Alla přepočítala peníze v ošoupané peněžence ještě jednou. Tři tisíce dvě stě rublů do výplaty a zbývalo celých sedm dní. V duchu si projela nadcházející výdaje, chléb, mléko, jízdenky do práce, a s hořkostí si uvědomila, že si zase bude muset půjčit od sousedky. „Alo, jsi připravená?
“ ozval se Igor z předsíně. „Jedeme k mámě. Už potřetí volala, kdy přijedeme. “
Alla si povzdechla, zavřela peněženku a šla za manželem.
Igor stál u zrcadla a upravoval si límec košile. V očích měl ten zvláštní výraz starostlivého neklidu, který se objevoval vždy, když šlo o Valentinu Petrovnu. „Igore,“ začala opatrně, „možná nekupujme drahý dort. Vezmeme něco jednoduššího.
“
Manžel se k ní otočil s lehkým údivem. „Aločko, ale no tak. Máma má tak ráda dobré dorty a sama si takové přepychy nemůže dovolit. Nemůžeme přijet s prázdnýma rukama k vlastnímu člověku.
“
V jeho hlase zaznělo to měkké, ale neochvějné přesvědčení, které se objevilo vždy, když šlo o matku. Alla přikývla, ačkoliv se jí uvnitř všechno sevřelo tím známým pocitem bezmoci. Cestou Igor vyprávěl o práci, o novém projektu, o tom, jak vedení zase zdržuje prémie. Alla přikyvovala, ale její myšlenky byly jinde.
V hlavě se jí mimoděk točila čísla. Dvacet pět tisíc rublů posílal Igor matce každý měsíc na komunální služby. Další čtyři tisíce každý týden mizely za potravinové balíčky. A k tomu pravidelně vznikaly naléhavé potřeby.
Minulý týden to bylo pětadvacet tisíc, plus potraviny za čtyři tisíce, plus dalších pět tisíc na neodkladné věci. Celkem za týden třicet čtyři tisíc rublů. Víc než polovina Igorova platu. „Alo, posloucháš mě?
“ vytrhl ji z přemítání manželův hlas. „Ptám se, jaký dort koupíme. Tamhle je supermarket. Zastavíme tady.
“
Alla se podívala na známý nápis řetězcového obchodu dva bloky od domu tchyně. Obyčejný supermarket pro rodiny se středními příjmy. V obchodě vonělo čerstvé pečivo a ten zvláštní pach potravinové hojnosti, který ji vždy nutil ostřeji pocítit omezenost vlastního rozpočtu. Zamířili k cukrářskému oddělení, kde se za skleněnou vitrínou vyjímaly dorty všech velikostí a cenových kategorií.
„Tenhle je dobrý,“ ukázal Igor na mohutný dort se smetanovými růžičkami. „Máma miluje klasiku. “
Alla se podívala na cenovku a málem se zakuckala. Tisíc dvě stě rublů za dort, a přitom v jejich lednici ležel jen chléb a zbytky včerejší polévky.
„Igore,“ začala opatrně, „možná tenhle. “ Ukázala na menší dort za šest set rublů. „Je také krásný. “
„Aločko,“ namítl jemně, ale naléhavě, „vždyť víš, jak máma ocení dobré dobrotky.
Sama na takové věci nemá peníze. Důchod je směšný. Nemůžeme šetřit na vlastním člověku. “
Alla přikývla a mlčky šla za ním k pokladnám.
Fronta se sunula pomalu. Pokladní, žena středního věku s živýma očima a sympatickým úsměvem, zjevně patřila k lidem, kteří si pamatují všechny stálé zákazníky. „Vy jste Igorova žena, že? “ oslovila náhle Allu, když přišla jejich řada.
„Poznala jsem vás z fotografie v jeho telefonu. Je tak starostlivý syn, každý týden kupuje mámě potraviny. “
Alla překvapeně pohlédla na odznak. Tamara Viktorovna.
„Ano,“ odpověděla nejistě. „Právě k ní jedeme na návštěvu. “
„Skvělé. “ Pokladní začala markovat dort.
„Vaše maminka je mimochodem také naše stálá zákaznice. Jenže nechodí sama. “
V hlase zazněly podivné tóny a Alla zpozorněla. „Jak ne sama?
“ zeptala se. „No přece se svým kavalírem. “ Pokladní se naklonila blíž a snížila hlas do důvěrného šepotu. „Bývají tu každou středu.
Tak krásný pár. A on je velice štědrý muž. Kupují to nejdražší, červený kaviár po skleničkách, elitní sýry, dobrý koňak. Platí zlatou kartou a ještě nechává spropitné po tisíci rublech.
Už jsem si zvykla, každou středu je čekám. “
Alla ucítila, jak se jí pod nohama ztrácí zem. Červený kaviár. Elitní sýry.
Spropitné po tisíci rublech. S Igorem kupovali kaviár naposledy na Silvestra, a to ten nejlevnější. „Možná to není ona,“ namítla slabě, ačkoliv v duchu už chápala, že se pokladní nemýlí. „Ale prosím vás.
“ Tamara Viktorovna mávla rukou. „Vždyť já vašeho Igora znám, vyprávěl mi o mámě. Valentina Petrovna Krotova bydlí v domě číslo patnáct v Sadové ulici. “
Allino srdce se rozbušilo tak hlasitě, že se zdálo, že je slyšet celým obchodem.
To byla skutečně adresa tchyně. Mechanicky zaplatila a vzala tašku s dortem. Ruce se jí třásly. V hlavě jí znělo jediné: červený kaviár, elitní sýry, spropitné po tisíci rublech.
A doma tchyně pláče, že nemá ani na tvaroh. Cestou k východu se Alla zastavila a zmateně se rozhlédla. Šla ke služebnímu vchodu, ne k parkovišti. „Promiň,“ zamumlala manželovi, „musím na záchod.
Počkej v autě, já rychle. “
Vyšla služebním vchodem na malý hospodářský dvorek za obchodem. Stály tu popelnice, válely se prázdné krabice a bylo cítit něco kyselého. Nevnímala to.
Opřela se zády o betonovou zeď a zavřela oči. Tchyně má nápadníka. Každou středu drahé nákupy, spropitné po tisíci rublech. A doma po telefonu slzy o tom, jak je těžké žít z malého důchodu.
Náhle zaslechla hlasy. Někdo přicházel ke služebnímu vchodu. Instinktivně ustoupila za kontejnery. „Valio, drahá, jsi si jistá, že tady máme nakupovat?
“ ozval se mužský hlas s dobře posazenou dikcí. „Mohu tě vzít do kteréhokoli obchodu v centru. “
„Tolio, miláčku,“ odpověděl ženský hlas a Alle se zježily vlasy. Ten hlas by poznala z tisíce.
„Tady je dobrý výběr a pokladní mě zná. Nemám ráda, když mě na nových místech chtějí podvést. “
Alla opatrně vykoukla zpoza kontejneru. Po dvorku šli dva lidé.
Muž kolem šedesátky v drahém tmavém kabátě, s holí v ruce a zlatými hodinkami na zápěstí. Vedle něj žena v norkovém kožichu, který Alla nikdy neviděla, s profesionálním účesem a líčením z drahého salonu. Ale tvář té ženy znala jako svou vlastní. Valentina Petrovna.
Její tchyně. „Poslyš, drahá,“ pokračoval muž a jemně ji držel pod paží, „nepojedeme rovnou ke mně? Tam je všechno potřebné a nebude se muset vařit. “
„Ne, Tolio.
“ V jejím hlase nebyla ani stopa po té stařecké slabosti, kterou Alla znala z telefonních hovorů. „Můj syn se snachou mohou přijet. Nechtěla bych, aby se o nás dozvěděli. “
„Chápu.
Rodinné vztahy jsou jemná záležitost. “
Zamířili k hlavnímu vchodu a Alla je doprovodila pohledem, cítíc, jak se v ní všechno převrací. Norkový kožich, zlaté šperky, profesionální líčení. To stálo víc, než ona s Igorem vydělali za půl roku.
Jako v mlze se vrátila k autu. Igor seděl za volantem, něco listoval v telefonu a pískal si melodii. „A tady jsi? “ zvolal radostně.
„Už jsem si myslel, že se ztratila. Pojedeme k mámě. “
Alla celou cestu mlčela a zírala z okna. Igor, zvyklý na její mlčenlivost, vesele líčil, jak se matka příjezdu potěší.
U vchodu zazvonili. Nikdo neodpovídal. Igor se zamračil a zazvonil znovu. „Zvláštní,“ zamumlal.
„V tuhle dobu je vždycky doma, zvlášť když ví, že přijedeme. “
„Možná je na poliklinice,“ navrhla Alla, ačkoliv dobře věděla, kde se tchyně nachází. Sedli si na lavičku u vchodu. Igor nervózně volal matce na mobil, ale telefon byl vypnutý.
Kolem čtvrté k vchodu přistoupila známá postava. Valentina Petrovna, ale jak jiná. Žádný norkový kožich, žádný profesionální makeup. Starý kabát, ošoupaná kabelka, unavený výraz.
Jako by za hodinu zestárla o deset let. „Igorečku! “ zvolala, když uviděla syna. „Milý můj, jak dlouho čekáte?
Byla jsem na poliklinice. Taková hrozná fronta, sotva jsem to vystála. “
Alla se pozorně podívala. Vlasy měla tchyně dokonale upravené, ne rozcuchané jak po čekání v dusné ordinaci.
Navíc z ní slabě voněly drahé parfémy. V bytě bylo vše jako obvykle skromné a úhledné. Valentina Petrovna se hemžila u sporáku a vynášela nejlepší šálky. „Igorečku, ten dort je ale krásný,“ zvolala, když uviděla krabici.
„Neměli jste utrácet. Já mám i tak sušenky. “
„Mami, co to povídáš? “ oponoval Igor.
„Pro tebe není nic škoda. “
Alla seděla u stolu a sledovala tohle představení. Směs hněvu, rozpaků a bolestné zvědavosti. „Aločko, nějak mlčíš,“ poznamenala tchyně.
„Necítíš se dobře? “
„Ne, všechno je v pořádku. Jen jsem unavená z práce. “
„A práce je u tebe pořád stejná, v té malé firmičce?
“ V otázce zazněla sotva postřehnutelná nota pohrdání. „Škoda. Igor potřebuje ženu, která dobře vydělává. Vždyť vidíš, jak těžké to pro vás je.
Ještě nám pomáháte a sami sotva vycházíte. “
Při loučení tchyně objala syna se slzami v hlase. „Igorku, jsi můj jediný. Kdyby nebylo tebe, úplně bych se ztratila.
Tak malý důchod, ceny rostou a neduhů přibývá. “
V autě byl Igor nezvykle živý. „Viděla jsi, jak se máma zaradovala? Vidí v životě tak málo radosti.
Je dobře, že ji můžeme aspoň trochu podpořit. “
Alla přikývla a zírala z okna. V hlavě se jí točila jediná myšlenka. Co dělat s tímhle poznáním?
Říct manželovi, co viděla. Ale uvěří jí? A co bude, když uvěří? Jejich rodina se může rozpadnout.
Ale jak mlčet, když každá koruna, kterou dávají tchyni, je stojí tolik krve? V noci nemohla spát. Vedle poklidně pochrupoval Igor, ale ona civěla do stropu. Počítala.
Za posledního půl roku dali tchyni asi dvě stě osmdesát tisíc rublů. Za ty peníze se dalo koupit ojeté auto nebo udělat rekonstrukci bytu. Místo toho žili na pokraji hladu a tchyně objednávala prémiový koňak s bohatým milencem. V neděli ráno zazvonil telefon v půl desáté.
Na displeji se objevilo jméno Igorovy mámy. „Igorečku,“ hlas Valentiny Petrovny se třásl potlačovaným pláčem. „Promiň, že volám tak brzy. Došly mi srdeční tablety a jsou tak drahé.
Tři tisíce dvě stě za balení. Důchod nestačí a bez léků prostě umřu. Mám takovou arytmii. “
Alla sledovala manželovu tvář.
Nejdřív úzkost, pak soucit, potom rozhodnost. „Maminko, co to povídáš? Samozřejmě hned pošlu peníze. Neboj se.
“
Odložil telefon a otevřel bankovní aplikaci. „Igore,“ začala Alla opatrně, „možná existují levnější analogy. Jeden a tentýž lék se často prodává pod různými názvy. “
Igor se na ni udiveně podíval.
„Alo, to je přece máma. Na zdraví blízkého člověka se nesmí šetřit. Co je tak zvláštního na třech tisících rublech? “
Převod byl hotov za pět minut.
Tři tisíce dvě stě odletěly z účtu a zanechaly tam ubohé zbytky do výplaty. Po snídani se Alla vymluvila na nákup chleba a zašla do lékárny. Našla ten přípravek. Originální dovozový stál tři tisíce dvě stě.
Vedle na polici stál domácí analog se stejnou účinnou látkou za sto osmdesát rublů. „Jsou tyto léky stejné co do účinku? “ zeptala se lékárnice. „Ano, samozřejmě.
Náš není v ničem horší, jen levnější. Mnozí důchodci kupují právě jeho. “
Alla vyšla s těžkým srdcem. Stačilo sto osmdesát rublů místo tří tisíc.
Ale Valentina Petrovna se o tom nezmínila. Proč by šetřila, když platí milující syn? V pondělí se Alla nedokázala soustředit. Vytáhla sešit a začala sestavovat tabulku všech výdajů na tchyni.
Měsíční převody dvacet pět tisíc. Potraviny každý týden v průměru čtyři tisíce. Naléhavé potřeby, léky. Vyšlo jí téměř šedesát tisíc rublů měsíčně.
Prakticky celý Igorův plat. Žili z jediné Alliny výplaty třicet tisíc, zatímco tchyně dostávala dvakrát tolik. Kolegyně Marina si všimla jejího stavu. „Alo, dnes nejsi sama sebou.
Problémy? “
„Rodinné,“ vyhýbavě odpověděla Alla. „Řekni, kolik je podle tebe potřeba důchodci na normální život? “
Marina se zamyslela.
„Tak dvacet až pětadvacet tisíc určitě stačí. Poplatky, jídlo, léky. Ještě něco na zábavu zůstane. A co, tchyně zase prosí o peníze?
“
„Každý měsíc víc a víc. “
„Hele, třeba není tak chudá, jak se zdá. Moje teta to dělala stejně, naříkala na bídu a sama pronajímala tři byty. Prostě si zvykla, že ji děti živí.
“
Večer Igor začal hned u večeře o matce. „Máma volala, děkovala za léky. Říká, že se už cítí líp. “
„Igore,“ začala Alla opatrně, „nepřipadá ti, že máma začala žádat o peníze příliš často?
“
„A co je na tom? Má spoustu neduhů. Penze je směšná. Nemůžeme přece opustit blízkého člověka.
“
„Neříkám opustit. Ale podívej, šedesát tisíc měsíčně je strašně moc i pro nemocného člověka. “
„Šedesát tisíc? Odkud se vzalo to číslo?
“
Alla vytáhla sešit. „Podívej. Dvacet pět tisíc posíláme každý měsíc, plus potraviny každý týden, plus naléhavé potřeby, plus léky. Vyšlo to kolem šedesáti tisíc.
“
Igor prostudoval záznamy a zamračil se. „No a co z toho? To je moje matka a já jsem povinen se o ni starat. “
„Igore, to je víc než tvůj plat.
Žijeme z mé jediné výplaty, zatímco tvoje celá odchází k tvé mámě. “
„A co je na tom? “ zvýšil hlas. „Sama mě vychovala.
Celý život mi obětovala. Nevdala se podruhé, aby mi nevnucovala nevlastního otce. Teď je řada na mně, abych se postaral o ni. “
„Ale možná by stálo za to zjistit, na co přesně peníze jdou.
“
„Co navrhuješ? Dělat jí výslech? Vyžadovat účtenky z každého nákupu? Prověřovat, jestli je opravdu nemocná?
To je ponižující! “ Rozčílil se. „Že moje matka lže? Že se jenom tváří nemocná a tahá z nás peníze?
“
Alla cítila, jak se jí uvnitř všechno stáhlo. Přesně to chtěla říct, ale nemohla. Ne bez důkazů. Zbytek večera strávili v napjatém mlčení.
V úterý Valentina Petrovna znovu zavolala. „Igorečku, promiň, že zase obtěžuji. Přišly účty za komunální služby a peníze nestačí. Žádají osm tisíc a já mám jen polovinu.
“
„Maminko, nestresuj se. Hned pošlu. “
Alla to nevydržela. „Osm tisíc za komunální služby?
To je moc i za dvoupokojový byt. Ona má garsonku. “
„U mámy je starý dům,“ unaveně řekl Igor. „Nejsou tam měřiče.
Počítá se podle norem. Navíc žije sama. Co je na tom k nepochopení? Nebudu rozebírat každou korunu, kterou utratím za matku.
Je to moje povinnost a já ji plním. “
Ve středu ráno Alla přijala rozhodnutí. Vzala si volno a jela k domu tchyně. Potřebovala důkazy.
Jinak jí Igor nikdy neuvěří. Z kavárny naproti domu sledovala vchod. Ve půl druhé se dveře otevřely a vyšla Valentina Petrovna. Luxusní kožich, kožené vysoké kozačky, zlaté náušnice, dokonalý účes, profesionální makeup.
Z vchodu nevyšla chudá penzistka, ale zámožná dáma. Nasedla do taxi. Alla chytila další a požádala řidiče, aby jel za ní. Taxi zastavilo u restaurace Metropol.
Jednoho z nejdražších podniků ve městě. Valentina Petrovna vešla dovnitř a Alla ji o pár minut později následovala. Sedla si do vzdáleného rohu, objednala nejlevnější salát a začala poslouchat. U stolu u okna seděla tchyně s mužem ze supermarketu.
Elegantní, šedovlasý, v drahém obleku, se zlatými hodinkami a pečetním prstenem. „Valentino, drahá, jak se cítíš? Jak je to se srdcem? “
„Lépe, Tolio.
Ty švýcarské vitamíny hodně pomáhají. “
„Skvělé. A máš dost peněz? Minulý týden jsem posílal padesát tisíc na kartu.
“
Alla se zatajil dech. Padesát tisíc týdně. Víc než jejich rodinný příjem za dva měsíce. „Stačí, drahý.
Ty se o mě tak staráš. Ne jako některé děti, které myslí jen na sebe. A jak syn pomáhá? Co může?
Plat malý, manželka lakomá. No něco ukápne, ale to jsou jen drobné. “
Drobné. Šedesát tisíc měsíčně.
To jsou drobné. Číšník přinesl menu. Ústřice za tři tisíce dvě stě, steak z mramorovaného hovězího za čtyři tisíce osm set, koňak Hennessy. Jeden jejich oběd stál víc než měsíční penze obyčejného člověka.
Když dvojice odcházela, účet činil patnáct tisíc rublů plus tři tisíce spropitné. V pátek večer zazvonil další telefonát. „Igorečku, mám průšvih. Praskla mi v koupelně trubka.
Vytopila jsem sousedy dole. Chtějí osmdesát tisíc jako náhradu. Kde mám vzít takové peníze? Možná bys vzal půjčku?
“
Alla v duchu jen hořce přikývla. Další lež. Další výmysl, jak vylákat peníze. „Igore,“ řekla, když manžel položil telefon, „co kdybychom jeli k tvé mámě a podívali se na škody?
Osmdesát tisíc je vážná věc. Je třeba promluvit se sousedy. “
„Ano, máš pravdu. Pojedeme zítra ráno.
“
Sobotní ráno bylo chladné. V autě byl Igor nezvykle mlčenlivý, svíral volant s přibledlými klouby. Když přijeli, Valentina Petrovna je přivítala ve starém županu, s rozcuchanými vlasy a očima rudýma od pláče. Obraz neštěstí byl tak přesvědčivý, že i Alla na okamžik zapochybovala.
„Igorečku! “ vrhla se tchyně synovi kolem krku. „Taková pohroma. Nevím, co mám dělat.
“
„Maminko, uklidni se. Ukaž, co se stalo. “
Koupelna vypadala bezvadně. Keramické obklady se leskly.
Spáry byly suché. Žádné stopy po vodě. „Valentino Petrovno,“ zeptala se Alla, „kde přesně praskla ta trubka? “
„Tam pod vanou.
Ale instalatér už všechno opravil, pracoval do pozdní noci. “
„A byla tam louže? Voda přece někam odtékala? “
„Všechno jsme setřeli, vysušili.
Sousedka pomáhala. Uklízely jsme celou noc. “
Alla si dřepla a prohlédla podlahu. Linoleum bylo dokonale suché.
V rohu ležela tenká vrstva prachu. Kdyby tu skutečně byla voda, prach by byl smytý. „A odkud byl ten instalatér? “
„Soukromý.
Doporučil ho soused. “
„Můžu dostat telefon? Kdyby se něco pokazilo…“
Tchyně znejistěla. „Nezapsala jsem si ho.
Byla jsem v panice. “
„Mami,“ řekl Igor pomalu, „jsou sousedé dole doma? Možná by stálo za to s nimi promluvit. “
„Odjeli k příbuzným, dokud probíhá oprava v jejich bytě.
“
Alla vstala. „Sestoupím k nim. Je třeba zjistit podrobnosti. “
„Alo, nemusíš!
“ protestovala tchyně. „Proč je obtěžovat…“
Ale Alla už byla na schodech. Našla byt číslo třináct a zazvonila. Otevřela žena kolem čtyřicítky v domácím županu.
„Promiňte, že ruším. Bydlím o patro výš. V noci nám prasklo potrubí. Nezateklo k vám?
“
Žena se překvapeně podívala. „Zatopení? Jaké zatopení? U nás je všechno v pořádku, nic neteče.
“
„A nebyl včera večer nějaký únik? Aspoň malý? “
„Ne, nic nebylo. Byli jsme celý večer doma.
Kdyby něco teklo, hned bychom si všimli. “
Alla se podívala na strop v jejich koupelně. Bezchybně bílý. Když se vrátila nahoru, zastihla Igora a matku v napjatém tichu.
„Sousedé o žádném vytopení nic nevědí. Jejich strop je úplně suchý. “
Valentina Petrovna zbledla. „Možná nepochopili otázku…“
„Velmi dobře pochopili.
Odpověděla pevně Alla. „Žádné zatopení nebylo. “
Igor bezradně převáděl pohled z manželky na matku. „Mami,“ řekl pomalu, „co se děje?
“
„Nic se neděje! Možná sousedé nechtějí problémy…“
„Valentino Petrovno,“ řekla Alla jemně, ale důrazně, „žádné vytopení nebylo. Je to tak. “
Tchyniny oči těkaly po místnosti jako u zahnaného zvířete.
„Bylo! Došlo k vytopení! Prostě všechno rychle uklidili, proto nezůstaly žádné stopy! “
„Mami,“ udělal Igor krok k ní, „řekni upřímně.
Byla havárie, nebo ne? “
V jeho hlase zazněly tóny, jaké Alla nikdy neslyšela. Směs bolesti, zklamání a naléhavosti. „Igore, proč bych ti lhala?
“ pokusila se o protiútok. „Jsem tvoje matka! “
„Velmi snadno,“ odpověděla Alla ostře, sama k svému překvapení. „Už několik let po sobě.
“
Igor se překvapeně podíval na ženu. „Myslím tím, že tvoje máma není tak chudá a osamělá, jak se nám zdá. “
„Co je to za nesmysl?! “ rozhořčila se tchyně.
„Ve středu jsem byla v tom supermarketu, kde jsme kupovali dort. Pokladní mi pověděla zajímavé věci. Ukázalo se, že tam každou středu nechodíš sama. Rozhodla jsem se to ověřit.
Vzala jsem si volno a sledovala tvoji mámu. Setkala se s mužem v restauraci Metropol. “
Alla vytáhla telefon a ukázala fotografie. Valentina Petrovna v kožichu vedle elegantního muže.
Oba u stolu v restauraci. Účet za patnáct tisíc. Igor vzal telefon třesoucíma se rukama. „Mami,“ zeptal se chraplavě, „kdo je ten muž?
“
Valentina Petrovna pochopila, že zapírat je marné. „To je můj známý. “
„Jak dlouho se znáte? “
„Dva roky.
“
„Dva roky! “ vybuchl syn. „A celou dobu jsi nám vyprávěla, že jsi sama jako prst! Lhala jsi o své samotě, lhala o chudobě, lhala o tom, že nemáš peníze!
“
„Já opravdu nemám peníze! “ zvolala tchyně. „A norkový kožich za půl milionu? “ uštěpačně podotkla Alla.
„A obědy v restauracích za patnáct tisíc? A zlaté šperky? “
„To všechno dává on,“ slabě se hájila Valentina Petrovna. „Kdo je on?
“ naléhavě se zeptal Igor. „Anatolij Michajlovič,“ odpověděla Alla místo tchyně. „Podnikatel. Majetek se odhaduje na dvě miliardy rublů.
“
„A ten miliardář tě vydržuje? “
„Nevydržuje. Jen někdy pomáhá. “
„Padesát tisíc rublů týdně,“ řekla Alla, „to je podle tebe někdy pomáhá?
“
Igor se chytil za hlavu. „Padesát tisíc týdně? To je dvě stě tisíc měsíčně! A přitom z nás měsíčně vylákáš šedesát tisíc na svoje nářky!
“
„Igorku, nechtěla jsem nikoho podvádět… Jen jsem chtěla, aby mi pomáhal i syn, i muž. “
„Takže jsi se rozhodla brát peníze ze dvou zdrojů,“ upřesnila Alla. „A co je na tom špatného? “ nečekaně vykřikla tchyně.
„Igor je můj syn, je povinen pomáhat matce! A Anatolij je můj muž, i on má povinnost zajišťovat milovanou ženu! “
„Ale proč tedy lhát? “ nechápal Igor.
„Mohla jsi říct: mám přítele, ale chci, aby pomáhal i syn. “
„Souhlasil bys pomáhat, kdybys věděl, že má bohatého milence? “ zeptala se Alla manžela. Igor dlouho mlčel.
„Asi ne. “
„Vidíš! “ vítězoslavně zvolala tchyně. „A já jsem chtěla dostávat podporu od syna.
To je normální. “
„Normální je lhát a podvádět? “ rozhořčila se Alla. „Normální je nutit nás žít skoro o hladu, zatímco vy obědváte v restauracích?
“
„Já jsem nikoho nenutila. Nikdo vás nenutil pomáhat. “
„A ty neustálé slzy do telefonu o tom, že bez našich peněz umřeš hlady? A včerejší představení s vytopením?
A všechny ty mimořádné situace, které nikdy nebyly? “
Igor zvedl hlavu. „Kolik jich ještě bylo? “
Valentina Petrovna neodpověděla.
„Já to spočítala,“ řekla Alla. „Za dva roky jsme ti dali asi milion rublů. Mohli jsme koupit auto, udělat rekonstrukci, naspořit na byt. “
„A já si nezasloužím pomoc od syna?
“ pobouřeně se ozvala tchyně. „Zasloužíš,“ odpověděl pevně Igor, „ale poctivou pomoc. Ne podvod. “
Vstal a přešel k oknu.
Dlouho mlčky hleděl na dvůr. Nakonec se otočil. „Už ti nebudu dávat peníze. “
„Cože?!
“ vykřikla Valentina Petrovna. „Řekl jsem, už žádné peníze. Aspoň dokud nevrátíš aspoň polovinu toho, co jsi dostala podvodem. “
„A když nevrátím?
“
Igor se na ni dlouho díval. „Pak můžeš považovat za to, že syna už nemáš. “
Ticho v bytě zhoustlo tak, že se zdálo, jako by se vzduch srazil do stavu želé. „Ty jsi připraven vzdát se matky kvůli penězům?
“ zeptala se tchyně s třesoucím se hlasem. „Mami, nejde o peníze. Jde o to, že ses mi dva roky dívala do očí a lhala. Každý den.
“
„Já jen neříkala některé podrobnosti osobního života! “
„Vy jste každý týden plakala do telefonu, že umíráte osamělostí! “ zvýšila hlas Alla. „Že kromě Igora nemáte na světě nikoho!
“
„Mám právo na osobní život! “ osekla se tchyně a na okamžik z její tváře sklouzla maska trpící stařenky. „Máš,“ souhlasil Igor. „Ale nemáš právo klamat syna kvůli penězům.
“
Valentina Petrovna vstala a začala přecházet po pokoji, zjevně promýšlejíc novou taktiku. „Dobře. Připusťme, že mám známého muže. A co?
Ruší to snad to, že jsem tě celý život vychovávala? Znamená to, že nemám právo na pomoc od syna? “
„Máte,“ přikývla Alla, „ale poctivou pomoc. Ne vydírání pod záminkou chudoby.
“
„Padesát tisíc týdně od něj,“ dodal Igor, „šedesát od nás. To je dvě stě šedesát tisíc rublů měsíčně. Víc než plat ředitele velké firmy. A při takových příjmech jsi brečela, že nemáš ani na tvaroh.
“
Valentina Petrovna se napřímila a zvedla bradu. „Ano, mám muže. Ano, on mě zabezpečuje. A co z toho?
Mám právo na štěstí v každém věku. “
„Máš,“ znovu souhlasil Igor. „Ale nemáš právo stavět své štěstí na klamu. Když jsi prosila peníze na léky a dostávala od něj desetkrát víc.
Když sis vymýšlela havárie a pohromy. “
Tchyně usedla do křesla a nečekaně se usmála. Ne tím ubohým úsměvem trpící stařenky, ale sebejistým úsměvem ženy, která se považuje za velmi chytrou. „No a co teď?
Budete mě soudit? Číst morálku? Žila jsem dost dlouho, abych věděla, že v tomhle životě každý přežívá, jak může. “
„Mami,“ řekl tiše Igor a v jeho hlase byla taková bolest, že Alla mimoděk udělala krok k němu, „jsme pro tebe jen zdroj příjmu?
“
Tchyně se zamyslela. „Igore, jsi můj syn a mám tě ráda. Ale to nemění fakt, že děti jsou povinny pomáhat rodičům. A jestli mám ještě jeden zdroj pomoci, tím lépe pro všechny.
“
„Tím lépe pro všechny? “ nevěřila Alla. „A to, že poslední týden každého měsíce žijeme o hladu? To je také pro všechny dobře?
“
„Nikdo vás nenutil žít o hladu. Mohli byste víc vydělávat. “
V Alle něco prasklo rozhořčením. Tady byla pravá tvář tchyně.
Ne ubohá stařenka, ale kalkulující žena, která považuje celý svět za povinný něco jí dávat. „Chci od tebe slyšet upřímnou odpověď,“ řekl Igor. „Měla jsi aspoň jednou za ty dva roky výčitky svědomí? “
Valentina Petrovna se dlouho dívala na syna.
„Ne,“ odpověděla konečně. „Považovala jsem za své právo žádat pomoc jak od tebe, tak od Anatolije. “
„I tehdy, když jsme se vzdali dovolené, abychom ti dali peníze na operaci? I tehdy, když si Alla půjčovala u sousedů na jízdné, protože všechny peníze šly tobě?
“
„I tehdy. “
Igor vstal a odešel k oknu. Alla viděla, jak se mu třesou ramena. Nakonec se otočil.
„Ptám se naposledy. Jsi ochotná vrátit aspoň část peněz, které jsi dostala podvodem? “
„Jakých peněz? Vždyť jsi pomáhal dobrovolně!
“
„Dobrovolně, ale na základě nepravdivých informací,“ ohradila se Alla. „Mysleli jsme, že pomáháme chudé a nemocné ženě. Ve skutečnosti jsme sponzorovali zábavy zámožné dámy. “
„Nic nemusím vracet!
Byly to dárky od syna matce! “
„Tak dobře. “ Igor přikývl s děsivým klidem. „Pak tenhle syn už žádné dárky dávat nebude.
Od dnešního dne je mezi námi konec. Žádné peníze, žádné potraviny, žádné návštěvy. Žij si se svým miliardářem. “
„Igorku, to nemůžeš!
“ zvolala tchyně a poprvé za celou dobu v jejím hlase zazněl opravdový strach. „Jsem tvoje matka! “
„Byla jsi moje matka,“ opravil ji Igor. „A teď jsi prostě žena, která mě dva roky klamala kvůli penězům.
“
„Igorku, já jsem tě nechtěla rozesmutnit! Bála jsem se, že přestaneš pomáhat, když se dozvíš o Anatolijovi. “
„A měla jsi pravdu. Přestal bych.
Člověk, který dostává dvě stě tisíc měsíčně od milence, nepotřebuje, aby ho ještě přikrmovali z vlastní kapsy. “
Tchyně se pokusila přistoupit k synovi, ale on ustoupil. „Nech to, mami. Všechno bylo řečeno.
“
Alla vzala manžela za ruku. „Igore, pojďme domů. “
U dveří je tchyně zavolala. „Počkejte.
Dobře, vrátím část peněz. Třetinu z toho, co jste dali. “
Igor se zastavil, aniž by se otočil. „Kolik přesně?
“
„Tři sta tisíc. Anatolij mi před pár dny slíbil dát větší částku. Vrátím z ní. “
„Kdy?
“
„Během měsíce, po částech. “
„Dobře. “ Igor se otočil. „Ale jsou podmínky.
Od dneška žádné prosby o pomoc, žádné telefonáty se stížnostmi, žádné mimořádné situace. Když peníze vrátíš, budeme se občas stýkat jako vzdálení příbuzní. Když ne, považuj, že jsi nikdy syna neměla. “
Cesta domů proběhla v úplném tichu.
Igor řídil s kamennou tváří a občas polkl, jako by se snažil spolknout knedlík v krku. Teprve když vstoupili do bytu a on se zhroutil na pohovku a zakryl si obličej rukama, Alla se odvážila promluvit. „Igore, jak se cítíš? “
Dlouho mlčel.
„Jako by mě zradil nejbližší člověk. Dva roky využíval moji lásku proti mně samému. Věřil jsem jí. Bože, jak jsem jí věřil.
“
„Věřil jsi, protože jsi miloval. Je těžké připustit, že je vlastní člověk takového schopný. “
„A ty? Ty jsi taky v šoku?
“
Alla se zamyslela. Byl tam vztek a úleva, že pravda konečně vyšla najevo. Ale byla tam i zvláštní prázdnota na místě, kde dřív žila nenávist k tchyni. „Víš, mně je jí skoro líto.
Představ si, jaké je žít v neustálém lhaní. Hlídat si, co jsi komu řekla, aby ses nezamotala do vlastní lži. S tebou hraje roli chudé stařenky, s ním roli udržované ženy. Kde je ona skutečná?
“
„Nevím,“ zavrtěl hlavou Igor. „Možná už sama zapomněla, jaká doopravdy je. “
V následujících dnech se život začal s podivuhodnou rychlostí dávat do pořádku. Poprvé po dvou letech se v jejich rozpočtu objevily volné peníze.
Alla otevřela spořicí účet a začali dávat stranou na vlastní byt. „Představ si,“ řekla při večeři, „když budeme dávat stranou padesát tisíc měsíčně, budeme mít za rok šest set tisíc. To je slušná akontace na hypotéku. “
Igor přikývl bez nadšení.
„Jen je zvláštní radovat se z peněz, které přišly za takovou cenu. “
Alla chápala. Nemohl jen tak zapomenout na matku. Mateřská láska, byť oklamaná a zneužitá, nezmizí za jediný den.
O týden později zavolala Valentina Petrovna. Igor stuhl, když se na displeji objevilo její jméno. „Vezmu to? “ zeptal se.
„To je tvoje rozhodnutí. “
Stiskl tlačítko. „Poslouchám. “
„Igorečku, to je máma.
Poslala jsem prvních padesát tisíc. Ráno jsem udělala převod. “
Igor zkontroloval bankovní aplikaci a kývl na Allu. Peníze skutečně přišly.
„Dobře. Přijato. “
„Igore, můžu ti ještě něco říct? Já chápu, že se na mě zlobíš.
Asi máš právo. Ale zdálo se mi, že mám právo na pomoc jak od syna, tak od Anatolije. “
„Máš,“ souhlasil Igor, „ale poctivou pomoc. Ne založenou na lži.
Kdybys hned řekla o Anatolijovi, rozhodl bych, že jeho peníze stačí. A měl bys pravdu. Dvě stě tisíc měsíčně stačí na bezstarostný život. “
„A uvidíme se ještě někdy?
“
Dlouho přemýšlel. „Nevím, mami. Teď nevím. “
Po tom hovoru byl celý večer zamlklý.
O měsíc později přišla druhá část peněz, dalších padesát tisíc. Tentokrát bez telefonátu a vysvětlování. „Aspoň drží slovo,“ řekl Igor smutně. „V tomhle se jí nedá upřít,“ souhlasila Alla.
Do prosince se toho hodně změnilo. Poprvé za tři roky plánovali uvítat nový rok ne doma u televize, ale někde na horách. Poprvé měli peníze na kvalitní jídlo, na nové oblečení, na ty malé radosti, o kterých dřív mohli jen snít. Třetí splátka přišla v lednu.
Sto padesát tisíc z tří set zpět. Spolu s převodem přišla krátká zpráva: „Šťastný nový rok. Máma. “
Igor dlouho hleděl na obrazovku.
„Co myslíš? Mám odpovědět? “
„Rozhodni sám. Nechci na tebe tlačit.
“
„Odpovím. Přece jen je to matka. “ Napsal krátce: „Děkuji. I tobě šťastný nový rok.
“
V únoru přišla poslední splátka. Tři sta tisíc z milionu. K převodu byla poznámka: „Víc dát nemohu. Anatolij začal být úspornější.
“
„A to je celý její milující miliardář,“ odfrkla Alla. „Jakmile pochopil, že je třeba šetřit, hned nemůže dát víc. “
„Možná opravdu nemůže. Kdo ví, co se u nich děje.
“
„Igore, ty ji pořád lituješ? “
Manžel se zamyslel. „Nelituju. Jen chápu, že je také člověk se svými slabostmi, strachy a touhami.
Zachovala se špatně, ale není to monstrum. “
„Ne,“ souhlasila Alla. „Jen velmi sobecký člověk, který si zvykl žít na účet druhých. “
Jaro přišlo s nečekanými novinkami.
Igorovi nabídli vyšší pozici s platem o polovinu větším. Alla dostala nabídku přejít do větší firmy. „Představ si,“ radovala se, „když oba přijmeme, náš příjem se zvýší skoro na dvojnásobek. A s ohledem na to, že neutrácíme za tvoji mámu…“
„Neříkej, že neutrácíme za mámu.
Říkej, že neutrácíme za její zábavy. Tak je mi to snazší. “
Alla pochopila, že na to téma stále bolestně reaguje, a už se k němu nevracela. V květnu podali dokumenty k hypotéce.
Počáteční vklad činil půl milionu rublů, částku, o které dříve mohli jen snít. Banka úvěr schválila a oni začali vybírat byt. „Dvoupokojový nebo třípokojový? “ listoval Igor inzeráty.
„Třípokojový. Jeden pokoj dětský, druhý ložnice, třetí obývák. Normální rodinný byt. “
Dětský pokoj.
Nahlas o tom nemluvili, ale oba chápali. Teď, když byla finanční otázka vyřešena, mohli myslet i na děti. Dříve je ta myšlenka děsila. Z čeho by je živili, když všechny peníze odcházely tchyni?
V létě se přestěhovali. Nový byt v moderním domě s dobrým dispozičním řešením a výhledem do parku. Vlastní byt koupený za vlastní peníze. V den kolaudační oslavy stál Igor na balkoně se sklenkou vína a díval se na západ slunce.
Alla k němu přišla a objala ho. „Na co myslíš? “
„Na to, že ještě před rokem jsem se považoval za špatného syna, když jsem nemohl dát matce peníze na léky. A dnes máme vlastní byt, úspory a plány do budoucna.
Lituješ toho, co se stalo? “
Dlouho mlčel. „Nelituju. Mrzí mě, že máma se ukázala být jiným člověkem, než za jakého jsem ji měl.
Ale nelituju, že jsem se dozvěděl pravdu. Lež by se dřív nebo později stejně provalila a my bychom ztratili ještě víc času i peněz. “
V srpnu přišla poslední zpráva od Valentiny Petrovny. Krátká, bez vysvětlení.
„Anatolij se oženil s jinou. Jestli se ve vztazích něco změní, napište. “
Igor ukázal zprávu manželce. „Co říkáš?
“
„Tvoje rozhodnutí jako vždy. Ale pamatuj, jestli jsi připraven vztah obnovit, tak jedině za poctivých podmínek. Bez lží, bez vydírání, bez teatrálních výstupů. A jestli teď skutečně potřebuje pomoc, pomůžeme.
Ale nejdřív se přesvědčíme, že ta nouze je skutečná. “
Igor kývl a odložil telefon, aniž by odpověděl. Zatím neodpověděl. Na podzim, přesně rok po onom dni v supermarketu, se Alla dozvěděla, že je těhotná.
Stála v koupelně nového bytu a dívala se na dvě čárky testu. Přemýšlela, jak se jejich život změnil. Před rokem žili v pronajaté garsonce, od výplaty k výplatě, a většinu příjmů dávali lživé tchyni. Dnes mají vlastní byt, stabilní příjem, úspory a dítě na cestě.
„Igore! Pojď sem. “
Vešel, podíval se na její tvář a hned pochopil. „Těhotná?
“
„Ano. Myslíš, že to zvládneme? “
Igor ji objal a tiše se zasmál. „Teď to zvládneme.
Teď máme všechno potřebné. Poctivost jeden k druhému, vlastní domov a peníze na důstojný život. “
Večer Igor dlouho seděl s telefonem v ruce a díval se na zprávy od matky. Nakonec napsal: „Mami, budeme mít dítě.
Pokud chceš být babičkou, a ne jen cizí ženou, která mě kdysi obelhávala, zvu tě na rozhovor. Upřímný rozhovor bez slz, bez lží, bez proseb o peníze. Rozmysli si, jestli jsi na takovou komunikaci připravená. “
Odpověď přišla za hodinu.
„Blahopřeji k budoucímu dítěti. “
Alla si přečetla konverzaci a usmála se. „Možná se přece jen podaří vybudovat normální vztahy. “
„Možná,“ souhlasil Igor, „ale jen za našich podmínek.
Podmínek poctivosti a vzájemného respektu. Čas ukáže, jestli je máma takových vztahů schopná. “
Za oknem nového bytu svítila světla večerního města a život se zdál plný možností. Možností pro poctivost, pro lásku, pro skutečnou rodinu.
Tu, která se nestaví na lži a manipulacích, ale na pravdě a vzájemné podpoře.