Es war ein schwüler Sommertag, als James Carter an einem Fenster eines gemütlichen Cafés saß und seinen Kaffee genoss. Immer wieder blickte er auf die Uhr, ungeduldig, fast besorgt. Er hatte bereits eine Stunde auf seinen Freund gewartet, doch als er ihn schließlich anrief, erklärte dieser, dass ein dringendes, unvorhergesehenes Ereignis aufgetreten sei und er nicht kommen könne. James war enttäuscht.
Es war sein Geburtstag, und er hatte gehofft, den Tag zumindest mit jemandem zu verbringen. Aber er zeigte keine Unzufriedenheit, sagte nur, dass alles in Ordnung sei, und legte auf. Er mochte keine Partys und fühlte sich in großen Menschenmengen unwohl, aber dieser Tag machte ihn trotzdem melancholisch. Nach sechs Jahren im Ausland war er vor Kurzem in seine Heimatstadt zurückgekehrt.
Er hatte an der Stanford University mit Auszeichnung studiert und war nun bereit, sich ganz dem Immobilienunternehmen seines Vaters zu widmen, das einst sein Großvater gegründet hatte. Er rief die Kellnerin und bestellte noch einen Kaffee und ein Stück Kuchen. Dann holte er sein Notebook heraus und versuchte, sich auf die Arbeit zu konzentrieren. Doch der Appetit verging ihm, als er an die Enttäuschung mit seinem Freund dachte.
Er bedankte sich, bat um die Rechnung und legte einen Geldschein auf den Tisch, der weit mehr als den Betrag abdeckte. Als er zur Tür ging, hörte er eine Stimme hinter sich: „Herr, Sie haben Ihr Wechselgeld vergessen! “
Die Kellnerin kam außer Atem auf ihn zu. James schaute auf die Scheine und schüttelte den Kopf.
„Das ist für Sie“, sagte er. „Heute ist mein Geburtstag, und die beste Art, das zu feiern, ist, jemand anderem etwas Gutes zu tun. “ Die Kellnerin lächelte überrascht, gratulierte ihm und fügte schüchtern hinzu: „Ich heiße Jade. Ich würde mich freuen, wenn Sie wiederkommen.
“
Zu Hause, in seinem Bett, konnte James nicht aufhören, an Jade zu denken. Sie war anders als alle Frauen, die er kannte. Ihr Lächeln war bezaubernd, und diese Andersartigkeit zog ihn an. Er war schon oft im Café gewesen, hatte sie immer bemerkt, aber nie den Mut gefunden, sie anzusprechen.
Dafür waren die Arbeit und ständige Begleitung durch Kollegen verantwortlich. Trotz seines Reichtums war James einsam. Die Frauen, die er bisher kennengelernt hatte, waren oberflächlich oder interessierten sich nur für sein Geld. Diese Erfahrungen hatten ihn traumatisiert und misstrauisch gemacht.
Doch der Kontakt mit Jade fühlte sich völlig anders an. Sie weckte in ihm ein Gefühl von Geborgenheit, Euphorie und einer angenehmen Nervosität. Mit diesen Gedanken schlief er ein. Am nächsten Morgen traf er im Büro seine Sekretärin Olivia.
Sie war eine elegante Frau, immer gut gekleidet, mit Schmuck und Designerkleidung, und ihr Parfüm war unverkennbar. James kannte Olivia seit der Schule. Sie hatten zusammen studiert, und ihre Familien waren eng befreundet. Aus Höflichkeit hatte sie ein Praktikum im Unternehmen bekommen, um James zu unterstützen.
Er wusste, dass seine Eltern sich eine Heirat zwischen ihnen wünschen würden, und er hatte auch längst bemerkt, wie sie ihn ansah. Aber er war nicht bereit, darauf einzugehen. „Wie war dein Geburtstag? “, fragte sie.
„Mein Freund hat mich im Stich gelassen“, antwortete er. „Ich habe den Tag alleine verbracht. Aber Jubiläen sind mir nicht wichtig. “
„Dann lass mich deine Woche retten“, schlug Olivia vor.
„Lass uns am Wochenende zusammen ausgehen. “
James fühlte sich unter Druck gesetzt, stimmte aber zu. Dann schaltete er den Computer ein, um das Thema zu wechseln. Er wollte keine Frau im Kopf haben, sondern sich auf seine Karriere konzentrieren.
Am Wochenende gingen sie, wie versprochen, ins Restaurant und danach ins Theater. Olivia redete und lachte ununterbrochen, versuchte, ihm zu zeigen, was sie für ihn empfand. Als sie sich verabschiedeten, umarmte sie ihn und versuchte, ihn zu küssen. James zog sich zurück.
„Ich bin müde“, sagte er. „Der Tag war anstrengend. Ich bin nicht in Stimmung. “ Er brachte sie nach Hause und fuhr direkt zum Café, in dem Jade arbeitete.
Sie erkannte ihn sofort, und ihre Augen leuchteten. James bestellte Kaffee und fragte dann: „Was machst du am Sonntag? “
„Das ist mein freier Tag“, antwortete Jade. „Ich werde wahrscheinlich zu Hause bleiben.
“
„Willst du den Tag mit mir verbringen? “, fragte er. Sie stimmte zu und gab ihm ihre Nummer. Am nächsten Morgen rief er an, und sie vereinbarten, sich im Vergnügungspark am Meer zu treffen.
James verbrachte den ganzen Tag damit, sich vorzubereiten. Er war so nervös, dass er sich fühlte wie zwölf. Als sie sich schließlich trafen, fuhren sie Riesenrad, Achterbahn, aßen Eis und gingen dann in ein Café in der Nähe. Sie hatten so viel Spaß wie schon lange nicht mehr.
James fragte sie nach ihrem Leben. Jade erzählte, dass sie mit ihrer zehnjährigen Schwester Sophia in einer kleinen Wohnung am Stadtrand lebte. „Meine Mutter ist vor zwei Jahren nach einem langen Kampf gegen den Krebs gestorben“, sagte sie leise. „Mein Vater hat uns verlassen, als wir die Diagnose erfuhren.
Er ist nie zurückgekehrt. “ James hörte mit Mitgefühl zu. Seit diesem Abend war sein Herz gespalten. Einerseits fühlte er sich verpflichtet, bei Olivia zu bleiben, wie es seine Eltern wünschten.
Andererseits konnte er Jade nicht aus dem Kopf bekommen. Er hatte Angst, die falsche Entscheidung zu treffen, und wollte weder seine Eltern noch sich selbst enttäuschen. Eines Tages rief James Jade an, und sie war am Weinen. „Sophia ist krank“, schluchzte sie.
„Sie hustet stark und hat hohes Fieber. “ James machte sich große Sorgen, brachte sie sofort ins Krankenhaus und kaufte alle nötigen Medikamente. Danach wurde ihre Bindung noch stärker. Er besuchte Jade und ihre Schwester oft, brachte Lebensmittel mit und organisierte Filmabende, bei denen sie Popcorn aßen und lachten.
Gleichzeitig konnte er Olivia nicht aus dem Weg gehen, da sie zusammenarbeiteten. Eines Tages wagte sie die Frage: „Wann heiraten wir? “
James verschluckte sich fast am Kaffee. „Das ist ein Scherz, oder?
“
„Dein Vater hat die Idee vorgeschlagen“, antwortete sie ruhig und verließ das Büro. Noch am selben Tag sprach James mit seinem Vater. „Es ist unsinnig, so eine Entscheidung ohne mich zu treffen“, sagte er. Der Vater hörte ernst zu.
Dann erklärte James: „Ich habe mich bereits entschieden. Ich mag ein anderes Mädchen, eine einfache Kellnerin. Ich will sie heiraten. “
Der Vater dachte nach und wusste nicht, was er antworten sollte.
Die Situation war kompliziert, denn er hatte Olivias Eltern bereits versprochen, dass ihr Sohn sie heiraten würde. „Die Hochzeit wäre gut für unser Geschäft“, versuchte er zu erklären. „Olivias Großvater hat ein großes Unternehmen. Wenn unsere Familien heiraten, können wir fusionieren.
Der alte Mann wird dem leichter zustimmen. “
James schüttelte den Kopf. „Ich glaube, du wirst getäuscht. Nachdem ich mit Olivia ausgegangen bin, habe ich gemerkt, dass sie oberflächlich ist und sich nur für Geld interessiert.
Ich wette, die Firma ihres Großvaters steht nicht so gut da, wie du denkst. “ Dann schlug er einen Plan vor: „Lass uns so tun, als würde ich entlassen und enterbt werden. Sag allen, dass ich nicht mehr hier arbeite und die Firma kurz vor dem Bankrott steht. Dann werden wir sehen, ob Olivia noch mit mir zusammen sein will, ohne Geld und ohne Job.
Wenn sie bleibt, bedeutet das, dass sie mich wirklich liebt. “
Der Vater zögerte, mochte die Idee aber schließlich. Er verkündete laut, dass James entlassen sei. Als James das Büro verließ, rief sein Vater ihm nach: „Du bist enterbt!
Verlasse sofort die Firma, oder ich rufe die Sicherheitsleute! “
Als Olivia erfuhr, dass James kein Geld und kein Erbe hatte, suchte sie das Gespräch. James blieb bei dem Plan: „Wir stehen kurz vor dem Bankrott“, sagte er. „Es ist nur eine Frage der Zeit, bis wir alles verlieren.
“
Olivia sah ihm tief in die Augen, drehte sich um und sagte: „Es wird nicht funktionieren, wenn wir heiraten, James. Es tut mir leid, aber ich bin nicht die Art von Frau, die bei einem Bankrott bleibt. Schau mich an – ich mag es nicht einmal, mich Armen zu nähern. Wenn du arm wirst, ist das das Ende für mich.
“ Damit verließ sie das Büro. James war erleichtert. Jetzt wusste er, wer Olivia wirklich war. An diesem Abend verbrachte er Zeit mit Sophia.
Sie gingen ins Kino, dann ins Einkaufszentrum und schließlich zu seinem Haus. James lächelte, als er Jade ansah, aber sie bemerkte, dass etwas nicht stimmte. „Ist alles in Ordnung? “, fragte sie.
James sah sie an. Nach einer langen Stille sagte er: „Ich werde bald heiraten. “
Jade schaute weg, enttäuscht. Sie hatte nie gedacht, dass James bereits verlobt war.
Tränen liefen ihr über das Gesicht, denn ihre Gefühle für ihn waren echt, und so eine Enttäuschung hatte sie nicht erwartet. Da nahm James ihre Hand, sah ihr in die Augen und sagte: „Weine nicht. Du wirst meine Braut sein, wenn du willst. “
Ein wunderschönes Lächeln erschien auf Jades Gesicht.
Sie umarmten sich und begannen eine ernsthafte Beziehung. Bald darauf zogen Jade und Sophia in James’ geräumige Wohnung. Jade war begeistert von dem Ort, hatte aber keine Ahnung, wie viel Geld James besaß. Er war in dieser Hinsicht immer zurückhaltend, und sie fragte nie danach.
Vierzig Jahre vergingen, und James und Jade blieben Seelenverwandte, füreinander gemacht. Glücklicherweise hatte James die richtige Entscheidung getroffen, und die Geschichte endete mit einem wahren Happy End. Aber sie erinnert uns daran, vorsichtig mit den Menschen in unserer Umgebung zu sein, denn die Welt ist voll von Menschen, die mögen, was wir haben, nicht wer wir sind.