Veronika netušila, že má Anton milenku, až do chvíle, kdy ji přivedl do jejich bytu. Dívka drzým krokem vstoupila do předsíně, shodila boty na vysokých podpatcích a provokativně se Veronice podívala do očí. Koutky jejích rtů se zvedly do povýšeného úsměšku. „Seznam se, Niko,“ řekl Anton odměřeně.
„Tohle je Lily, moje žena. “
„Cože? “ vyhrkla Veronika. „Ty ses zbláznil?
Já jsem přece tvoje žena. “
Právě uspala ročního syna a chystala se na čaj a horkou sprchu. Stála jako omráčená, neschopná slova. „Niko, podívej se na sebe,“ unaveně vydechl Anton.
„Za ten poslední rok ses úplně zanedbala. “ Přejel ji pohledem od hlavy k patě s odporem. „Pořád s nějakým drdolem, vytahané kalhoty, na tílku flek. “
„Viděla ses vůbec v zrcadle, Antone?
Jsem přece na mateřské. Mám se snad oblékat do večerních šatů a v nich koupat a krmit dítě? “
„Nevím,“ odvětil Anton a otočil se k Milence. „Pojď dál, buď jako doma.
“
Veronika se dusila vztekem. Dívka pohodila drahou kabelku na taburet, udělala pár kroků a schválně ji ramenem odstrčila. Veronika se k ní prudce otočila a nečekaně i pro sebe samotnou jí silně strčila do zad. Dívka narazila do zdi, uklouzla a spadla.
„To je přes čáru! “ zaječela milenka. „Antone, co tu stojíš? Udělej s tím něco!
“
Z ložnice se ozval dětský pláč. Veronika chtěla běžet k dítěti, ale Anton ji chytil za ruku a prudce otočil k sobě. „Pusť mě, bolí to! “
Anton však jakoby neslyšel.
V očích mu planul divoký oheň. Veronika takový pohled nikdy neviděla. Vyděsila se a instinktivně ustoupila. „Seber si to svoje mládě a zmizni odsud,“ zasyčel.
„Ať vás tu za deset minut ani duch nezůstane. “
„Jaké mládě? “ vypravila ze sebe Veronika. „To je přece náš syn.
Tvůj syn. “
Anton ji popadl za loket a postrčil ke dveřím ložnice. „Řekl jsem: zbal dítě a vypadni. “
„Kam chceš?
“ Veronika zuřivě vytrhla ruku. „Dobře, půjdu. Ale nezapomeň, že polovina tohohle bytu je moje. “
„Tvoje tu není vůbec nic,“ odsekl Anton.
„Všechno jsem vydělal já. “
Když sbírala věci, sotva zadržovala slzy. Vřel v ní vztek smíšený s křivdou. Jak mohl?
V poslední době mezi nimi nebylo všechno ideální, hádky se vracely, napětí rostlo, ale přece se to dalo spravit, kdyby jen chtěl. Prostě byli unavení. Ale takhle to utnout… Zajímalo by ji, jak dlouho už tu milenku má.
Veronika byla tak ponořená do mateřských starostí, že si ničeho nevšimla. Vzala plačícího syna do náruče, přitiskla ho k sobě a pohoupala. „Ticho, můj zlatíčku. Všechno bude v pořádku.
Teď pojedeme k babičce. “
Chlapec zvedl na ni uplakané oči, ty samé pronikavě modré oči, co měl od narození. Jak je možné takový zázrak nemilovat, říkat o něm „mládě“? Vždyť Anton si dítě tolik přál, přemlouval ji celé roky.
Pak se rok léčila, běhala po doktorech, spolkla snad tunu léků. A pak se narodil Egor, jejich vytoužený, vymodlený syn. Ale teď se ukázalo, že byl potřebný jen jako záminka. Když Veronika vyšla z pokoje, dívka už seděla v kuchyni a klidně popíjela čaj z její oblíbené porcelánové šálky.
Veronika postavila Egora na zem, políbila ho do tváře a rozhodně přešla do kuchyně. Jedním pohybem vyrvala šálek z ruky Milenky. Vteřina a šálek se rozbil o podlahu na tisíc střepů. „Co to má znamenat?
“ rozčílila se dívka. „Antone, uklidni tu svou šílenou! “
„Dlouho se v tomhle domě neohřeješ,“ slíbila Veronika a zlostně skřípla očima. „Půl roku neuplyne a poletíš odsud rychlostí světla.
“
„Co si to dovoluješ? “ vyskočila dívka. „Smíř se s tím, že jsi vybral mě. “
Veronika se ušklíbla.
„Jak mě opustil, tak opustí i tebe. Vždyť on ani vlastního syna nepotřebuje, natož tebe, huso. “
S těmi slovy se otočila, vyšla do předsíně a zvedla Egora do náruče. Rozhodně odemkla vchodové dveře.
„Krávo! “ křikla jí za zády dívka. „Chudinko, aspoň by ses umyla, abys vypadala k světu. “
Veronika vztekle práskla dveřmi.
Ať jdou do háje oba. To jí jen tak neprojde. Anton za svůj nerozvážný čin ještě pořádně zaplatí. Milionkrát toho bude litovat.
Sešla po úzkém špatně osvětleném schodišti a cestou si objednávala taxi. Egor pomalu překonával pro něj vysoké schody a Veronika trpělivě čekala na každém podlaží. Operátor řekl, že auto přijede až za deset minut. Veronika položila tašku na lavičku, posadila se, posadila syna na kolena a zvedla hlavu k žlutému čtverci okna svého bytu.
Takže má novou ženu a ona je teď ta bývalá i se synem. Co? Bývalá manželka, bývalé děti, logické. Na okamžik se jí zdálo, že za záclonou zahlédla siluetu manžela.
Jaký je to jen bastard, ten Anton? Vyhodit takhle na ulici ženu s dítětem, to chce notnou dávku krutosti, naprosté bezcitnosti. A to ani nedal dopředu vědět. Prostě vybalil své rozhodnutí z ničeho nic.
Když přijelo taxi, Veronika posadila Egora do dětské sedačky. Sama si sedla vedle a nadiktovala řidiči adresu matky. Ten přikývl, nastartoval a vyjel z dvora. Během jízdy Egor usnul.
Veronika ho nebudila. Opatrně ho vyprostila z pásu, vzala do náruče a po zaplacení řidiči si přehodila tašku přes rameno. Zazvonila na domofon. „Kdo tam?
“ ozval se překvapený matčin hlas. „Mami, to jsem já. Pusť mě. “
Zámek zapípal a Veronika otevřela dveře jednou rukou, zatímco druhou podpírala spícího syna.
S námahou vystoupala do druhého patra, nadávajíc si, že tašku nenechala dole. Matka už čekala ve dveřích a ustoupila stranou, aby je pustila dovnitř do jasně osvětlené předsíně. „Proč jdete tak pozdě? “ zeptala se.
„Proč jsi přivedla Egora? Vždyť spí. “
Veronika s úlevou shodila tašku na podlahu, bez sil se svalila na nízkou stoličku a zvedla oči k matce. „No, Anton nás vyhodil.
“
„Cože? Jak to myslíš? Vyhodil? “ nechápala matka.
„No prostě. Přivedl si nějakou fiflenu a nám řekl, táhneme, kam chceme. Ani se nezeptal, kam půjdeme. Tak jsme šli k tobě.
“
Matka chvíli mlčela, střídavě hleděla na dceru a spícího vnuka, a pak se zeptala: „Proč? “
„Co proč? “ nechápala Veronika. „Proč jsem přišla?
A kam jinam bych měla jít? Do útulku pro bezdomovce, do charity, na nádraží? Kam? “
Matka rozhodila rukama.
„Já tu nemám místo. Víš to. Kam vás mám dát v té své garsonce? “
„Aspoň do kuchyně, na rozkládací postel,“ znejistěla Veronika.
„A jak dlouho byste takhle spali na rozkládací posteli? Ne, to nejde. Dám ti teď peníze na hotel. Zůstaňte tam.
“
Veronika ani nevěděla, co říct. Jen seděla ohromená a zmatená. Tak i odsud ji vyhazují. Nikdy by neřekla, že i vlastní matka jí ukáže dveře.
Matka odešla do pokoje, vrátila se a vtiskla jí do ruky několik srolovaných tisícikorun. „Tady na jednu noc to určitě stačí. A pak už něco vymysli. Víc nemám.
“
„Mami, ty ses zbláznila? “ zašeptala Veronika. „Jaký hotel? Co si vymyslím?
Kde vezmu peníze? Nemůžu přece nastoupit do práce a Egor je ještě příliš malý. “
Máma pokrčila rameny. Odměřeně ji přejela chladným lhostejným pohledem.
„Nevím. Máš přece mateřskou. Tak si pronajmi byt nebo pokoj v podnájmu. Já prostě nemám kam vás tři dát.
“
Veronika se pomalu zvedla na nohy. „Jasné. Takže ani tady mě nikdo nechce vidět. “ Měla co dělat, aby se znovu nerozplakala.
Jak tohle vůbec mohlo dojít tak daleko? Proč se její život během jediné minuty obrátil vzhůru nohama? Taková rána. A ona přitom tolik doufala v pomoc matky.
Když vyšla na ulici, chvíli tam stála, bezmyšlenkovitě zírala do tmy a svírala v dlani peníze. No ano, mohla by jít do hotelu, ale co potom? A právě v tu chvíli si vzpomněla na tetu Lídu, matčinu vlastní sestru, s níž už dlouho nemluvila. Veronika nikdy přesně nevěděla, co se mezi nimi stalo, ale přestali se přátelit už v mládí.
Něco si tehdy nerozdělili a od té doby se rozkmotřili. Teta Lída žila sama ve třípokojovém bytě ve starém domě v centru města. Veronika k ní občas jezdívala na návštěvu. Dlouho spolu povídali o všem možném a popíjeli čaj.
Po narození Egora už ale času moc neměla. Návštěvy téměř ustaly, i když Veronika tetě občas volala, aby zjistila, jak se má. Znovu si zavolala taxi, znovu připoutala Egora do dětské sedačky. Syn několikrát pootevřel oči, řekl „máma“ a znovu usnul.
Když dorazili k domu tety Lídy, noc už dávno ovládla město. Ulice osiřely, světla v oknech zhasla, jen občas po silnici projelo auto. Teta Lída se neobyčejně zaradovala, když uviděla Veroniku s Egorem, a hned začala pobíhat po bytě. „Pojďte dál, pojďte.
Co tu děláš v noci a ještě s dítětem? “
Veronika si povzdechla a všechno jí od začátku do konce vyprávěla. Teta poslouchala, kroutila hlavou a dívala se na neteř nevěřícným pohledem. „Cože?
On tě prostě takhle vyhodil? “
„Tak prostě vzal a vyhodil,“ přikývla Veronika. „A máma řekla, že u ní přespat nemůžu. Jinými slovy, jsme jí tam zbyteční.
Teto Lído, vy mě taky nevyhodíte, že ne? “
Teta Lída mávla rukama. „Ale co to říkáš, děvče? Jak se ti vůbec něco takového mohlo dostat přes rty?
Vysvleč se, polož Egorka spát a pojď do kuchyně. Upekla jsem buchty. “
Veroniku zalila vlna vděčnosti a úlevy. Po tvářích se jí najednou spustily horké slzy.
Teta Lída k ní přiskočila, objala ji kolem ramen a tišila ji. Potom opatrně vzala Egora do náruče, odnesla ho do pokoje, tiše, ale pevně zavřela dveře a zavrtěla hlavou. „Zvířata. Jak může někdo vyhodit do noci malé dítě?
A ještě vlastní. “ Těžce si povzdechla, sundala z věšáku šál a přehodila si ho přes shrbená ramena. „Pojď, miláčku, dám ti něco dobrého. “
V kuchyni seděli skoro až do svítání.
Pořád dokola rozebírali, co se stalo. Teta Lída nakonec rozhodně prohlásila, že Veronika zůstane u ní. „A kde jinde? “ zamračila se.
„Z příbuzných máš, jak tak koukám, jenom mě. Myslím těch opravdových. “ Na chvíli se odmlčela, zamyšleně se zadívala před sebe. „Víš, já si vždycky přála, aby ses ke mně nastěhovala.
Samotě už mám po krk. A teď budeme tři. “
Veronika tetinu nadšení moc nerozuměla. Bylo jasné, že starší ženě se lépe žije s někým než o samotě, ale její vlastní rodina se právě rozpadla.
A vlastně byla to vůbec rodina? Pomyslela si: když muž miluje ženu jen do prvních potíží, dá se to vůbec nazvat rodinou? „Teto Lído,“ řekla Veronika tiše, „sedím tu a přemýšlím. Jaký to mělo všechno smysl?
Anton chtěl dítě. Nevěděl snad, že ženy jsou živí lidé? Mohou být unavené, nemocné, mají své dny. Proč si zakládal rodinu, když ve skutečnosti chtěl jen panenku, jen hezkou z kořátka?
“
Teta Lída se slabě pousmála koutky úst a zamíchala cukr v čaji. „Bohužel tak už ten svět funguje. Chlapce tak vychovávají a většinou z ženy prostě vysají všechny síly. Musí se o ně starat i po stránce emocionální.
A dívkám se od kolébky vtlouká do hlavy, že právě ta péče je jejich svatá povinnost. “ Narovnala se na židli. „Víš, proč jsem se nikdy nevdala? Protože jsem nechtěla být neplacenou služkou.
“
„Rozumné rozhodnutí? “ uchechtla se Veronika. „Já Egora tak vychovávat nebudu. “
„Dej bůh,“ povzdechla si teta Lída.
„Jenže kromě tvé výchovy na něj bude působit i celé okolí a mnohem silněji. A když všichni kolem žijí právě takhle, jak by se z toho mohl vymanit? “
Veronika mlčela. Po obzoru se škrábal matný jarní svítání.
Obloha pomalu světlala. Sluneční paprsky se lepily na okno, stékaly po skle bledě růžovými kapkami a rozpíjely se jako inkoust. Veronika dopila zbytek čaje na jeden doušek a vstala. „Pojďme spát.
Egor se za pár hodin probudí a pak už si nezdřímnu. “
„Ano, ano, jistě,“ odpověděla uspěchaně teta Lída. Vstala a začala sklízet špinavé nádobí ze stolu. „Ty jdi, Niko, já tu ještě trochu uklidím a pak si taky lehnu.
“
Veronika usnula, sotva se její hlava dotkla polštáře. Večer se pokoušela dovolat Antonovi, ale ten hovor pokaždé odmítl. Veroniku popadala zlost. Ani dvě minuty si na ni nedokáže najít.
Tak je zaujatý svou slečinkou, že jí až z hněvu tuhly ruce. Po půl hodině to vzdala, s podrážděním hodila telefon na pohovku. Teta Lída v kuchyni něco pekla a po bytě se nesly hřejivé vůně. Egor si klidně hrál na podlaze se svými autíčky.
V televizi běžel nějaký další nesmyslný seriál. Veronika na obrazovku jen po očku pohlížela, zcela ponořená do svých myšlenek. Musí najít způsob, jak po dobrém či po zlém získat zpět svou polovinu bytu od Antona. Věděla, že ji nejspíš odmítne vydat, takže potřebuje schopného právníka.
Jen kde ho vzít? Veronika neměla žádné známé. Během mateřské ztratila i poslední užitečné kontakty. S kolegy z práce se nikdy zvlášť nepřátelila.
Příbuzných měla jen hrstku. Matce byla jedinou dcerou a teta Lída vůbec žádné děti neměla. Kamarádka se po narození Egora ztratila z dohledu. Nezajímalo ji nic, co mělo být byť jen vzdáleně něco společného s dětmi, a rozhovory s Veronikou jí připadaly nudné.
O čem se dá bavit s mladou matkou? O plenkách, zoubcích nebo příkrmech? Veronika ji chápala a neodsuzovala. Kamarádka se rozhodla pro život bez dětí, vsadila na kariéru, jejich cesty se rozešly.
Kdysi Veronika její názory sdílela a dokonce se během těhotenství bála, že své dítě nebude umět milovat, protože nikdy neměla ráda malé děti. Ale příroda zařídila své. Egora milovala tak, jak ještě nikdy nikoho, což se o Antonovi říct nedalo. Veronika znovu pohlédla na mlčící telefon.
Zavolat? Ale v ní se ozvala hrdost. Ne, nebude se ponižovat. Něco vymyslí, nějak z té situace vyklouzne a stejně dosáhne toho, co jí právem náleží.
Nepředstavuje si Anton o sobě příliš? Necítí se až příliš jistě, když si myslí, že zůstane nepotrestán? Snadné je bojovat se ženou a dítětem. Horšího protivníka si ani nevymyslíš.
Zvlášť když ta žena a to dítě jsou tvoje vlastní žena a syn, znáš jejich slabiny. Víš, kam udeřit, aby to zabolelo. Jenže tentokrát narazil. V ní je spousta překvapení a Anton teprve pozná jakých.
Ještě nevymyslela jak, ale pomstí se určitě. Teta Lída byla nadšená, že Veronika teď bude bydlet s ní. Jakoby pookřála, narovnala záda. V očích se jí objevil lesk.
Ráno po pouhých pár hodinách spánku skočila do obchodu, nakoupila potraviny a pustila se do vaření oběda. Tiše si něco pobrukovala pod nos. „Vždyť jste vůbec nespala, teto Lído,“ řekla Veronika tázavě. „Unavená jste asi, že?
“
Teta Lída mávla rukou. „Ale kdepak, děvenko, nám starým se už ani spát nechce. Někdy takhle celou noc ležíš, koukáš do stropu a oko nezamhouříš, spánek nepřichází a basta. Takže mě spíš těší se trochu pohrabit u sporáku.
A navíc mám pro koho? “ dodala vesele. Veronika mlčela. Myšlenky se jí znovu vrátily k Antonovi.
Byt, ze kterého ji vyhodil, koupili teprve nedávno, když se firmě začalo dařit. A polovinu startovního kapitálu mu tehdy dala právě Veronika ze svých úspor. Podařilo se jí naspořit slušnou částku ještě před mateřskou. Konkrétní cíl sice neměla, spořila prostě na jistotu.
Dělala si finanční polštář. Jednoho večera se jí Anton svěřil, že by chtěl rozjet vlastní podnikání. Všechny potřebné dovednosti i zkušenosti měl. Chyběly jen finance.
Veronika bez váhání vyhrkla: „Já něco mám, můžu ti dát. “
Anton měl ohromnou radost, zvedl ji do náruče a zatočil s ní. Žili tehdy ve skromném dvoupokojovém bytě na okraji města, který Anton zdědil po zesnulé babičce, a už dlouho snili o prostornějším a pohodlnějším bydlení. „Jen co se rozjedeme, koupíme čtyřpokojový byt,“ slíbil Anton, „nebo rovnou dům za městem.
Egiorek bude dýchat čerstvý vzduch. Zasadíme maliny. “
„Antone, ty jsi ale snílek,“ smála se Veronika. „Nejprve se rozjeď pořádně.
“
„Neboj se,“ smál se Anton. „Svět nám bude ležet u nohou. Hlavní je, že jsme spolu. Všechno ostatní přijde samo.
“
A o rok později se podnikání skutečně rozjelo. Prodeje vzrostly několikanásobně a stále stoupaly. Ve městě byl velký zájem o tašky a šindele z jejich malé továrny, protože vyráběli jen prvotřídní kvalitu. Veronika plánovala dát Egorka do školky, až mu budou dva roky, a pak se vrátit do práce, aby Antonovi pomáhala.
Ze svého bývalého zaměstnání se oficiálně odhlásila, aniž by se z mateřské vrátila. Anton se se svým týmem přestěhoval do pohodlné kanceláře v centru města. Nájem byl šíleně drahý, ale firma už si to mohla dovolit. Tehdy také rozšířil tým a přijal několik nových zaměstnanců, mimo jiné i sekretářku Lily.
Veronice se ta dívka hned nezamlouvala. Příliš dravá, vypočítavá, posedlá penězi, ale manželovi nic neřekla. Anton tvrdil, že Lilia je skvělá a nepostradatelná pracovnice. Vysvětloval, že je zodpovědná, velmi výkonná a že je ochotná udělat cokoli, aby si zasloužila prémie.
Dokonce zůstávat v kanceláři do pozdního večera. „Jasně,“ kývla Veronika. „A nejen kvůli tomu. “
„Co tím myslíš?
“ nechápal Anton. „No, co všechno je ještě ochotná udělat za peníze? “
Anton pokrčil rameny. „Já od ní chci jen práci.
Nemáš důvod k žárlivosti. “
Veronika mu uvěřila, nebo spíš chtěla uvěřit. Jinou možnost stejně neměla. Nemohla přece jen tak přijít a Lilii vyhodit.
Bože, jak jsem mohla být tak důvěřivá, naivní a slepá, pomyslela si Veronika. Jak jsem mohla věřit Antonovým slovům? A přitom tehdy neměla důvod pochybovat, v jejich vztahu vládlo porozumění, opora, láska. A nebo se jí to tak jen zdálo.
Ať už to bylo jakkoli, Anton se s tou samou Lilií zapletl. Zřejmě nepracovala přes časy kvůli kariéře, spíš proto, aby ulovila dobře zajištěného muže. A ani jí nevadilo, že ten muž je ženatý a má malé dítě. Žádné svědomí, žádné zásady, nic, jen peníze, peníze, peníze.
Zajímalo by mě, jestli jí dával drahé dárky. Hořce se pousmála Veronika. Určitě dával. Vždyť se podívej: elegantní na podpatcích, s účesem a líčením.
Ne jako já zavřená na mateřské, která už ani neví, jak vypadá kosmetický salon. Tady si člověk sotva stihne dát sprchu delší než minutu. Natož aby si dovolil zajít ke kadeřníkovi. Druhý den jí Anton zavolal sám.
Zpočátku Veronika nechtěla telefon zvednout. O čem by si ještě měli co říct? Vždyť je všechno jasné. Dva hovory ignorovala, ale nakonec to stejně nevydržela.
Možná si uvědomil, jak nízko a podle se zachoval. Jenže všechno bylo mnohem prostší. Manžel oznámil, že pojede podat žádost o rozvod, a pohrozil, že ji rozmaže na prach, pokud bude chtít rozdělit majetek. „Ani metr čtvereční z toho bytu ti nepřipadne,“ prohlásil.
Veronika se málem zadusila vzteky a křivdou. „Antone, ta čarodějnice ti snad úplně vymyla mozek. Nechápu to. Ona tě snad omámila.
Jinak si to vysvětlit neumím, protože člověk se přece nemůže takhle ze dne na den změnit. “
„Co to meleš? “ odsekl Anton podrážděně. „Tobě přeskočilo, ne?
“
„Vykřikla Veronika. Mě nemusíš nic dávat, to bych ještě pochopila. Ale Egor, vždyť je to tvůj syn. Ty jsi ho jen tak vyhodil na ulici.
“
„To se ještě musí dokázat, že je to můj syn,“ pronesl Anton chladně. „Kdo ví, co jsi měla za románky na straně? “
„Ty ses zbláznil? Jaké románky?
Proboha. Podezříváš mě jen proto, že tys měl ty svoje. Jestli chceš, uděláme test otcovství. “
„Rozhodně uděláme,“ slíbil Anton a zavěsil.
Veronika bezmocně zírala na telefon ve svých rukou. To se ještě musí zjistit, komu z nich dvou opravdu přeskočilo. Sama znala odpověď dopředu. Vstala, šla do kuchyně, kde teta Lída popíjela čaj s domácími sušenkami.
Egor seděl naproti a zamračeně drobil sušenku po stole. Veronika setřela drobky hadříkem, čímž vyvolala bouři nevole. „Teto Lído, nevíte, kde dělají testy DNA? “ zeptala se.
„Potřebuju to nutně. “
Teta Lída vzhlédla a zmateně na ni pohlédla. „Ne, nevím. Co máš za lubem?
“
„Anton říká, že Egor není jeho syn. “
Teta Lída chvíli mlčela. S přehnaným zaujetím pozorovala čajové lístky plovoucí v šálku. Pak si povzdechla.
„Jak vůbec něco takového může říct? Kdo ví. Úplně mu přeskočilo z té Lily. Jako by ho omámila.
“
„Každopádně potřebuju ten test. A zarazila se na okamžik. Asi i dobrého právníka, aby se majetek rozdělil spravedlivě a dokázalo se, že peníze na rozjezd podniku jsem dala já. “
„A to se dá dokázat?
“
Veronika pokrčila rameny, opřela hlavu o ruku. „Nevím. Musím si zjistit všechny ty informace. Nemůžu přece odejít s prázdnou a nechat to všechno té drzé fifleně.
“ Znechuceně se ušklíbla. „No jistě, že ne. Víš, mám číslo na jednoho právníka. Už jsem mu dlouho nevolala.
Netuším, kde teď je, ale můžeme to zkusit. “ Hned začala listovat v tlustém sešitě s vypadávajícími stránkami. Našla potřebné číslo a vzala do ruky svůj jednoduchý chytrý telefon. Nějakou dobu jen mlčky hleděla na displej, zamyšlená, až ji Veronika vytrhla z přemýšlení.
„Teto Lído, co jste se zasekla? Budete volat? “
„Aha, probůh. Ano, ano, Niko, jistě.
“ Vzpamatovala se teta Lída. Zavolala, rozechvělou rukou přiložila telefon k uchu, pak vstala a odešla k oknu. O čem mluvila, Veronika neslyšela, zabývala se Egorem. Jen občas zaslechla útržky vět, z nichž se nedal poskládat celý rozhovor.
„On souhlasí, že ti pomůže,“ řekla nakonec teta Lída a schovala telefon do kapsy županu. Veronika se na ni podívala s potutelným úsměvem. „Vy jste s ním měla románek, že jo, když jste byli mladí. Proč jste byla tak nervózní?
“
Teta Lída se pomalu posadila na židli. Ramena se jí náhle zhrbila. Sklopila oči a tiše se slzami v hlase zašeptala. „Ano, byl.
“
Veronika na ni udiveně pohlédla. Chtěla si jen zavtipkovat, ale nevědomky trefila do černého. Tetu Lídu však najednou jakoby protrhlo, začala vyprávět zmateně, polykajíc konce slov. „Studovali jsme spolu práva, plánovali svatbu, děti, psa, možná i dva, ale pak mi ho jedna slečna přebrala.
I když jaká slečna? Moje nejlepší kamarádka. Prostě ho vzala a odvedla. Neviděli jsme se deset let.
Pak jsem ho náhodou potkala v obchodním centru. Byl krásný, statný, upravený, měl dvě děti a já sama. Stará, shrbená, nikomu nepotřebná. Tehdy řekl, že lituje, že jsme se rozešli.
“ Hořce se pousmála. „Jenže já mu neuvěřila. Jaké pak lítosti? Leda tak soucit se mnou.
“
„Ale prosím vás, teto Lído,“ natáhla Veronika. „Vždyť vy jste pořád velmi půvabná, dokonce i ve vašem věku. “ Říkala pravdu. Navzdory pokročilému věku byla teta plná sil, energie a svěžesti.
Vypadala skvěle. Barvila si své husté kudrnaté vlasy, líčila se výborně a kromě toho byla chytrá, všestranná, měla emocionální inteligenci i smysl pro humor. Takovou ženu by si každý přál za manželku. Ale teta Lída se nikdy nevdala.
Milovala snad celý život jednoho jediného muže. „Nelichoď mi, Veroniko,“ odpověděla přísně. „Nepotřebuji komplimenty. Myslíš, že nevím, jaká ve skutečnosti jsem?
Stará žena. Obyčejná stará žena. “
„Obyčejné staré ženy sedí tamhle u vchodu, louskají semínka a pomlouvají sousedy,“ nesouhlasila Veronika. „A vy chodíte na symfonické koncerty, čtete dobré knihy a milujete operu.
“ Na chvíli se odmlčela. „A co bylo dál s tím vaším příběhem? “
„Dál? “ povzdechla si teta Lída.
„Nic. Oženil se s Olesjou. Jejich děti už jsou dospělé a teď se mu nedávno narodila vnoučata. A já zůstala sama.
“
„A nelitujete toho? “ zeptala se opatrně Veronika. Teta Lída zavrtěla hlavou. Odpověděla jistě a pevně.
„Ne, o samotě je to jednodušší a lepší. Nikdo tě nikdy nezradí, když není, kdo by tě zradil. “
„Když nemáš psa, soused ti ho neotráví,“ zasmála se Veronika. „A s přítelem se nepohádáš, když přítele nemáš,“ s úsměvem zazpívala teta Lída.
Obě se rozesmály, dívaly se jedna druhé do očí. Ale Veronika chápala, že tetě Lídě je ve skutečnosti těžko a že svého bývalého milého vůbec nechce vidět. Setkali se znovu o pár dní později v malém útulném kafé nedaleko domu. Tetin přítel se jmenoval Sergej Alexandrovič a když si vyslechl Veroniku, sebejistě řekl, že se případu ujme.
„Mohu téměř se stoprocentní jistotou říct, že to vyjde,“ řekl, míchaje čaj v šálku. „Zákon je na vaší straně. “
„Dá se získat i polovina podniku? “ zeptala se Veronika.
„Samozřejmě, máte na to plné právo. Myslím, že váš manžel se bude snažit získat dítě do péče, ale tomu nedovolíme. “ Najednou na Veroniku mrkl a v Lídině otcovsky se usmál. „Pravda je na vaší straně.
“
Veronika mu úsměv opětovala, vstala a vzala si kabelku. „Děkuji vám. Budu ve vás doufat. “
„Udělám vše, abych vás nezklamal a neudělal ostudu.
Pozdravujte tetu. “
„Samozřejmě,“ slíbila Veronika a s úsměvem vyšla z kavárny. Měla výbornou náladu. Kráčela po chodníku, dívala se na auta míhající se po silnici, na rozkvétající stromy, na spěchající kolemjdoucí.
Ať se Anton snaží jakkoli zničit jí život, nic se mu nepodaří. Veronika si vzpomněla na matku, na to, jak jí tehdy ani nenechala přespat. Vyhnala ji, stejně jako manžel, na ulici s dítětem v náručí. Jak to mohla udělat vlastní matka?
Proč všichni lidé, které považovala za blízké a milované, s ní naložili tak krutě? Nikdo z nich ji snad nikdy nemiloval. A pokud Antonovi se dá alespoň částečně porozumět, jak pochopit vlastní mámu, a přitom jí za celý ten týden ani jednou nezavolala? Anton podal žádost o rozvod po měsíci.
Veronika se k soudu dostavila v plné parádě. Oblékla si své nejlepší šaty. Doplnila je dokonalým makeupem a účesem, obula boty na tenkém vysokém podpatku. Když vstoupila do soudní síně, Anton na ni zíral, jako by ji viděl poprvé v životě.
Veronika se na něj mile usmála, prošla kolem, klapajíc podpatky, a posadila se na opačnou stranu sálu. Po celou dobu jednání Anton na ni nenápadně pokukoval, což jí přinášelo nemalé potěšení. Tak co, pochopil jsi, jakou nádhernou ženu jsi ztratil? Žádná srovnání s tvojí mladou a tupou holčičkou.
Egora s sebou Veronika nevzala, a když seděla v soudní síni, zalitovala toho rozhodnutí. Měl se přece podívat i na syna. Během jednání se náhle ukázalo, že Veronika vlastní rukou podepsala darovací smlouvu na svůj podíl bytu ve prospěch manžela. Soudkyně jí ukázala notářsky ověřené dokumenty a přísně se zeptala, svraštíc přitom tenké rovné obočí.
„Je to váš podpis, Veroniko Alexejevno? “
„Ano,“ vykoktala zmateně Veronika. „Je, ale nepamatuju si, že bych to podepisovala. “ Snažila se ze všech sil vybavit si cokoli.
Když Anton zakládal firmu, nosil jí často dokumenty k podpisu, vysvětlujíc, že podnik patří jim oběma napůl a že je proto třeba její souhlas pro různé operace. Dodával, že jde jen o formalitu. Veronika mu tehdy důvěřovala a podepisovala mnohé, aniž by si to pořádně přečetla. Přesně to teď soudkyni řekla.
Ta položila papíry před sebe, podívala se střídavě na Veroniku a Antona a oznámila přestávku. „Nebojte se,“ povzbudivě pronesl Sergej Alexandrovič. „Budeme bojovat, mělo by se to podařit. “
„Nepodaří!
“ vyprskl Anton, který k nim přistoupil. „Já jsem všechno předem zařídil. Tobě, moje bývalá ženuško, nenechám ani metr, rozumíš? “
Veronika přimhouřila oči.
„Zaprvé ještě nejsem tvoje bývalá, ale bohužel stále současná, což mě nijak netěší. A zadruhé ten podnik, ať se ti to líbí nebo ne, je napsaný na oba. S bytem ses mi sice protáhl na důvěře, ale s firmou ti to nevyjde. “
Anton pohrdavě zkřivil rty.
„Patří ti přesně ten díl, na který jsi dala peníze. Zbytek je můj. “
„A víc si ani nenárokuju,“ odpověděla hrdě Veronika a zvedla hlavu. „Nic ti brát nechci.
Lakomý jsi z nás dvou jen ty. Chci jen to, co právem patří mně a Egorovi. Nebo jsi snad zapomněl, že máš syna? “
„Ještě není jisté, jestli je vůbec můj.
“
„Ale to se ví dost jistě,“ pronesla Veronika s jízlivým úsměvem. Měla na mysli genetický test, který nechala udělat minulý týden. Získat Antonův biologický materiál nebylo těžké. Na Egorových dupačkách našla několik jeho vlasů.
Výsledek testu potvrdil otcovství s pravděpodobností 99 %. „To se ještě uvidí,“ odsekl Anton a po chvíli dodal: „Změníš se. Nečekal jsem, že z tebe bude taková mrcha. “
Veronika pokrčila rameny, hraně lhostejně.
„Taková prostě jsem. “
Sergej Alexandrovič se na ni občas podíval a usmál se očima. Druhá část jednání trvala ještě dvě hodiny a nakonec padl konečný verdikt. Egor zůstává s Veronikou.
Byt zcela připadá Antonovi, ale vklad do podnikání musí bývalé manželce nahradit, stejně jako uhradit morální újmu za to, že ji vyhodil z bytu, byť svého, v noci s dítětem v náručí. „Ani tenhle bod bych nenechával bez odezvy,“ řekl tiše Sergej Alexandrovič, když vycházeli ze sálu. Položil jí ruku na rameno a podíval se jí do očí. „Nezoufejte.
S bytem jsem nic nezmohl, ale i tak jsme hodně vybojovali. “
„To máte pravdu,“ odpověděla unaveně Veronika. „Aspoň něco. Mám kde bydlet.
Děkuji vám, Lído. “
Sergej Alexandrovič se při zmínce o jejím jménu zachvěl, ale neřekl ani slovo. Anton je předběhl u vchodu a vrhl na Veroniku pohrdavý pohled, než nasedl do svého nového lesklého crossoveru. Ale jí už to bylo jedno.
To nekonečné jednání ji úplně vysálo a jediné, co chtěla, bylo konečně si v klidu odpočinout. Sergej Alexandrovič se nabídl, že ji odveze domů, a Veronika souhlasila. Cestou mlčeli, jen rádio tiše šumělo. Občas hrála veselá chytlavá písnička, občas rozhlasový moderátor monotónním, ale příjemně vycvičeným hlasem vyprávěl nějaké zajímavosti nebo novinky.
Veronika poslouchala jen napůl. Přemýšlela o svém. Teta Lída byla s Egorem na dětském hřišti na dvoře. Když zahlédla neteř, vesele jí zamávala a přivolala ji k sobě.
Sergej Alexandrovič tiše pozoroval z auta, jak Veronika jde k synovi, bere ho do náruče a líbá na buclatou tvářičku. Ale nezajímala ho Veronika. Jeho pohled byl přikován k tetě Lídě. Ta si toho zprvu nevšimla, ale když si jeho pohledu všimla, náhle se rozlobila.
„Co tak zírá? “ rozhořčila se. „Jinde se dívat neumí. Šediny v bradě, čert v těle, ať si jede za ženou, dětmi a vnoučaty.
“
Veronika se uchechtla. „Teto Lído, a co když vás pořád ještě miluje? “ nadhodila. „No jistě,“ kývla teta ironicky.
„Tak strašně mě miluje, že se mě ani jednou nepokusil najít. Víš, já jsem si ani adresu nezměnila. Kdyby chtěl, mohl mě dávno najít. “
„Možná se bál, že s ním nebudete chtít mluvit.
“
„A taky, že nebudu! “ rozohnila se teta Lída. „To tak ještě abych se vybavovala se zrádcem. Ty bys snad teď mluvila s Antonem?
“
„Nevím,“ protáhla Veronika. Pomáhala Egorovi dělat bábovičky z písku. Nabírala ho lopatkou do formičky, obracela ji, lehce poklepala a zvedla. Syn byl nadšený, něco si žvatlal po svém a v zápětí všechny bábovičky zbořil.
Pak se smál na celé kolo a ukazoval prstíkem na zničené tvary. Veronika trpělivě stavěla nové. Sergej Alexandrovič po půl hodině odjel. Veronika už se k tomu tématu s tetou nevracela a nechtěla jí působit bolest.
Jenže po nějaké době se náhle dozvěděla, že mezi nimi vznikl románek. Nechápavě se tety zeptala: „A co tvoje žena, děti, vnoučata? “
Teta mávla rukou. „Olesja se se mnou dávno rozvedla.
Našla si jiného. Děti vyrostly, vnoučata… No co vnoučata? “ V očích jí svítilo štěstí.
Tvář jí zářila. Jako by omládla o dvacet let. Začala se líp oblékat. Koupila si pár nových kousků a skoro každý večer utíkala na schůzky, ze kterých se vracela pozdě a často voněla vínem a pánským parfémem.
Veronika měla z tety radost. Možná aspoň teď najde svoje ženské štěstí. Vždyť čekala tolik let. V bytě se čím dál častěji objevovaly nádherné kytice chryzantém, tmavě červené a bílé růže, někdy jich bylo tolik, že už neměli dost váz a museli je dávat i do třílitrových zavařovacích sklenic.
„Tak co, teto Lído, kdy bude svatba? “ ptala se Veronika každý den. Teta jen mlčela a tajemně se usmívala. Oči jí leskly pod řasami, ale vdát se už nestihla.
Ve fitness centru, kam začala nedávno chodit, ji náhle postihl infarkt. Záchranka sice dorazila včas, ale už ji nestihla dovést do nemocnice. Teta Lída zemřela v sanitce. Když se to Veronika dozvěděla, málem zešílela žalem.
Slzy jí tekly samy, ani je nevnímala. Jako v mrákotách zařizovala pohřeb, chodila do pohřebního ústavu, objednávala rakev a pomník. Domlouvala se s knězem na zádušní mši, objednávala restauraci pro smuteční hostinu. Občas ji přepadly chvíle prozření, kdy bolest udeřila plnou silou.
Proč? Za co? Proč musel odejít jediný člověk, který jí pomohl, když bylo nejhůř? Teta Lída přece nebyla stará, klidně mohla žít ještě patnáct, možná i víc let.
Mohla by, šeptala Veronika, objímajíc klidně spícího Egorka. Ale z nějakého důvodu se Bůh rozhodl vzít si ji dřív. A zase přišla bolest. Sergej Alexandrovič, pohublý, s vpadlými tvářemi a oteklýma očima, k ní chodil každý den jen, aby ji podpořil, aby byl nablízku.
A Veronika mu za to byla tiše vděčná. Sotva by to všechno unesla sama. Sedávali prostě v kuchyni, pili čaj s tetinými oblíbenými bonbóny a sledovali zprávy. „Lidie ještě zaživa sepsala darovací smlouvu,“ poznamenal jednou při své návštěvě Sergej Alexandrovič.
„Darovací? “ zarazila se Veronika. Sergej Alexandrovič přikývl. „Chtěla mít všechno předem v pořádku.
Věděla, že jí nezbývá moc času. Srdce, vy jste to nevěděla. “
Veronika zavrtěla hlavou, upřeně na něj hleděla a mlčela. „Nechtěla vás zarmoutit,“ dodal tiše.
Z aktovky vytáhl zelené plastové desky a beze slova jí je podal. Veronika se na něj znovu zadívala, položila desky na stůl a otevřela je. Uvnitř byl jen jeden dokument. Darovací smlouva.
„Darovací smlouvu nelze napadnout,“ vysvětlil Sergej Alexandrovič. „I to měla promyšlené. “
„A bylo to vůbec nutné? “ zeptala se Veronika se slzami v očích.
„Kdyby nechala závěť, kdo by ji chtěl napadnout? “
Sergej Alexandrovič pokrčil rameny. „Lidie věděla, co dělá. “
Veronika se hořce pousmála.
„Bože, to je celá teta Lída. Všechno vyřešit dopředu. “ Zvedla oči a najednou, aniž by to čekala, se rozplakala. Sama se tomu divila.
Měla vůbec ještě z čeho plakat? Kde sebrala další slzy, když už všechno vyplakala i s Lídou tehdy na pohřbu? „Proč jste ji zradil? “ vykřikla zoufale.
„Proč jste ji opustil? Proč jste jí byl nevěrný? Celý život kvůli vám trpěla. Nikdy si neužila nic pro sebe.
To všechno je vaše vina. “ Sama nechápala, proč to říká. Jen se snažila něčím zaplnit tu hroznou černou díru, která se v ní otevřela, když zjistila, že teta Lída už není. Chtěla aspoň na okamžik utišit tu nekonečnou palčivou bolest.
Sergej Alexandrovič neodpověděl. Prostě beze slova odešel z místnosti. Veronika pevně semkla zuby, aby nekřičela z plných plic. Věděla, že ho obviňuje neprávem.
Když mu teta Lída sama odpustila, proč by to neměla udělat i ona? Ale v hloubi duše teď nenáviděla všechny kolem sebe. Egora se jí podařilo zapsat do mateřské školky a Veronika začala hledat vhodnou práci. Brzy se naskytla dobrá příležitost se slušným platem a ona bez váhání nabídku přijala.
Zapsali ji hned ten den a už následující ráno nastoupila. Kariéra se nečekaně rychle rozběhla. Zanedlouho dostala první povýšení a s ním i vyšší plat. Tohle malé vítězství oslavila v restauraci s klenkem vína.
A pak se zjevila matka. Hrubě vtrhla do jejich klidného, uspořádaného života a požadovala, aby jí Veronika přepsala část dědictví po sestře. Veronika zůstala stát jako opařená, nebyla schopná vydat slovo. „Ty chceš svou část?
“ vysoukala ze sebe konečně. „A máš ještě tu drzost? “
„A co jako? “ drze se jí podívala matka do očí.
„Lída byla moje sestra. Mám na to právo. “
„Nemáš žádné právo,“ odvětila klidně Veronika a až přehnaně pokojně jí ukázala na dveře. „Odejdi v míru, dokud tě sama nevyhodím, tak jako tys tehdy vyhodila mě s mým dítětem.
Jak jsi mohla vlastní dceru s vnukem vyhodit v noci na ulici? A teď si sem ještě dovolíš přijít? “
Matka se na ni dlouze zadívala, odfrkla si. „Nemusela jsem tě přece přijímat.
Už jsi dospělá ženská. Měla by sis umět svoje problémy řešit sama. “
„Tak tobě by mělo být jasné,“ opáčila Veronika, „že jsi taky dospělá a měla bys pochopit, že tady žádnou část nedostaneš. “
Matka se na okamžik odmlčela.
Pomalu přejížděla pohledem prostornou předsíň. Pak pohlédla na velké starožitné zrcadlo v propleteném rámu. „Ještě toho budeš litovat,“ pohrozila. „Takhle to nenechám.
“
„To já ti nic jen tak nenechám,“ odpověděla Veronika. „Ani bych na to nemyslela, kdybys mě tehdy nevyhodila. Ale za to se budeš muset zodpovídat. “
„Ale kdepak?
“ nesouhlasila matka a dala si ruce v bok. „Ten byt je celý můj a tenhle je Lidčin a Lidka je moje sestra. “
„A já jsem přece tvoje dcera,“ připomněla jí Veronika a zamračila se. „Dost už, mami.
Jdi, už mám tě plné zuby. “
Ta ji probodla na rozloučenou ještě jedním zlým pohledem a vstoupila do vchodu. Veronika vztekle zabouchla dveře a dvakrát otočila klíčem v zámku, ale hned zase otevřela a křikla za matkou, která scházela po schodech. „Vždyť si ani jednou nezavolala.
Nezajímalo tě, jak se daří Egorovi nebo mně? Jestli jsme náhodou neumřeli někde na nádraží. Jsi prostě matka roku. “ A znovu dveře přibouchla, aby neslyšela odpověď, pokud vůbec nějaká bude.
Ale žádná nebyla. Matka se pokusila přes soud získat podíl na bytě tety Lídy, ale Sergej Alexandrovič případ zvládl brilantně. Dokázal, že sestry spolu víc než dvacet let vůbec neudržovaly kontakt. Zesnulá majitelka bytu byla v kontaktu jen se svou neteří, která jí poslední roky před smrtí pomáhala.
Matka tak nezískala vůbec nic. Od té doby ji Veronika už nikdy neviděla. Začala novou etapu života, ve které už nebylo místo pro zrádce. Matka se samozřejmě ještě pokoušela navázat kontakt, volala, psala zprávy v Messengeru.
Veronika je četla, ale neodpovídala. Už nevěřila jedinému jejímu slovu, i když se matka snažila litovat a prosila o odpuštění. Proč to neudělala dřív? Veronika se teď cítila být úplně jiným člověkem.
S tou naivní hloupou holkou už neměla nic společného. To, co prožila, ji zocelilo a změnilo k lepšímu. Teď už znala cenu činů i slov. Dokázala v lidech rozeznat podlost a nechtěla slepě důvěřovat.
A tomu samému vedla i Egora. Po nějaké době matka zmizela z obzoru a Veronika si s úlevou oddechla. No sláva. Všechno zlé je k něčemu dobré, jak se říká.
Ani Anton se v jejím životě už neobjevoval a Veroniku to vůbec netrápilo. Nerada vzpomínala na jejich manželství, možná ho i nenáviděla, i když první roky, než se narodil Egor, byla tak šťastná. A navíc se Veronika, aniž by si to uvědomovala, začala měnit i navenek k lepšímu. Začala o sebe pečovat, pravidelně chodila ke kosmetičce na čištění pleti.
Nechala si udělat nový moderní účes. Její vzhled se zcela proměnil a staří známí ji často ani nepoznali, když se s ní náhodou potkali na ulici. Ostatně ona ani nechtěla, aby ji poznávali. Bolest ze ztráty tety Lídy pomalu začínala ustupovat.
Veronika se vzpamatovávala, vracela se do normálního života, i když ta černá díra v hrudi se občas znovu ozvala. V takových chvílích se zavírala v koupelně, pustila vodu a tiše plakala. Chvějícími se prsty si utírala slzy. A znovu, zas a znova si pokládala tu samou otázku.
Proč? Proč odcházejí lidé jako teta Lída tak brzy a takoví jako Anton žijí do hlubokého stáří? Je tohle spravedlivé? Ale jak se říká, čas léčí.
Po dvou letech začala Veronika přemýšlet o přestěhování do jiného města. Kdyby byt prodala, měl vysokou cenu, mohla by za ty peníze koupit dva menší. Jeden by zatím pronajímala, dokud Egor nevyroste, a pak by mu ho předala. Dodatečný příjem by se hodil.
Egor měl brzy nastoupit do první třídy a bylo potřeba definitivně rozhodnout o místě bydliště, aby ho pak nemusela vytrhávat z kolektivu. Když už se téměř rozhodla a dokonce byt nafotila, aby ho mohla dát do prodeje, náhle zavolal Anton. Odtažitým hlasem požádal o schůzku. „Co se stalo?
“ zeptala se Veronika bez zájmu. „Nechci tě vidět, to víš. Nebo snad chceš vidět Egora? “
„Jeho taky,“ odpověděl Anton.
„Možná bychom se mohli sejít. Chci si s tebou promluvit. “
„Výborně,“ ušklíbla se Veronika. „Jenže já s tebou mluvit nechci.
Chápeš? “
„Chápu. “ Na chvíli se odmlčel. „Ale přesto na tom trvám.
“
Po chvíli váhání Veronika souhlasila. Antonův tón byl neobvykle vážný. Možná se mu opravdu něco stalo. I když co by to mohlo mít společného s ní?
Veronika si to ani neuměla představit. Vždyť jejich cesty se dávno rozešly a všechny sporné otázky byly, zdálo se, už vyřešeny. „Pojďme do kavárny,“ navrhla. „Dnes se možná dostanu z práce o něco dřív.
Egor je ve školce. Jestli chceš, můžeme ho potom vyzvednout spolu. “
„Klidně. Proč ne?
Ale proč ne u tebe doma? “
„Upřímně, nechci tě pouštět do svého bytu. Nechci, aby tu zůstala byť jen stopa tvé přítomnosti. “
Anton si těžce povzdechl.
„Ty se na mě pořád zlobíš, ne? “
Po chvíli přemýšlení řekla Veronika: „Já ti odpustila už dávno, Antone. Ale odpustit neznamená pustit zpátky do života. A tvůj telefonát mi není příjemný.
“
„Rozumím,“ odpověděl zklamaně Anton. „Dobře, tak dnes v pět v kavárně. “
Veronice se tam vůbec nechtělo. Celý den myslela na nadcházející schůzku a všechno uvnitř se bouřilo, křičelo.
Intuice jí našeptávala, že z toho nic dobrého nebude. Musela se doslova přemlouvat, i když sama nechápala, proč. Co jí vlastně může Anton říct? Kdyby to nebylo něco vážného, nevolal by, uklidňovala sama sebe.
Znala ho příliš dobře. I tu jeho odpornou povahu, která se projevila po obchodním úspěchu. Anton přišel na schůzku s kyticí. Veronika nechápavě pohlédla na pugét čínských růží, požádala číšníka o vázu, aby je mohla dát do vody.
Posadila se ke stolu, pověsila kabelku na opěradlo židle a složila ruce před sebe. „Tak mluv, čekám. Ale počítej s tím, že času nemáš moc. “
Anton na ni pohlédl smutným pohledem.
„Niko, prosím tě, neodmítej mě hned. Já pochopil svou chybu. Uvědomil jsem si, jak krutě jsem se zachoval k tobě i k Egorovi. Odpusť mi.
Byl jsem jako posedlý, jako bych nebyl sám sebou. “
„Posedlý Lily,“ ušklíbla se Veronika a mávla rukou. „Nechci to poslouchat. Jestli jsi přišel tohle rozebírat, tak to jsi mohl rovnou zůstat doma.
Já radši půjdu. Mám důležitější věci na práci. A mimochodem, proč jsi to přinesl? “ Kývla hlavou ke kytici.
„Neříkej, že jsi šel na rande. “
„A proč ne na rande? “ namítl tiše Anton. „Velmi dobře na rande.
“ Byl očividně nervózní. Přendával ubrousky, solničku, pepřenku, zvedal a zase pokládal telefon. Upravoval si límec košile. Veronika ho pozorovala s překvapením.
„Na jaké rande? Prosím tě. “
„S tebou, Veroniko. Byl jsem hlupák.
Zkusme to znovu. “
Veronika si pomyslela, že přeslechla. „Co jsi to řekl? “
„Zkusme to znovu,“ zopakoval Anton.
Veronika se nevěřícně rozesmála, ale hned ztichla a pohlédla mu přímo do očí. „Ty to myslíš vážně? Takže nejdřív mě vyhodíš skoro kopanci v noci na ulici a teď se objevíš s růžemi a řečmi: ‚Já všechno pochopil. Byl jsem hlupák.
Odpusť. ‘ Ne, takhle to nepůjde. “
U stolu zavládlo napjaté, trapné ticho. Anton sklopil zrak, sepjal ruce na stole, až mu zbělely klouby prstů.
Připlul číšník a opatrně postavil před Veroniku šálek s pěnou. „Váš kokosový kapučíno. “
„Děkuji,“ zamumlala bezmyšlenkovitě Veronika a vzala do ruky lžičku. „Veroniko, já…
“ začal znovu Anton. „Co tě vůbec přimělo k tomuhle hrdinskému činu? Přijít a kát se,“ přerušila ho Veronika. „Jak tě to vůbec napadlo?
“
„No prostě jsem všechno pochopil. “
„Ne, řekni upřímně. “
„Upřímně? “ zvedl k ní konečně oči.
„Došlo mi, jak úžasná jsi byla žena. Uvědomil jsem si, že máme syna. A Lilia… “
„Co Lilia?
“
„Lilia je prázdná skořápka. Chceš slyšet pravdu? Zmizely peníze, zmizela i Lilia. “
„Počkej,“ zastavila ho Veronika.
„Došly ti peníze? A kam se poděli? Kam zmizel tvůj byznys? “
Anton na ni pár vteřin mlčky zíral.
„Nikam,“ vyhrkl náhle s návalem zlosti. „Můj byznys zkrachoval, vyletěl komínem. “
„Tak proto… “ Veronika několik vteřin vstřebávala, co právě slyšela, a pak se rozesmála zlostně, hořce.
„Aha. Takže jakmile se milenka vypařila a přestal téct proud peněz, hned sis vzpomněl na mě. Ty jsi ale malicherný, Antone. Malicherný, ubohý prevít.
“ Mluvila přehnaně klidným, hraně vyrovnaným tónem. Napila se horké kávy, vychutnala její silné, syté aroma. Zavřela oči a pokračovala. „Najednou sis uvědomil, že jsem s tebou byla, když ti bylo nejhůř, když jsi byl nikdo, že jsem tě podporovala, starala se o tvé dítě, zatímco jsi budoval kariéru a podnikání, že?
My dva spolu jen v neštěstí. V radosti si vždycky najdeš jinou, mladší, zajímavější. “
Anton bolestně zkřivil obličej. „Niko, prosím tě, nesyp mi sůl do ran.
Já už to pochopil. Slyšíš? Uvědomil jsem si chyby. Odpusť mi.
“
Veronika zavrtěla hlavou, dopila kávu, vytáhla z peněženky pár stokorunových bankovek a hodila je na stůl. Pak vstala, vzala kabelku. „Odpustila jsem ti, ale zpátky do našeho života s Egorem tě nepustím. Už ti nevěřím.
Co když? Jakmile se ti zase začne dařit, najdeš si další. A já pak budu muset u soudu dokazovat, že mám podíl na tvém úspěchu. Ne, děkuju.
Takové drama si nech. “
Otočila se k odchodu, ale zarazila se. Pohlédla na Antona s pohrdavým, soucitně nadřazeným pohledem. „Mimochodem, nechceš svému synovi přepsat podíl na bytě?
“
Anton zpanikařil. „Lilia mi ho přebrala. “
„Cože? “ rozesmála se Veronika.
„Bože můj, Antone, to snad ne. Tak to je tedy překvapení. Takže teď jsi oficiálně bezdomovec. “
„Ano.
A nemáš kde bydlet? A chtěl ses nastěhovat ke mně? “
„Ne,“ rozčílil se Anton. „Mám byt.
Pamatuješ? Ten, ve kterém jsme bydleli na začátku. Nejsem žádný bezdomovec,“ dodal dotčeně. „Dobře, dobře, nejsi bezdomovec,“ smířlivě, s úsměvem řekla Veronika.
„Ale ty jsi přece zvyklý na luxusní podmínky a teď se musíš tísnit v malé dvoupokojové díře. A chceš ke mně? Ty jsi opravdu úžasný člověk, Antone. Víš vůbec něco o citech?
Nebo z lidí umíš jen tahat výhody? “
„Jak jsi jen zahořkla? “ procedil Anton skrz zuby. „To jsem nečekal.
“
„Já vím,“ protáhla sarkasticky Veronika. „Čekal jsi, že zůstanu tou stejnou naivní husičkou a vrhnu se ti do náruče. Ale máš smůlu, miláčku. “
Otočila se a rozhodně vykročila ke dveřím kavárny, jen s námahou zadržujíc smích.
To bylo neuvěřitelné. Bývalý manžel se ji rozhodl znovu využít. Přitáhl kytici čínských růží. Ještě si pamatuje, že je měla ráda.
Myslí si, že se rozteče, padne mu k nohám, zasažená šípem Amora. Jaká odzbrojující naivita. Na to se dá jen říct: obejmi a plač. Egorovi o otci neřekla nic.
Kluk už dávno věřil, že jeho táta odjel do jiné země a tam zmizel beze stopy. Veronika mu tu historku v zoufalství vyklopila, když kdysi dávno naléhal, že se chce s otcem seznámit. A on si to zapamatoval. Teď všem kamarádům vyprávěl, že jeho tatínek byl badatel v Africe, který se ztratil v džungli.
Odkud se vzaly ty africké detaily, Veronika netušila a ani to neřešila. Náhle jí ale přepadl strach. Co když si Anton Egora sám najde? Nějak se s ním spojí.
Řekne mu, že má malého. Veronika toho už dávno litovala, že synovi neřekla pravdu. Ale nevěděla, jak to napravit. Anton po jejich setkání už ani jednou nezavolal a Veronika za to byla vděčná.
Zase jí rozdráždil staré rány, přinutil ji nervovat se, znovu prožívat to, co už mělo zůstat minulostí. Nechtěla si to připomínat. Potřebovala těm vzpomínkám aspoň sebrat emoční náboj, ale nedařilo se jí to. Anton v ní vyvolával vlnu podráždění a zlosti a potlačit to nešlo a možná ani nemělo.
Téhož dne, když se vrátila z té schůzky, zavolala Sergeji Alexandroviči, aby se poradila, jestli je možné získat zpět byt, který Antonovi lstí sebrala Lilia. Ten slíbil, že se na to podívá, a brzy zavolal zpět. „Niko, zkusím vám pomoci,“ řekl, „ale nic vám nemohu zaručit. Bude to dlouhé a únavné řízení.
“
„Zkusme to alespoň,“ požádala Veronika. „Vždyť ten byt byl koupen i za moje peníze a chci, aby připadl mému synovi, ne nějaké vychytralé slečince. “
„Ano, rozumím vám. Pečlivě prostuduji všechno, co se mi podaří zjistit.
Dejte svému bývalému manželovi moje číslo, ať mi zavolá. “
„Dobře,“ odpověděla Veronika. Napsala Antonovi do Messengeru, požádala ho, aby zavolal Sergeji Alexandroviči, a vysvětlila, že ten má všechny možnosti mu pomoci. Anton na její zprávu dal reakci, palec nahoru, a zmizel ze sítě.
Po nějaké době se Veronika dozvěděla, že začalo soudní řízení v jeho věci. Anton podal na Lilii žalobu pro podvod. Sama Veronika se na jednání ani jednou nedostavila. Nechtěla tu drzou dívku ani vidět, ale prostřednictvím Sergeje Alexandroviče pečlivě sledovala průběh procesu.
Během několika dlouhých jednání se mu podařilo dokázat, že byt byl Lilii darován Antonem pod vlivem alkoholu, že jí ho darovat vůbec nechtěl ani neplánoval. Lilia ho záměrně opíjela a přesvědčovala, že má nemovitost přepsat na ni, a nakonec svého dosáhla. Soud uznal, že Anton nejednal ze své vůle, a rozhodl, že byt se má vrátit zákonnému vlastníkovi. Lilia musela zaplatit morální odškodnění.
Kolik to přesně bylo, Veronika nevěděla a ani se neptala, proč by měla. Jednoho dne jí ale přišla SMS o příchozí platbě na účet. Veronika překvapeně otevřela zprávu. Výplata přece měla být až za několik týdnů.
Co to tedy mohlo být? A strnula. Banka ji informovala, že na její kartu bylo připsáno 300 000 Kč. V zápětí jí zavolal Anton.
„Dostaly se peníze. “
„To jsi poslal ty? “ ještě víc se podivila Veronika. „Proč?
“
„To je tvoje morální kompenzace za to, co jsem udělal,“ vysvětlil. „Ty peníze mi vyplatila Lilia po rozsudku. Rozhodl jsem se, že patří tobě. Kdybych se tehdy choval normálně, nic z toho by se nestalo.
“
„To máš pravdu,“ zamumlala Veronika. „Každopádně děkuju. Ty peníze se mi teď opravdu hodí. “
„Veroniko, chci se setkat s Egorem,“ řekl Anton.
Srdce jí poskočilo a Veronika se lekla. Ne, začíná zase měknout vůči bývalému manželovi. To by tak ještě scházelo. Ne, ne, ne.
Nechce se znovu zaplést do těch pošetilých vztahů, ale může snad člověk poručit srdci? O víkendu se potkali v parku. Veronika předem Egorovi vysvětlila, že se jeho otec po letech náhle ozval. Chlapec byl nadšený.
Skákal, tleskal rukama, popoháněl ji, aby už konečně vyrazili a náhodou nepřišli pozdě. Když se na něj dívala, musela si s nevolí přiznat: vždyť on otce potřebuje. I kdyby byl takový, jaký je, pořád je to jeho táta. A jí samotné by také bylo snazší, kdyby vedle ní stál muž.
Ano, Anton ji kdysi zradil, ale nemohou se lidé změnit? Když pozorovala, jak otec a syn kráčí parkem ruku v ruce, přistihla se při myšlence, že je snad připravená znovu vpustit Antona do svého života. A do Egorova života tím spíš. Viděla, jak syn září štěstím ze setkání s otcem, a ani na okamžik jí nenapadlo zakazovat jim, aby se vídali.
A jak to dopadne mezi ní a bývalým manželem? Nu, to ukáže čas.