepisovala, aniž by si to četla. „Nebojte se,“ řekl Sergej Alexandrovič.
„Budeme bojovat. “
„Nepodaří,“ vyprskl Anton, který k nim přistoupil. „Já jsem všechno předem zařídil. Tobě, moje bývalá ženuško, nenechám ani metr, rozumíš?
“
Veronika přimhouřila oči. „Zaprvé ještě nejsem tvoje bývalá, ale bohužel stále současná, což mě nijak netěší. A zadruhé ten podnik je napsaný na oba. S bytem ses protáhl na důvěře, ale s firmou ti to nevyjde.
“
„Patří ti přesně ten díl, na který jsi dala peníze. Zbytek je můj. “
„A víc si ani nenárokuju. Nic ti brát nechci.
Chci jen to, co právem patří mně a Egorovi. Nebo jsi zapomněl, že máš syna? “
„Ještě není jisté, jestli je vůbec můj. “
„Ale to se ví dost jistě,“ usmála se jízlivě.
Měla na mysli genetický test z minulého týdne. Získat Antonův biologický materiál nebylo těžké, na Egorových dupačkách našla jeho vlasy. Výsledek potvrdil otcovství s pravděpodobností devadesát devět procent. „To se ještě uvidí,“ odsekl Anton.
„Změnila ses. Nečekal jsem, že z tebe bude taková mrcha. “
„Taková prostě jsem. “
Druhá část jednání trvala ještě dvě hodiny.
Nakonec padl verdikt. Egor zůstává s Veronikou. Byt připadá Antonovi, ale vklad do podnikání musí bývalé manželce nahradit, stejně jako uhradit morální újmu za to, že ji v noci s dítětem vyhodil z bytu. „S bytem jsem nic nezmohl, ale i tak jsme hodně vybojovali,“ řekl Sergej Alexandrovič, když vycházeli ze sálu.
„Aspoň něco. Mám kde bydlet. Děkuji vám,“ odpověděla unaveně. Při zmínce o tetě se Sergej Alexandrovič zachvěl, ale neřekl ani slovo.
Nabídl se, že ji odveze domů. Cestou mlčeli, jen rádio tiše šumělo. Teta Lída byla s Egorem na dětském hřišti na dvoře. Když zahlédla neteř, vesele jí zamávala.
Sergej Alexandrovič tiše pozoroval, jak Veronika k synovi jde, bere ho do náruče a líbá. Ale jeho pohled byl přikován k tetě. „Co tak zírá? “ rozhořčila se teta.
„Šediny v bradě, čert v těle. Ať si jede za ženou, dětmi a vnoučaty. “
„Teto Lído, a co když vás pořád ještě miluje? “
„No jistě.
Tak strašně mě miluje, že mě ani jednou nepokusil najít. Já jsem si ani adresu nezměnila. Kdyby chtěl, dávno by mě našel. “
„Možná se bál, že s ním nebudete chtít mluvit.
“
„A taky, že nebudu. To tak ještě abych se vybavovala se zrádcem. Ty bys snad teď mluvila s Antonem? “
Veronika neodpověděla a pomáhala Egorovi dělat bábovičky z písku.
Po půl hodině Sergej Alexandrovič odjel. K tématu se už nevracela. Jenže po nějaké době se náhle dozvěděla, že mezi nimi vznikl románek. „A co vaše žena, děti, vnoučata?
“ nechápala. Teta mávla rukou. „Olesja se se mnou dávno rozvedla. Našla si jiného.
Děti vyrostly. Vnoučata? No co vnoučata? “
Tvář jí zářila, jako by omládla o dvacet let.
Začala se líp oblékat, koupila si nové kousky a skoro každý večer utíkala na schůzky, ze kterých se vracela pozdě a voněla vínem a pánským parfémem. Veronika měla z tety radost. Možná aspoň teď najde štěstí. V bytě se čím dál častěji objevovaly kytice, tmavě červené a bílé růže, chryzantémy, někdy jich bylo tolik, že je museli dávat do třílitrových zavařovacích sklenic.
„Tak co, teto Lído, kdy bude svatba? “ ptala se každý den. Teta jen tajemně mlčela a usmívala se. Ale vdát se už nestihla.
Ve fitness centru, kam začala nedávno chodit, ji náhle postihl infarkt. Záchranka dorazila včas, ale do nemocnice ji už nedovezla. Teta Lída zemřela v sanitce. Když se to Veronika dozvěděla, málem zešílela žalem.
Slzy jí tekly samy, ani je nevnímala. Jako v mrákotách zařizovala pohřeb, chodila do pohřebního ústavu, objednávala rakev a pomník, domlouvala zádušní mši, objednávala restauraci pro smuteční hostinu. Občas jí bolest udeřila plnou silou. Proč?
Za co? Proč musel odejít jediný člověk, který jí pomohl, když bylo nejhůř? Teta přece nebyla stará, mohla žít ještě patnáct let, možná víc. Sergej Alexandrovič byl pohublý, s vpadlými tvářemi a oteklýma očima.
Chodil k ní každý den, jen aby ji podpořil. Veronika mu za to byla tiše vděčná, sama by to neunesla. Sedávali v kuchyni, pili čaj s tetinými oblíbenými bonbóny a sledovali zprávy. „Lidie ještě zaživa sepsala darovací smlouvu,“ poznamenal jednou.
„Darovací? “ zarazila se. „Chtěla mít všechno předem v pořádku. Věděla, že jí nezbývá moc času.
Nechtěla vás zarmoutit. “
Z aktovky vytáhl zelené plastové desky a podal jí je. Uvnitř byl jen jeden dokument. Darovací smlouva.
„Darovací smlouvu nelze napadnout,“ vysvětlil. „I to měla promyšlené. “
„A bylo to vůbec nutné? “ zeptala se se slzami v očích.
„Kdyby nechala závěť, kdo by ji chtěl napadnout? “
„Lidie věděla, co dělá. “
„Bože, to je celá teta Lída. Všechno vyřešit dopředu.
“
A najednou, aniž by to čekala, se rozplakala. Kde sebrala další slzy, když už všechno vyplakala? Na pohřbu se na Sergeje náhle obořila. „Proč jste ji zradil?
Proč jste ji opustil? Proč jste jí byl nevěrný? Celý život kvůli vám trpěla! To všechno je vaše vina!
“
Sama nechápala, proč to říká. Chtěla jen zaplnit tu černou díru, která se v ní otevřela. Sergej Alexandrovič neodpověděl, beze slova odešel z místnosti. Veronika pevně semkla zuby.
Věděla, že ho obviňuje neprávem. Když mu teta odpustila, proč by to neměla udělat i ona? Egora zapsala do školky a začala hledat práci. Brzy se naskytla dobrá příležitost se slušným platem a Veronika ji bez váhání přijala.
Kariéra se nečekaně rychle rozběhla, zanedlouho dostala první povýšení i vyšší plat. Tohle malé vítězství oslavila v restauraci sklenkou vína. A pak se zjevila matka. Vtrhla do jejich života a požadovala, aby jí Veronika přepsala část dědictví po sestře.
„Ty chceš svou část? A máš ještě tu drzost? “
„Lída byla moje sestra. Mám na to právo.
“
„Nemáš žádné právo,“ odpověděla klidně a ukázala ke dveřím. „Odejdi v míru, dokud tě sama nevyhodím, tak jako tys tehdy vyhodila mě s mým dítětem. Jak jsi mohla vlastní dceru s vnukem vyhodit v noci na ulici? A teď si sem ještě dovolíš přijít?
“
„Nemusela jsem tě přece přijímat. Už jsi dospělá ženská. Měla by sis umět problémy řešit sama. “
„Tak tobě by mělo být jasné, že jsi taky dospělá a že tady žádnou část nedostaneš.
“
„Ještě toho budeš litovat. Takhle to nenechám. “
„To já ti nic jen tak nenechám. Ani bych na to nemyslela, kdybys mě tehdy nevyhodila.
Ale za to se budeš muset zodpovídat. “
„Ten byt je celý můj! Lidka je moje sestra! “
„Já jsem tvoje dcera.
Dost už, mami. Jdi, už mám tě plné zuby. “
Matka ji probodla zlým pohledem a odešla. Veronika zabouchla dveře a otevřela je znovu.
„Vždyť si ani jednou nezavolala! Nezajímalo tě, jak se daří Egorovi nebo mně? Jestli jsme náhodou neumřeli někde na nádraží? Jsi prostě matka roku!
“
Matka se pokusila přes soud získat podíl na bytě, ale Sergej Alexandrovič případ zvládl skvěle. Dokázal, že sestry spolu víc než dvacet let neudržovaly kontakt a že zesnulá byla v kontaktu jen s neteří. Matka nezískala nic. Od té doby ji Veronika už nikdy neviděla.
Matka ještě volala a psala zprávy, prosila o odpuštění, ale Veronika neodpovídala. Už nevěřila jedinému jejímu slovu. Proč to neudělala dřív? Veronika se cítila být úplně jiným člověkem.
S tou naivní hloupou holkou už neměla nic společného. To, co prožila, ji zocelilo. Znala cenu činů i slov, uměla v lidech rozeznat podlost a nechtěla slepě důvěřovat. A tomu samému učila i Egora.
Začala o sebe pečovat, chodila ke kosmetičce, nechala si udělat nový účes. Její vzhled se proměnil a staří známí ji často nepoznali. Ostatně ona ani nechtěla, aby ji poznávali. Bolest ze ztráty tety pomalu ustupovala, i když se černá díra v hrudi občas znovu ozvala.
V takových chvílích se zavírala v koupelně, pustila vodu a tiše plakala. Proč odcházejí lidé jako teta tak brzy a takoví jako Anton žijí do hlubokého stáří? Je to spravedlivé? Po dvou letech začala přemýšlet o přestěhování.
Kdyby byt prodala, měl vysokou cenu. Mohla by koupit dva menší, jeden pronajímat a pak ho předat Egorovi. Už skoro byla rozhodnutá, dokonce byt nafotila k prodeji. A tehdy náhle zavolal Anton.
„Chci se s tebou setkat,“ řekl odtažitým hlasem. „Chci si s tebou promluvit. “
„Já s tebou mluvit nechci, chápeš? “
„Chápu.
Ale přesto na tom trvám. “
Po chvíli váhání souhlasila. Celý den myslela na tu schůzku a všechno se v ní bouřilo. Intuice jí našeptávala, že z toho nic dobrého nebude.
Co jí může říct? Kdyby to nebylo vážné, nevolal by. Anton přišel s kyticí. Veronika bez zájmu pohlédla na pugét růží a požádala číšníka o vázu.
„Tak mluv, čekám. Počítej s tím, že času nemáš moc. “
„Niko, prosím tě, neodmítej mě hned. Já pochopil svou chybu.
Uvědomil jsem si, jak krutě jsem se k tobě i k Egorovi zachoval. Odpusť mi. Byl jsem jako posedlý, jako bych nebyl sám sebou. “
„Posedlý Lily,“ ušklíbla se.
„Nechci to poslouchat. Jestli jsi přišel tohle rozebírat, mohl jsi zůstat doma. “
„Proč jsi to přinesl? “ kývla ke kytici.
„Neříkej, že jsi šel na rande. “
„A proč ne na rande? “ namítl tiše. Byl očividně nervózní, přendával ubrousky a solničku, zvedal a pokládal telefon.
„S tebou, Veroniko. Byl jsem hlupák. Zkusme to znovu. “
Veronika si myslela, že přeslechla.
„Ty to myslíš vážně? Takže nejdřív mě vyhodíš v noci na ulici a teď se objevíš s růžemi a řečmi, že jsi všechno pochopil? Ne, takhle to nepůjde. “
„Došlo mi, jak úžasná jsi byla žena.
Uvědomil jsem si, že máme syna…“
„A Lily? Co je s Lily? “
„Lily je prázdná skořápka. Chceš slyšet pravdu?
Zmizely peníze, zmizela i Lily. Můj byznys zkrachoval, vyletěl komínem. “
Veronika několik vteřin vstřebávala, co slyšela, a pak se zlostně rozesmála. „Aha.
Takže jakmile se milenka vypařila a přestal téct proud peněz, hned sis vzpomněl na mě. Ty jsi ale malicherný, ubohý prevít. Najednou sis uvědomil, že jsem s tebou byla, když ti bylo nejhůř, že jsem tě podporovala, starala se o tvé dítě, zatímco jsi budoval podnikání, že? My dva jsme spolu jen v neštěstí.
V radosti si vždycky najdeš jinou, mladší, zajímavější. “
„Niko, prosím tě, nesyp mi sůl do ran. Já už to pochopil. Odpusť mi.
“
Veronika zavrtěla hlavou, dopila kávu a hodila na stůl pár bankovek. „Odpustila jsem ti, ale zpátky do života s Egorem tě nepustím. Už ti nevěřím. Jakmile se ti zase začne dařit, najdeš si další.
A já pak budu muset u soudu dokazovat, že mám podíl na tvém úspěchu. Ne, děkuju. Takové drama si nech. “
Otočila se k odchodu, ale zarazila se.
„Mimochodem, nechceš svému synovi přepsat podíl na bytě? “
Anton zpanikařil. „Lily mi ho přebrala. “
„Cože?
“ rozesmála se. „To snad ne. Tak to je tedy překvapení. Takže teď jsi oficiálně bezdomovec?
A chtěl ses nastěhovat ke mně? “
„Ne! Mám byt. Ten, ve kterém jsme bydleli na začátku.
Nejsem žádný bezdomovec. “
„Dobře, dobře, nejsi. Ale ty jsi přece zvyklý na luxus a teď se musíš tísnit v malé dvoupokojové díře. Víš vůbec něco o citech?
Nebo z lidí umíš jen tahat výhody? “
„Jak jsi jen zahořkla? To jsem nečekal. “
„Čekal jsi, že zůstanu tou naivní husičkou a vrhnu se ti do náruče.
Ale máš smůlu, miláčku. “
Vyšla z kavárny, jen s námahou zadržujíc smích. To bylo neuvěřitelné. Bývalý manžel se ji rozhodl znovu využít.
Přinesl kytici jejích oblíbených růží, myslí si, že se rozteče a padne mu k nohám. Jaká naivita. Egorovi o otci nic neřekla. Kluk už dávno věřil, že táta odjel do jiné země a tam zmizel.
Veronika mu tu historku v zoufalství vyklopila, když naléhal, že se chce s otcem seznámit. Teď všem kamarádům vyprávěl, že jeho tatínek byl badatel v Africe, který se ztratil v džungli. Odkud se vzaly ty africké detaily, netušila. Téhož dne zavolala Sergeji Alexandrovičovi a poradila se, jestli je možné získat zpět byt, který Antonovi lstí sebrala Lily.
„Zkusím vám pomoci, ale nic nemůžu zaručit. Bude to dlouhé řízení. “
„Zkusme to aspoň. Ten byt byl koupen i za moje peníze.
Chci, aby připadl mému synovi, ne nějaké vychytralé slečince. “
Napsala Antonovi zprávu, ať zavolá Sergeji Alexandrovičovi. Anton odpověděl palcem nahoru a zmizel ze sítě. Po nějaké době začalo soudní řízení, Anton podal na Lily žalobu pro podvod.
Veronika se na jednání nedostavila, nechtěla tu dívku ani vidět, ale přes Sergeje sledovala průběh. Podařilo se dokázat, že byl byt Antonovi pod vlivem alkoholu podvodně vylákán. Lily ho záměrně opíjela a přesvědčovala, aby nemovitost přepsal na ni. Soud rozhodl, že se byt vrátí zákonnému vlastníkovi, a Lily musela zaplatit odškodnění.
Jednoho dne přišla Veronice SMS o příchozí platbě na účet. Překvapeně otevřela zprávu. Tři sta tisíc korun. Vzápětí zavolal Anton.
„Dostaly se peníze? “
„To jsi poslal ty? Proč? “
„To je tvoje morální kompenzace za to, co jsem udělal.
Ty peníze mi vyplatila Lily po rozsudku. Rozhodl jsem se, že patří tobě. Kdybych se tehdy choval normálně, nic z toho by se nestalo. “
„To máš pravdu.
Každopádně děkuju. Ty peníze se mi teď opravdu hodí. “
„Veroniko, chci se setkat s Egorem,“ řekl. Srdce jí poskočilo a lekla se.
Ne, nechce se znovu zaplést do těch pošetilých vztahů. Ale může člověk poručit srdci? O víkendu se potkali v parku. Veronika předem Egorovi vysvětlila, že se jeho otec po letech náhle ozval.
Chlapec byl nadšený, skákal, tleskal, popoháněl ji, aby už konečně vyrazili. Když se na něj dívala, musela si s nevolí přiznat: vždyť on otce potřebuje. I kdyby byl takový, jaký je, pořád je to jeho táta. A jí samotné by také bylo snažší, kdyby vedle ní stál muž.
Když pozorovala, jak otec a syn kráčí parkem ruku v ruce, přistihla se při myšlence, že je snad připravená znovu vpustit Antona do svého života. Viděla, jak syn září štěstím, a ani na okamžik jí nenapadlo zakazovat jim, aby se vídali. A jak to dopadne mezi ní a bývalým manželem?
To ukáže čas.