Der 28-jährige James Carter, ein junger Millionär, saß an einem heißen Sommertag in einem gemütlichen Café am Fenster und nippte an seinem Kaffee. Immer wieder blickte er auf die Uhr und verriet damit seine Ungeduld. Er wartete seit über einer Stunde auf einen Freund, doch schließlich griff er zum Handy und rief ihn an. Der Freund meldete sich und erklärte, dass etwas Dringendes dazwischengekommen sei – er könne nicht kommen.
James war enttäuscht, denn es war sein Geburtstag, doch er tat so, als wäre alles in Ordnung. Er verbarg seine Frustration hinter einem gleichgültigen Gesicht. Eigentlich hatte er geplant, den Tag nur mit sich selbst zu verbringen, denn sowohl große Feiern als auch Menschenmengen waren ihm zuwider. Dennoch machte ihn sein Geburtstag jedes Jahr aufs Neue traurig, und er wurde dann nachdenklich und introvertiert.
Vor kurzem war James nach sechs Jahren im Ausland in seine Heimatstadt zurückgekehrt. Er hatte an der renommierten Stanford University studiert, einer der besten Universitäten der Welt, und mit Auszeichnung abgeschlossen. Mit einem Gefühl der Erfüllung war er heimgekehrt, bereit, sich dem Unternehmen seines Vaters zu widmen. Er winkte die Kellnerin heran und bestellte einen weiteren Kaffee und ein Stück Kuchen.
Dann öffnete er sein Notebook und versuchte, sich auf die Arbeit zu konzentrieren – Arbeit war seine Priorität. James war Direktor einer Immobilienfirma, die sein Großvater gegründet hatte. Nach dessen Tod war alles an James‘ Vater übergegangen, den heutigen Eigentümer. Nachdem er kurz seine Notizen durchgesehen hatte, klappte er das Notebook zu.
Als die Kellnerin die Bestellung brachte, hatte er keinen Hunger mehr. Die Enttäuschung über seinen Freund hatte ihm den Appetit verdorben. Er bedankte sich und bat um die Rechnung. Die Rechnung betrug nur wenige Dollar, doch James ließ einen Fünfziger auf dem Tisch liegen und stand auf, um das Café zu verlassen.
Da hörte er hinter sich eine Stimme, die ihn aufforderte zu warten. Er drehte sich um und sah die Kellnerin, die ihm atemlos entgegenlief. „Herr, Ihr Wechselgeld“, sagte sie und hielt ihm die Geldscheine hin. „Das ist ein Trinkgeld“, erwiderte er.
„Ich verzichte diesmal auf das Rückgeld. “
Als er die Überraschung in ihrem Gesicht sah, erklärte James: „Heute ist mein Geburtstag. Ich möchte ihn damit feiern, dass ich etwas Gutes für jemanden tue. “
Die Kellnerin lächelte und gratulierte ihm zu seiner Großzügigkeit.
Schüchtern fügte sie hinzu: „Ich heiße Jade. Ich würde mich freuen, wenn Sie das Café wieder besuchen. “
Zu Hause, im Bett liegend, konnte James nicht aufhören, an Jade zu denken. Sie war anders als alle Frauen, die er kannte.
Ihre Authentizität zog ihn an, und ihr Lächeln war bezaubernd. Er hatte sie zwar schon mehrmals im Café gesehen, doch wegen seines intensiven Arbeitsrhythmus und weil er stets von Kollegen begleitet war, hatte er nie Gelegenheit gehabt, mit ihr zu sprechen. Trotz seines ganzen Reichtums war James ein einsamer Mann, und in Beziehungen hatte er stets Pech gehabt. Die Frauen, die er kennenlernte, waren oberflächlich oder nur an seinem Geld interessiert.
Das hatte ihn dazu gebracht, für eine Weile auf die Suche nach einer Partnerin zu verzichten. Doch die Begegnung mit Jade weckte ein anderes Gefühl in ihm – etwas, das er bei anderen Frauen nie gespürt hatte. Sie erfüllte ihn mit einer Mischung aus Frieden, Euphorie und Nervosität, eine schwer zu erklärende Kombination von Emotionen. Mit diesen Gedanken schlief James ein.
Am nächsten Morgen, als er das Büro betrat, traf er auf seine Sekretärin Olivia. Sie war eine hübsche junge Frau, stets in elegante Kleidung gekleidet und mit auffälligem Parfüm. James kannte Olivia seit der Schulzeit, denn sie waren gemeinsam zur Schule gegangen und als Freunde aufgewachsen. Auch die Eltern der beiden Familien waren befreundet, und Olivia hatte in der Familien-Immobilienfirma ein Praktikum gemacht, um James bei administrativen Aufgaben zu unterstützen.
Er wusste, dass seine Eltern es begrüßen würden, wenn er und Olivia zusammenkämen, und er bemerkte die interessierten Blicke, die sie ihm zuwarf. Doch er verspürte nie den Wunsch, sie zu erwidern. Als sie ihn fragte, wie sein Geburtstag gewesen sei, erzählte er, dass sein Freund ihn hatte warten lassen und er den Tag schließlich allein verbracht hatte. Er betonte jedoch, dass ihm solche Feiertage nicht viel bedeuteten.
Olivia bot an, am Wochenende mit ihm auszugehen. „Vielleicht kann ich deine Woche der Enttäuschungen retten“, sagte sie. James nahm die Einladung an, fühlte sich jedoch etwas unter Druck gesetzt und wechselte schnell das Thema, indem er den Computer anschaltete und sich an die Arbeit machte. Er wollte sich nur auf seine Karriere konzentrieren und keine Gedanken an Beziehungen verschwenden.
Am Wochenende, wie vereinbart, traf er sich mit Olivia. Sie gingen in einem Restaurant zu Abend und besuchten danach das Theater. Während des gesamten Abends lachte und sprach Olivia ununterbrochen und bemühte sich, ihm ihre Gefühle zu zeigen. Als sie sich am späten Nachmittag verabschiedeten, war es Olivia selbst, die James umarmte und versuchte, ihn zu küssen.
Doch er wich zurück und sagte, er sei erschöpft und der Tag sei sehr hektisch gewesen, weshalb er sich im Moment nicht bereit dafür fühle. Anschließend brachte er Olivia nach Hause. Dann entschied er sich, in das Café zu gehen, in dem Jade arbeitete. Die junge Frau erkannte ihn sofort und kam ihm entgegen.
Während Jade seine Bestellung aufnahm, bemerkte James die Freundlichkeit und Freude in ihren Augen. Er fragte sie, was sie am Sonntag vorhabe. „Es ist mein freier Tag. Ich denke, ich werde zu Hause bleiben“, antwortete Jade ohne zu zögern.
Da lud er sie ein, den Tag mit ihm zu verbringen. Die Kellnerin nahm die Einladung an und gab ihm ihre Telefonnummer. Am nächsten Morgen rief James sie an, und sie verabredeten sich für einen Besuch im Vergnügungspark am Meer. Den ganzen Tag verbrachte er voller Vorfreude und bereitete sich auf das Treffen vor, als wäre er wieder zwölf Jahre alt.
Als der Nachmittag endlich kam, trafen sie sich und begannen, den Tag gemeinsam zu genießen. Sie fuhren mit dem Riesenrad, genossen die Achterbahn, aßen Eis und beendeten den Tag in einem nahegelegenen Café. Sie hatten jede Menge Spaß. James fragte Jade nach ihrem Leben, und sie erzählte ihm, dass sie mit ihrer jüngeren Schwester Sophia, die zehn Jahre alt war, in einer kleinen Wohnung lebte.
„Leider habe ich vor etwa zwei Jahren meine Mutter nach einem langen Kampf gegen den Krebs verloren“, sagte sie. „Mein Vater hat uns kurz nach der Diagnose verlassen und ist nie zurückgekehrt. “
Als James ihre Geschichte hörte, nickte er mitfühlend. Dieser Abend war der Beginn von etwas Besonderem zwischen ihnen.
Doch James‘ Herz war hin- und hergerissen. Einerseits fühlte er sich gedrängt, mit Olivia zusammen zu sein, wie seine Eltern es wollten. Andererseits konnte er Jade nicht aus dem Kopf bekommen. Er fürchtete, eine falsche Entscheidung zu treffen, und fühlte sich unfähig zu wählen, ohne sich selbst oder seine Eltern zu enttäuschen.
Eines Tages rief er Jade an, die mit erstickter Stimme berichtete, dass ihre Schwester krank sei – sie habe hohes Fieber und huste stark. Besorgt bot James an, sie ins Krankenhaus zu bringen, und bestand darauf, die Medikamente zu besorgen, die Sophia brauchte. Dadurch wurde die Bindung zwischen ihm und Jade stärker. James begann, sie häufiger zu besuchen, brachte Lebensmittel mit und organisierte Filmabende zu Hause, bei denen sie Filme schauten und Popcorn aßen.
Gleichzeitig konnte er den Kontakt zu Olivia nicht vermeiden, da sie zusammenarbeiteten. Eines Tages entschloss sich Olivia, ein Risiko einzugehen, und fragte direkt: „Wann heiraten wir? “
James, überrascht, verschluckte sich fast an seinem Kaffee und dachte, es sei ein Scherz. Doch sie fuhr fort und erklärte, dass ihr Vater die Idee vorgeschlagen habe.
Er sah Olivia verblüfft an, und sie verließ sein Büro. Entschlossen suchte James noch am selben Tag seinen Vater auf und widersprach dem Heiratsvorschlag, der ohne seine Zustimmung getroffen worden war. Der Vater hörte ernsthaft zu, und nachdem sein Sohn das Gespräch mit Olivia geschildert hatte, war er nachdenklich. James enthüllte dann, dass er seine Wahl bereits getroffen hatte: Er mochte ein einfaches Mädchen, eine Kellnerin, und plante, sie in der Zukunft zu heiraten.
Sein Vater, überrascht, zögerte zu antworten, denn er hatte den Eltern von Olivia bereits von dem angeblichen Heiratsplan erzählt. Nach einem langen Schweigen erklärte James‘ Vater, dass die Ehe vorteilhaft für das Immobiliengeschäft wäre, da er versuche, Olivias Großvater von einer Fusion der Unternehmen zu überzeugen. Die Heirat würde diese Entscheidung erleichtern. Da schlug James vor, dass sein Vater möglicherweise getäuscht würde.
Er erklärte, dass er beim Ausgehen mit Olivia bemerkt habe, dass sie oberflächlich sei und nur an seinem Vermögen interessiert wäre. Außerdem deutete er an, dass das Unternehmen ihres Großvaters nicht in gutem Zustand sei. Sein Vater wurde misstrauisch und schlug einen Plan vor: „Ich werde dich nur als Test entlassen. Sag allen, dass du hier nicht mehr arbeitest und enterbt wurdest.
Bleib eine Weile zu Hause und erzähle Olivia, dass das Unternehmen kurz vor dem Bankrott steht. Mal sehen, ob sie dich ohne Geld und Job immer noch heiraten möchte. “
James mochte die Idee und war sich sicher, dass Olivia ihn ohne sein Vermögen verlassen würde. Noch am selben Tag verkündete sein Vater im gesamten Büro die Entlassung und erklärte, dass James enterbt worden sei und sofort gehen müsse.
Als Olivia erfuhr, dass er alles verloren hatte, suchte sie ihn auf. James folgte dem Plan und sagte: „Die Wahrheit ist, dass wir kurz vor dem Bankrott stehen. Bald werden wir nichts mehr haben. “
Sie sah ihm tief in die Augen und sagte: „Es tut mir leid, James, aber ich bin nicht der Typ, der bei Männern ohne Geld bleibt.
Ich mag es auch nicht, mich Menschen zu nähern, die arm sind. “
Als James das hörte, fühlte er sich erleichtert, denn nun kannte er ihre wahren Absichten. An diesem Abend ging er mit Jade und Sophia ins Kino, und danach gingen sie gemeinsam zu ihm nach Hause. Jade bemerkte eine Veränderung in seinem Gesichtsausdruck und fragte ihn, ob alles in Ordnung sei.
James sah sie lange an und gestand schließlich, dass er Heiratspläne habe. Jade wandte den Blick ab, enttäuscht, und begann zu weinen, denn ihre Gefühle für ihn waren echt. Da nahm er ihre Hand und sagte: „Ich möchte eigentlich dich heiraten, wenn du es zulässt. “
Jades Gesicht erhellte sich mit einem Lächeln.
Sie umarmten sich und beschlossen, eine ernste Beziehung einzugehen. Jade und Sophia zogen bei James ein, und sie war beeindruckt von seiner Wohnung. Selbst nach Jahren wusste Jade nie genau, wie viel Geld er hatte, denn er ging damit sehr diskret um. Vierzig Jahre später waren James und Jade noch immer wie Seelenverwandte.
Die Geschichte endet mit einem glücklichen Abschluss, lässt uns jedoch mit einer Erinnerung zurück: Wir sollten darauf achten, denn nicht immer sind Menschen wegen unserer Persönlichkeit an unserer Seite, sondern oft nur wegen unseres Besitzes.